第9章 贺明朝（三）

夜色暗蓝，无休阁影影重重的灯火，遥看着像一张张糖人，晕出些糊糊的光大朵大朵淌在地上。

        话本里编排公子佳人的姻缘，惯常用的是楚楚可怜的弱女子，引得公子豪情万丈地英雄救美这样的伎俩。荔枝思忖了几日，觉得这样的把戏，用来对付这位许公子再合适不过。

        当年她与玉山的孽缘便是起于一出美救英雄。冯道长的话也让她悟出了个道理：人是不会提防弱者的，尤其是被自己出手相助的那一个。

        荔枝做事向来缜密，此番使的，乃是个连环计。

        佳人娇弱，少了美是万万不行的。

        荔枝对自己的容貌很有自知之明。她一向明白，若不是因为样貌平平，自己也不会于情爱一途下这么多苦功夫。

        荔枝给自己编造的身世，是官家女儿遭了贼人凶手，不得已沦落至此，只待为兄报仇。是以，覆着面纱正契合了自视骄矜之意。

        外加上，荔枝打算给自己铺垫足了戏码，再用些不清不楚的言语暗示，总能乔装自己是个姿色出众的佳人。

        此刻荔枝拥着怀中的琵琶，团云般的发髻仅缚着一条杏色发带，散下几缕发丝细茸茸搭在颈上，绯樱粉的裙褶迤逦铺开，清亮似湖畔一朵百合临水自照。

        木桌前身着象牙白锦袍的男子，知趣地起身，踱至荔枝面前，俯身向她伸出右手。

        荔枝仰头望上来，一双眼如春曙前细碎的星子，睫上恰如其分凝着琳琅晶莹的泪。继而又垂眼，秀手藤蔓般覆了上来：“多谢公子。”

        荔枝正酝酿着颊上浮出些晕红方为妥当时，眼前骤然越出一方宽阔的肩膀，泉水般泠泠的淡香沁上面颊。许清曜左手落拓地揽过荔枝的腰，替她扶着琵琶，似无意触到荔枝腰间的肌肤。霎时间，荔枝有些怔愣，颊上兀地翻着雪粉，隔着白纱，雾濛濛的羞起来，间杂着淡绯色的胭脂，整个人似一朵将开未开的芙蓉。

        许清曜的身量比荔枝高了些许，荔枝望着眼前男子锦袍上那段白皙的脖颈，想起皇宫内支着足，梳理翅羽的白鹤，姿态清贵又优雅。

        怔愣之间，许清曜宽大的袖袍唰地坠下，抬手将荔枝环住，手指牵住荔枝系在发髻后的面纱带子。

        荔枝双手蓦地抹紧了琵琶的弦，双唇微启，正欲张口，额前响起一声低低的“别怕”，像一阵风捕向蝴蝶的翅膀。

        许清曜将带子轻轻拆开又缓缓系紧，向后稍退了一步，才看清荔枝眼尾翘着青麦色的弧，一双眼同树叶一样阔润青翠，但方才望向他时，又似两尾活泛的鱼儿跃踊扑棱着。

        眼前的女子抬眼、低眸时全然有两种风姿，许清曜唇边抿起一个极轻的笑，转瞬便消失了：“好了。”继而转身将木桌上的鱼鳞冻酪拾起，手中擒着瓷碗一步步走向荔枝：“用点东西压压惊。”

        荔枝捧过雾青釉的瓷碗，因着脸上覆了层纱，便用汤匙小勺轻敲下碎块的鱼鳞冻酪，再略微低头将勺子衔入口中。

        “方才外面的人为何抓你？”话音落时，一方素白的绢帕染着淡淡的香气，浮在荔枝眉眼前一尺之隔。

        荔枝接过绢帕，光晕潺潺抚在她袖口外的一段细腕上：“有位客人醉了酒……”光洁齐整的绢帕上显出几道直愣愣的褶痕，“想将我……带走。”吐出末尾二字时，唇边好似漏下了猩红的花汁。

        荔枝入戏地盈出冷泪，隔间内似倾刻间结了薄薄一层霜雾。许清曜凝神望着荔枝，才发觉她掉了泪。那段白纱未掩住的脸，清秀如春日的湖水，滴下的泪孤挂在面纱上，衬着曙红绣线勾描的花瓣，颇有芙蓉泣露的韵味。

        荔枝的那几滴泪掉得顺畅、自然。

        她少时因于琵琶一艺上天赋卓绝，有幸随侍过宫中一位与自己年龄相仿的小皇女。有一回小皇女同先帝置气，先帝扬言要好好罚她一顿板子，小皇女便是先骄纵地硬撑着不怕后方掉下泪来。小皇女哭起来哀婉又倔强的样子，让她有些愣神。但这顿板子最终依旧结结实实地落在了小皇女身上。

