第3章 卫南军
卫南军
城墙上的兵防已经全部换成了南门芷言的人。
原来守城的统领怎么都没想明白，他们和卫南军的暗号，是如何被定西军掌握的，因而让定西军的先头骑兵，不费一兵一卒，轻松进了他们布控了好几天城门。
城内查烟花的和城外查卫南军动向的人都没有消息。
南门芷言站在城头，猩红色的披风被风吹得四处飞舞。她把狰狞的虎面重新戴上，像一头盘踞在城墙上的老虎，久久地站在那里，一动不动，盯着远方，等着她的猎物走进她早已布置好的包围圈。
从城墙上极目向外望，是无尽的黑暗，望不到头，没有一丝光亮。
南门芷言抬头望了下弯月，没有被面具挡住的眉毛紧紧地拧在一起。她招招手，参将徐清走过来。
“怎么回事？城外探子回来了吗？”南门芷言问。
参将摇摇头。
南门芷言深叹了一口气，又问：“城里放烟花信号的人都抓到了吗？”
参将答：“找到八人，不过找到时已经自尽了，是否还有其他人，还在连夜找。”
南门芷言听完沉默了良久，然后像是自言自语一般地说道：“再等等。”
虽是这么说，但明显地，南门芷言没了耐心，开始慢慢踱步，围着城墙慢慢检查城防。
“你觉得宫内和城内的烟花是怎么回事？”南门芷言侧头问跟在身后的参将。
参将摇摇头。
南门芷言自言自语般地说道：“会不会是一种信号。”
想到这里，一种不祥的预感在南门芷言心中升起。
“是给卫南军的信号吗？”南门芷言又问道，声音提了几分。
“传递什么信息呢？”参将疑惑地问。
“传递，宁王已死。”
朝廷多年党阀争斗，太子党、宁王党分割朝廷，愈演愈烈。一直以来，皇帝大搞纵横之术，不加节制，晚年又力不从心，才得以到今日，十万定西军被捏在司马手里，十二万卫南军被握在宁王手里，两党皆拥重兵，生出这一场皇权之争来。
若是在传递宁王已死，意让卫南军降？打？还是撤？
南门芷言闭上双眼，极力想要在脑海中理清楚这一想法合理的脉络，可宫中之事盘根错节，她多年在外，知道的信息太少，了解得太浅，根本无从推想。
不管怎样，南门芷言只求这场纷争能在今夜一锤定音。
若胜，擒了卫南军的头领，拿来虎符，一切皆在计划中。
若败，城破，将死，皇权易主，也不过混乱数日。
朝廷还是这个朝廷，天下还是这个天下。
不管是死是生，南门芷言想，只要定西军的十万将士还在边塞，能将那羌塞的二十万军挡在关外；只要南门家还是青史上的忠烈孝义之族，便是她之所求了。
最怕的，是今夜不能一战，卫南军南撤，去掀起一场更为长久的混乱来。
南门芷言和参将走到祈安灯处，一个消瘦的身着便装的身影站在那里，让她止了步。
南门芷言扭身看了参将一眼，参将赶紧解释：“是少司命来点祈安灯。”他看南门芷言还在扭身看着他，又忙进一步解释：“入城时您吩咐，城内任何人不得出城，城墙上任何人亦不得下城。”
南门芷言抬了抬下巴，表示想起来了。
虽十三岁便离开了京城，但规矩她是懂的。司命虽无任何实权，但在名分上确等同天子。而皇帝驾崩，司命同去，点灯的事自然落到了少司命的身上。
南门芷言稍微整理下护甲，抬手摘下虎面，挂在肩上，走到少司命身边，行礼道：“臣南门芷言，见过少司命。非常时期，恕臣等冒犯。”
因为眼前少司命的身子过于单薄，露出的半个面庞苍白如纸，整个人似乎随时都要被这大风给带走，南门芷言的声音因此也变得轻柔，唯恐惊了她。
说话间，南门芷言已经暗自把眼前的少司命细细打量了一番。
与她之前设想的不同，少司命的衣着实在过于朴素了，身披的浅色暗纹斗篷已清晰可见起了毛边，简单的束发，没有任何多余的头饰，只一个白色的丝绸发带松松挽着。
她略矮于南门芷言，因蒙着面，只看得见眉眼，猜不出年纪。
在这四处回旋涌动着不安情绪的城头之上，她的周遭像是笼上了一层看不见的罩子，把走过来的南门芷言也罩了进去。
罩子内空荡荡的，十分安静。
世间传闻，少司命是在无数人中层层选出的天命之人，拥有倾国之姿。
片刻对视间，她只觉得少司命的眉眼确实极为标致，额头、眉毛、眼睛都舒展极了，让人挑不出任何瑕疵，唯有她的眼睛里似乎没有任何内容。
南门芷言想，就连随便的一汪死水，都包含了季节的内容，而她的眼睛里，除了倒映出火苗、人影，以及一切眼前其它存在的东西外，便再无其它了。
她并没有避讳少司命的眼神，就直直地看过去，等着她开口。
少司命只是点了下头，尚没开口，一阵急促的脚步声传来。一个士兵急速跑来，隔了几步远的时候停下，一口气都来不及喘匀，就焦急说道：“探报！”因为看见南门芷言身旁有别人，便没继续往下说。
“说。”
“探报，卫南军大部在百里外便停下了，先头部队急行至六十里外后，也突然开始回撤。伏兵右先锋率兵追击，歼俘敌百余人。”
南门芷言听后，紧紧拧着眉头，肩膀瞬间松垮下来，最坏的情况从探子的嘴里吐出来，把她的心拧在一起。
