第7章 第七章

是夜，席家厢房内。

        席家清贫，家里两间房分给了席昭文做书房和卧房，所以刘氏和席兰瑶一直是住在一间。

        刘氏和席兰瑶刚用过饭，席昭文不在，屋里也就只点了一根蜡烛，勉强照亮这件小屋。那烛火燃的只剩下最后一小截，烛火一闪一闪的，似乎随时都要灭掉。

        刘氏正为席昭文缝制一双新靴子。

        他儿子有出息，考中了秀才，是全家的指望。日后少不了和官老爷打交道，可不能再像以前一样穿些缝缝补补的破衣旧鞋。

        席兰瑶穿了身海棠色中衣，披散着头发坐在镜台前。

        自从她大哥和王宝珠有了那层关系，她心中渐渐以县令千金的小姑子自居，事事都向小姐们看齐，可显见得是有些东施效颦了，此时此刻那身材质上好的中衣在这简陋的厢房中显得十分怪异。

        她手里拿着一个粉底印兰花的小瓷瓶，宝贝般的小心翼翼地拧开盖子，用手抹了些轻轻匀在面上。

        瓷瓶里是当季新出的胭脂，王宝珠嫌成色不好，随手赏给了她。

        席兰瑶可从没得过这样的好东西，甭管成色好不好，只要自己亮出这玉颜坊的招牌，保准能把王大娘家的二丫头羡慕哭。

        想到这，她脸上扬起一抹得意的笑，双手托着下巴，满意的欣赏着镜中的自己。

        “咔嚓—”

        那镜台已有年岁，四条桌腿断过三条，因着刚才她手肘用力，那本就有些晃晃悠悠地第四条桌腿成功的断成两节，镜台一倾斜，那瓶胭脂咕噜噜地滚下去。

        席兰瑶赶紧去接，可还是晚了一步，那瓷瓶落在青石地面上，摔成了两半。

        她一脸懊恼地俯身捡起来，轻轻抹掉站在膏体上的灰尘，抱怨道：

        “也不知道姚家什么时候能把这婚退了，等宝珠姐姐成了我大嫂，我一定要让她给咱们买最大的院子，最好的妆台！”

        席兰瑶好吃懒做，还贪慕虚荣，这些年来刘氏没少听她抱怨。也是她爹去得早，自己靠洗衣服挣不了几个钱，家里有好吃好喝的都紧着他大哥，这孩子确实吃了不少苦。

        这么想着，刘氏心中便觉得有些愧疚，因此也未严厉管教。

        “娘，你怎么还在做这些东西，就你这料子这针脚，哪是给县令家的姑爷穿的！”

        “宝珠姐姐恋慕哥哥，这些东西肯定都备的足足的，说不定还有我的份呢！”

        刘氏闻言抬起头，看着沾沾自喜的女儿，一瞪眼道：

        “嘴里没个把门的，也不是什么光彩事，心里明白就行，县令千金岂是你能随意编排的？”

        刘氏不是不知道王宝珠的风流名声，谁家愿意要一个不检点的媳妇儿？

        只是比起别人的嘲笑和议论，富贵和权力才更重要。儿子一向有主意，等一招中举做了官老爷，再把这小娼妇休了也不迟。

        想到这，刘氏心里的感觉舒坦些，想到前日姚家的荒唐事，又开口道：“姚家那丫头我本来相中的，可惜……”

        说到这，院里传来脚步声。刘氏意识到是自己的儿子席昭文回来了，赶紧噤了声，起身又点了根蜡烛。

        烛火跳跃几下，屋内稍微亮了些。

        席昭文也恰好迈步进来，见自己的妹妹披头散发，穿的不伦不类，脸上还涂了两团红色的胭脂，立时皱起眉，有些不悦道：

        “你也不小了，平日多帮娘干些活计，不要没事就在背后嚼舌根。”