        先帝对小皇女说：“天家儿女，若连这点情绪都掌控不住，又怎能成得了大事？”小皇女的泪滞在粉颊上，有些惊疑道：“母妃说儿臣这样哭起来时最动人了。”先帝神色肃然，默了半晌道：“你最不该学的，便是用弱来讨饶。”

        双亲俱逝后，荔枝孑然一人在宫中摸爬滚打，不论何处所来的教诲她都悉数收下。荔枝还记得，她便是从那一日起，与小皇女一同学会了不再掉泪。她的柔弱讨巧，此后也只用在了无伤大雅的情情爱爱里。只是她并未料到，这无伤大雅的情爱最终偏让她跌了个大跟头。

        骄矜女子落泪时，便是同小皇女那般收敛的抽噎。

        她已效仿过许多次了。

        许清曜默然蹲下身，伸出指腹将荔枝睫下的泪珠拭开，又蜷起指节勾散了泪水，动作极轻，像是在掸去蝉翼上的露水。似是因这出奇的温柔，荔枝的眉头有些讶异地微蹙起来，又带着点娇嗔的意味。许清曜温热的掌心抚上她的眉心：“想哭便哭吧。”

        本是凭空而来做戏挤出的眼泪，被许清曜一番轻手轻脚的侍弄承接，竟有了去处。许清曜漆黑不见底的眸中呈现出庄严肃穆的神情，仿佛她的哭是什么天崩地坼的大事。荔枝半真半假地佯装出被触动心神的样子，泪眼迷蒙，衬得她同山雾里的春樱一般。

        半盏茶后，荔枝方抽噎着嗫嚅道：“方才一时失态，皆因公子令我想起了……阿兄。”语调顿了顿，抬起那双翦水秋瞳凄凄一瞥，又道：“公子的恩情我无以为报，只好为公子献上一曲，聊表谢意。”

        美人垂泪，纤手拨弦，曲，是齐朝一支行军的烈曲。依冯道长所言，磬姬想来也会喜欢这样的曲子，荔枝打的便是令许清曜触目如故的念头。

        琵琶铮铮声入耳，许清曜目光掠过一丝讶异。他未料到自己从荔枝的琵琶声中，竟恍惚间见到了磬姬的样子。

        那样纯然肃杀的狠意，一如当年磬姬将他当做偷听之人，翻跃雪浪，手执一根枯木，刺破层层密雪抵在他颈边，是不亚于利刃的杀气。那是他人生中，第二次感受到噬骨的寒凉。

        他突觉空中飞扑着细碎的冰棱，自己坐在漫天风雪里，朝着故人，遥遥举杯。

        浓重的暮色自敞开的露台踏进来，阁间内流光溢彩琳琳当当曳了一地，顶上那碗镶金嵌玉的琉璃盏倾下碎金样的光在许清曜身上，荔枝没由来地觉得许清曜像一枚从水中捞起来的，湿漉漉的月亮。

        远望过去，荔枝想起当年跪在玉华门外，背负鞭痕淋着大雨的玉山。她记得那天的雨雾掺杂了栀子淡淡的清香，记得那时殿内立着影影重重的灯火，甚至记得玉山背上的鞭痕狰狞交错的纹路。却记不清她向皇女说要救他时，他望向她的眼神。

        她记得的，是玉山将伤玉搁在自己喉间的眼神，可那时，自己明明没有睁眼。

        她忽地觉得伤心。

        阔风盈袖，荔枝拨弦间铿然是刀剑交戈之声，许清曜怔怔地在披覆着金屑般光晕的荔枝身上，看到了晦暗明灭。仿若周身有千军万马扬起的尘埃，她巍然不动，意气风发。那是磬姬击磬时的模样，也是披坚执锐的将军模样。

        自今夜起算，磬姬已逝去两年有余了。

        琵琶声停，许清曜乜了一眼手中玲珑有致的玉碎瓷酒盏，斟满后一饮而尽：“弹得极好，我很喜欢。”酒盏笃地搁在桌上，许清曜嘴角微涩，“令我想起了亡妻。”

        荔枝惊疑地瞪大了眸子，并未想到许清曜竟爽快地承认了，又借着这副惊讶道：“阿兄在世时，最爱听此曲，我原想……斯人已逝，还请公子，节哀顺变。”

        荔枝走上前拎起酒壶，向面前的杯盏中倾了些酒，举起杯盏生涩道：“这一杯酒，敬先夫人，也敬我阿兄。”