卫南军根本没有进她布好的圈套。
那烟花果真是给卫南军的信号？
排山倒海般的压力又重重地压在南门芷言的心头，压得她甚至都再承受不了铠甲的重量。
她把身后的红缨枪取下来，靠在一边，又抬手把头盔摘了下来，放在城墙上，看向城外。
她的眼前似乎被一片红色蒙住，红色之外，涌动着此起彼伏的声声嘶吼。
风把她额前、耳边被头盔的弄乱的碎发吹起来，让她额前的细汗瞬间没了踪影，却没能吹开她沉郁的表情。
南门芷言沉默了很久，才强打起精神对少司命说：“臣这就派人护送您下城。”
少司命轻轻点了点头，但并没有抬步的意思，而是从腰间取了一块帕子出来，递给南门芷言。
南门芷言不知何意，伸手去接的时候，才发现自己右手满手的血，刀口从掌心延伸到了虎口处，仍在丝丝地往外浸血，把她经手的红缨枪和面具都沾上了片片猩红。
南门芷言接过帕子，缠在手上攥住，谢道：“臣不胜惶恐。”
少司命突然开口道：“若不是你，我也活不过今晚。”她说话一字一字的，很是清晰。说罢，便抬步离开了。
南门芷言心中忽地泛起一阵酸涩，觉得眼眶被风吹得发干。
嘲讽，骚乱，谩骂，都不曾让她感到过酸涩。
南门芷言一生都不会忘记自己第一次割开自己士兵喉咙的情景。
那时她还瞒着自己的身份，被兄长临时任命为校尉。领一营兵马去迂回包抄敌军侧翼，途中断了粮，几个士兵因耐不住饥渴，觉得命不久矣，便骚乱起来，指着南门芷言，说不少人都猜出了她的身份，只是碍于茗将军，敢怒不敢言罢了。
那人也是用“若不是”来开头的，他说，“若不是你这个女人参军遭天谴，我们也不至于在这荒漠里迷路。”
一语惊起千层波澜，骚乱从几个人，到几十人，蔓延开来。
南门芷言已经忘了她是如何走到那人身前的，她只记得，她腰间的佩剑，那经过千凿百炼的精铁利剑，不过是在烈日下一个闪光的功夫，便割开了眼前之人的喉咙。
喷涌的鲜血蒙在她的脸上，伴着沙哑的嘶喊声。
几人合围住她，但并没有形成威胁，洇洇鲜血浸入沙土里，瞬间没了踪迹，只短暂地留下了一个个小小的血坑。
那次之后，她的眼前总会时不时地蒙上一片红色，也是那次之后，她终以一个女子的身份，在校尉的位子上站稳了脚。
嘲讽，骚乱，谩骂，都不曾让她感到过酸涩。
但今日的这方帕子，却给了她这样的感受。
这么多年，从她在大哥的身旁拔下那杆战旗开始，从她终于得到父亲的认可开始，她所做的，不过是倾尽所能去融入这个一切已成定格的秩序中，成为延续南门家传奇的人。
她是芷将军，更是第二个茗将军，她拼尽全力去证明她是神兵奇才，然后在刀剑构成的绝对话语权下，获得一个“如男人一般”既男又女的认可。
她从未体会过公平，除了刚刚。
在今日见到南门芷言之前，少司命早已听闻过她。
南门家几代忠烈，各种演绎故事在坊间传诵久久不衰。南门芷言的出现更是让故事多了更多演绎的可能。
当南门家的长子南门茗昱战死沙场，大家纷纷扼腕叹息时，刚刚年过十六的南门芷言带一支轻骑兵击溃了羌军的侧翼，逼得已经兵临城下的羌军主力不得不撤。
军报传来，瞬间就在整个都城里炸了锅。
或许是因为南门家的名号响亮，或许是因为奇兵天降的神勇，人们渐渐地对于她的背经离道避而不谈，反而生出其他诸多的演绎故事来。
故事里，南门芷言高八尺，相貌丑陋但力大无穷，体型精壮，与男子无异，舞一支五十斤精铁长缨枪，一个回合便能将数十敌军挑下战马。
故事里，她是个没有性别的，只为杀敌而生的战将。
少司命从不听，也不在意那些传言。
因为南门芷言拥有她最向往的东西，那就是自由。
她驰骋疆场，敢为天下不为而为之。在少司命的脑海里，南门芷言有她自己勾勒出的样子，剑眉星目，英姿勃发，驰马逐日，在郎朗天地间畅快肆恣地活着。
第一眼看到南门芷言时，少司命发现她并不是故事中的身材，没有八尺，更算不上精壮，只比一般女子高一些，即便是身着厚重的护甲，也能看得出她细瘦的身型。
她站在那里，挺立不屈，背着一杆通银红缨枪，挎着一柄长剑，脸上蒙着一个极狰狞的虎脸面具，确有将军的姿态。
只是南门芷言把面具摘了下来。面具下是一双波光粼粼的桃花眼，鼻峰挺拔但又带着些女子的精翘，双颊饱满，单从脸型来看，似还有些稚气未脱的感觉。
英气倒是有的，但实在算不得凌厉，当然丑陋更是无稽之谈。
但出乎少司命意料的是，南门芷言的周身，始终萦绕着一种沉静之气，她的一行一语都规规矩矩，深思熟虑。
摘掉面具时，她对手上爬着的蜿蜒刀口，外溢的殷殷鲜血都毫无察觉。
她并不如其他少年将军那般，如骏马，如利剑，如春天生机勃勃的绿树，而像独坐一隅的嶙峋青石。
少司命隐约觉得，她亦有束缚。
原来这世间的束缚，有的禁锢人的身体，而有的，则禁锢人的心。
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