        转头见母亲笑出一脸皱纹，手里还拿着没缝完的鞋面，心中有些微微发苦发苦，于是温声道：“母亲，这么晚了，早些安歇吧，这些活计就不要干了。”

        “大哥，姚家那边可有信儿？宝珠姐姐什么时候能过门啊？”

        席兰瑶丝毫没把席昭文的话听进去，见大哥回来也只顾着问询退婚的事，丝毫没意识到自己大哥脸上的不悦。

        席昭文听到这话，顿时冷了脸。

        刘氏觉察到儿子的情绪，赶紧拉过女儿：“你大哥的事他心中有数，你不要多嘴，去去，赶紧把你的猴屁股洗掉。”

        席兰瑶见自己的大哥黑了脸，也不敢再出声，讪讪地闭了嘴，便去院子里打水洗脸了。

        席昭文向母亲问安后，也未多呆，独自一人回了书房。

        自从昨日姚婵贞同自己聊过之后，他的心里一直忐忑无比。一是自己对她确实喜爱，本想着正妻当不成还可以把她收入房里，也是一桩美事。没想到她竟如此绝情，半点不容商量。

        其二，便是她提到自己父亲早年的事情。他一直以来都讳莫如深，没想到她异常聪慧，竟然早已获悉这个惊天秘密，还不动声色的藏在心底多年。若不是自己背弃她在前，恐怕她要把这秘密烂在肚子里了。

        他的心中乱的很，既欣喜于姚婵贞昔日对自己的深情厚谊，又自愧于自己的无耻行径。与此同时，他也深深地为席家，为自己担忧。

        当初涠洲守军围剿，父亲自毁容貌后带着一家装成被山匪绑架的平民百姓，这才躲过一截。

        这么多年了，他一直将此事会永远尘封心底。他也以为此生都不会有人知道这段过往。

        这个秘密，绝对不能被揭露。

        自己十年寒窗，好不容易要摆脱现状，自己的一切决不能就这样被毁掉……

        想到这，他似乎下定了决心。

        贞妹，此生是我对不起你，来世我愿与你恩爱白头，赎尽这一身罪孽。

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        次日清晨，姚母精神头大好，一家三口同桌用饭，春桃站在一旁伺候。

        饭间，姚茂平问起与席家退婚的事，姚婵贞本就心事重重，面对父亲的问题一时之间不知道该如何回答。

        从自己与席昭文谈过之后，已经过去了两天，席家、徐家都没有一丝动静。

        尤其是徐家，竟然没有再来寻自己的麻烦。

        事出反常必有妖。姚婵贞正想着如何回答，突然听到前门传来一阵骚动。

        春桃和自己对视一眼，随即点点头打帘子出去了。不过片刻，远远见到春桃疾步走来，身后跟着刘氏和一个面生的中年男人。

        姚婵贞暗暗觉得此事可能成了，于是搁了碗筷坐等刘氏进门。

        果然，刘氏进门落座后，先是假惺惺地问候两句，接着便提出退婚一事。见姚父姚母只一脸淡漠地看着她，并没有出言反对，心里有了数，这才介绍起她身边的中年男人。

        “这是我们席家的族长，特地来见证”

        姚婵贞心中冷笑：族长？席家在此地没有同源宗亲，何来族长一说？

        怕是怕姚家反悔，特特找来人做见证吧。

        姚父目光沉沉地扫向刘氏，眉头蹙起，强压住心中的不悦，正色道：

        “刘氏，经此一事，我姚家也算看清了你们的真面目，今日你来了，我便在此说清楚。既然是你们席家背弃婚约，今日签字之后，不可背后诋毁我儿清誉，否则就等着对簿公堂吧！”