        酒浆入喉，荔枝便尝出来是玉雾酒。齐朝后劲最大的酒有如此温婉的名字，皆因这酒并不上脸。不论饮了多少，在美人如玉般细腻的肌肤上，也不过出一点薄薄的香汗，如同雾气。

        荔枝握着杯盏，有些讶异许清曜的酒量。就着方才那曲琵琶，许清曜少说也饮了小半壶，举止间却依旧像个调风戏月的贵公子。只是细看之下，又觉得那一举一动竟颇沉静。

        荔枝心中盘算着这点微末的奇怪之处，是不是许清曜醉了的征兆。

        手中的绢帕用了上乘的布料，却没有任何彰显身份的纹饰，许公子果真是风月场上的老手，温情切意又滴水不漏。

        是啊，连悼念亡妻沉沦声色，还挑了无休阁这么个齐朝人尽皆知的，乐伎卖艺不卖身之地，为的，不就是避嫌吗？自己究竟有几成把握，能够让他酒后杀人变得顺理成章呢？

        荔枝玉指扣在冰凉的杯沿上，一只玉碎盏可值一斛金，名贵的器具着手讲求的便是温舒适意，确切说来，手中的玉碎盏颇像夏季清水里的浮冰，可荔枝方才触手后第一反应竟想缩回手去。

        多年以来，练习曲乐的间隙她都悄悄翻看些话本子。假意醉酒哄玉山那一日，看的是个新的话本子，书页边缘还利得很，她一不小心便在指尖划了个条口子，来不及包扎便跟着拨弦弄乐。那是首恭贺祥瑞的曲子，悠长又磅礴，演习完毕，荔枝望着沾上血色的琵琶弦，只觉清理起来是件麻烦事。

        倒是玉山同她云雨完之后，捧着她的指尖，小心翼翼问她：“疼吗？”

        她其实觉得不疼。自有记忆起，她便一个人在宫里长大，没有人看顾着，什么样的苦楚她都受过，大约忍耐疼痛的本事还算拔尖，所以她扪心自问倒也不觉得有多难。

        但当时她仰着春晕样的脸庞，压着满心欢喜皱着眉嘟囔道：“疼。”末了还尤嫌不够地哼道：“可疼了。”

        隔了那么多年，她迟迟地察觉到疼，却要在这里细细筹划自己的死亡。

        荔枝按捺住游离的心思，将指尖盖了回去，摩挲着杯沿来回转圜，倏地便想起当时架在颈间那刃匕首。默了一瞬又想到，这样的瓷片，割开喉咙应不是什么难事。避开回雪卫的法子她也想到了。情霈如雨，锦被红翻之时，护卫是知道避嫌的。

        而倘若失败，许清曜便会动手除掉自己。这是许清曜的必死之局，也是她自己的。

        “你阿兄呢？”许清曜望着荔枝像只迷了路的小山雀，摊开掌心示意荔枝将杯盏交还给他。

        荔枝脸上迟钝地覆上不忍的神色：“阿兄他……赴京入职时遭了贼人凶手，我被划伤了脸……但幸而逃了出来……”手中的杯盏晃悠悠离着许清曜掌心半寸的距离坠下去，却并未听到碎裂之声。

        许清曜双指衔住坠落的杯盏，曲指将其捏在手中：“据说玉碎盏碎裂时，有独一无二的金石之声，但这只杯盏，是亡妻所用。赔给姑娘这一声吧。”

        地上漾开的玉碎之声，轻吟得似露水濯泉，溅出一袭水汽。

        那是许清曜方才所用的酒盏。

        荔枝将颓乱的情绪敛在眸中，俯身拾起地上一块碎瓷，紧攥在手心。许清曜侧过身来时，荔枝一时不防，讶然地瞪圆了净澈的眸子，引得许清曜朝她露出个光风霁月的笑：“所以你才带着面纱是么？”

        说话间，一呼一吸缓缓弥漫在荔枝脸上，荔枝心有余悸，有些僵硬地点头：“嗯。”

        “带着面纱未免太拘着自己。”许清曜将发髻间的玉簪抽出，轻轻一掷，顶上的琉璃盏应声碎成齑粉般，洋洋洒洒飘忽而下，中心所燃的灯芯也被打灭，霎时间清泠泠的月色补了进来。

        “用发带覆住我的双眼，你便可取下面纱了。”

        许清曜阖上双眼凑到荔枝面前，四下一时寂静起来，像冬野上茫茫撒着雪粒，只待那微不可闻的消融声。荔枝如虔诚的信女般，缓缓挑开面纱的带子，接着松下下发带。

        荔枝手中攥着发带和瓷片，望着许清曜月光下恬静的脸，怔然想到那晚阖紧双眸的自己。

        双手穿过许清曜颈边的发丝，将发带系好时，荔枝才察觉到掌心已经被瓷片割破，淌出了些鲜血正欲滴落在许清曜肩上。

        许清曜微微偏头嗅了嗅，擎住荔枝的手臂，皱着眉问道：“疼吗？”

        荔枝怔愣着，却见许清曜伸出舌尖温柔地舔舐着掌心的血。

        “疼。”眼泪急汹汹地滚出来，“好疼。”

        许清曜唇齿嫣红似山间野果，荔枝支着腰偏过去，衔住了他的舌头。


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