        “这是自然，你们放心吧”刘氏讪讪地点点头，连忙点头称是。

        于是在这位所谓“族长”的见证下，姚父签了退婚书。

        席昭文和王宝珠的事情虽然可以隐瞒，可世间哪有不透风的墙？姚婵贞的母亲温氏这几日养病，几个相好的妇人来探望，有那口风不严的稍微透露点，她回去略一想也就明白了。

        此刻她勉强维持礼数，可心中早已将席家骂了百遍。

        自己当宝贝一样养出来的女儿，知书达理，貌若天仙，竟然被他们这么作践。

        此次退婚必然会影响女儿后面的婚嫁，想到这点心里就难受的不行，又气的不行。若不是女儿和夫君拦着，她定要劈头盖脸骂他们一顿，再让邻里乡亲都知道他们的无耻才好。

        姚婵贞看出母亲心中不快，懂事的握住母亲的手，轻轻地捏了捏。

        这是一贯爱用的撒娇手段。温氏垂眸看了一眼乖巧娇柔的女儿，脸上这才勉强露出笑意。

        刘氏拿了退婚书，脸上喜气洋洋，说了几句不咸不淡的场面话便拉着那“族长”走了。

        姚婵贞唤了春桃来，附耳说了几句。春桃听后咧嘴一笑，郑重其事地点点头，跟在刘氏后头出门了。

        春桃将刘氏送出门，眼见门口和巷子里围了几个妇人，此刻正交头接耳，议论纷纷。

        她想起小姐的吩咐，清了清嗓子，突然大声说道：“席家妈妈！”

        刘氏心满意足，正打算离开这是非之地，不想后面小丫头突然开口喊自己，她愣了愣回过头，想一看究竟。

        “啪——”

        迎面抛来一个什么物什，她赶紧往后退了两步，那物什正好砸在自己的脚边。

        她有些不快，但是也未立时就发作，只低头地看了眼地上，发现那是一个红封，看着还有些眼熟。

        还未反应过来，耳旁传来讥诮的声音：“席家公子攀上了高枝儿，嫌我们姚家门户小了，今日来退婚，我们老爷说了，席妈妈不容易，上次送来的聘礼且一分不少地退还给您！”

        春桃声音清亮，见已经引起周围妇人们的注意，又抬高了音量道：

        “一共一两八钱，席妈妈可当面点好了！”

        说着嗤笑一声，转身回了姚家，顺便将大门关了个严严实实。

        固远县虽然偏，但平头百姓家娶亲，聘礼怎么也要现银四两八钱，这还不算其他。

        席家家底空，哪里拿得出手这么多银子？当初这一两八钱还是东拼西凑，勉强拿出来的。

        这下刘氏要多尴尬有多尴尬。

        周围的妇人早已将春桃的话听得一清二楚，此时你一句我一句地议论起来，时不时地还一脸鄙夷地看向窘迫的刘氏。

        姚家女儿可是绝色，自打及笄以来，求亲的踏破门槛，选来选去选了个最穷的席家小子。

        穷就罢了，既是考中了秀才，和和美美的过日子也就罢了，没想到还吃着碗里的看着锅里的，定了亲事还在外和那种女人暧昧不清。真真是糟践人啊。

        说到这，又不禁为姚家女惋惜，这么仙姿玉貌的美人儿应该配得上更好的姻缘才是。

        刘氏耳中飘进周围人的议论，臊的她无地自容。但是看着地上那红封，又不舍得扔下不管，于是一咬牙俯身捡起，逃也是的跑了。

        春桃关上大门后就趴在门缝上听，看到大家纷纷奚落那刘氏，觉得十分解气，转头便把妇人们的话学给了温氏和姚婵贞。

        一家人难得的露出笑意，原本因退婚之事笼罩的阴霾也消散不少。

        姚婵贞心里放下了一个担子，顿时感觉轻松不少。

        现下她便只想着要好好侍奉母亲，自从十年前小产后，他的身子一直都不好。是必须要好好将养，不能再让她为自己操心了。

        可惜的是，姚婵贞不会想到，此时此刻，一个针对她的恶毒的阴谋正在筹划着


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