第16章 木印信

寅时，这场持续了好几天的雨终于停下。

        薛漫天被鸟鸣声惊醒。

        她起身走到窗前，将窗扇完全打开，潮湿而闷热的空气扑面而来。太阳只露出一个圆弧，天还没有亮，幽暗的光弥漫在远山的轮廓上，山巅黑漆漆地矗立其中。

        暖红的朝阳一直泛到窗际，窗外的树枝划破晨光，似把天空戳破了，再透进来些光线，投入室内。薛漫天的视线在曦光中漫无目的地游弋，她想，今天应当是个久违的好天气。

        堂前传来响动。薛漫天收拾好自己，下了楼。

        束师父从书阁里出来，循着声响望向薛漫天。

        “醒了？”

        薛漫天向师父点点头。

        束师父指一指桌上的昼食，让薛漫天过去坐下。

        薛漫天揭开油纸，里面是烤得金黄的油酥饼，热气腾到眼前，带来浓郁的焦香。旁边还有个大大的荷叶包，裹着几块丰糖糕，白面糖撒在最上面，泛出晶莹甜美的亮光。薛漫天把糖糕分成小块，随后就坐在桌边，等铺里其他人醒来。

        辰时，大家同往日那般一齐用朝食。束师父絮絮说起今日的营生，好让在座的心下有数。

        薛漫天飞快吃完了自己那份，便停了动作，静静等着。待束师父也放下碗箸，她清清喉咙，交代起淑妃娘子求的那两份玄卦。

        她先说起那盘记不清滋味的白眉豆糕，接着说起四封怪异的尺牍。

        众人原本放下的心又提了起来。尤舍的眉毛皱得像搅在一起的绒线，他不可置信地问：“怎会这般终了？淑妃娘子没再说些别的？”

        薛漫天摇头，脸上也是同样的困惑。

        尤舍扭头，去瞧束师父：“淑妃娘子为何要算这些信笺？他们根本算不上什么有情人……”

        束师父起身，朝他扬手：“尚且顺其自然，莫要自扰。”说着，他悠然朝门外走，还真像是不想再理会这些琐事。

        尤舍又回来追问薛漫天：“可还有别的事？皇宫里的人可曾为难你？”

        薛漫天又朝他摇头，笑道：“就算是有人故意发难，我也不是个好对付的。”

        她把尤舍往铺外推，让他赶紧跟着师父。

        薛漫天辞了这几天的生意，来铺里的客人也不多。她和尤梨一人窝在柜台后的软席上，一人靠坐在案旁，悠然干着各自的事。

        街巷里复传来熟悉的声响，人潮，马匹，车轿的声音层层叠在一起，嘈杂喧闹。二人见怪不怪，西市商客来往集散频繁，大批车马涌入不是什么稀奇的事情。

        车轮辘辘，夹杂着纷乱的议论声朝着里街长驱直入。西市的里街向来平静，甚至人烟有些稀少，掌柜们不得不被这热闹吸引了，也走出铺门，加入到七嘴八舌的人潮中。

        直到窗外人影重重，这批车马骤然在灵物铺外停下。

        薛漫天只觉莫名，她往尤梨望过去，对方也正巧看过来。二人茫然起身，赶紧向外头走。

        入眼的先是打头的兵吏，他骑在毛色发亮的骏马上，身披甲胄，肩头和胸前都能看到皇城司的印信。身后是长串的车轿，一辆接着一辆排下去，往街口方向整整延续了三四间商铺。

        那兵吏下了马，走到薛漫天面前，恭敬地朝她问好。随着他一拱手，四周的议论声更甚，薛漫天感觉自己脊背阵阵发凉，快被那些各异的眼神戳穿。

        薛漫天引那小吏入铺内，她走在后头，合上灵物铺的门，将那些窥探的眼隔绝于门外。

        皇城司的亲兵又率先朝她拱手：“淑妃娘子特意备了厚礼，命小人交予灵物铺。”

        薛漫天一怔，心下瞬间了然，躬身朝他道谢。

        随后，小吏手臂一折，伸向衣袂。待他的手掌再出现在薛漫天视线中时，指尖衔着张暗黄信笺。

        眼前的信笺与上回淑妃娘子送来的别无二致，薛漫天与尤梨皆是一怔，二人悄然交换眼色。

        “淑妃娘子还命小人将此信亲自交予薛娘子手中。”

        他将帖子呈至薛漫天跟前。薛漫天稳稳接过去，指下的触感依旧熟悉，只是她的心跳骤然加速，如火焰灼烧那般。

        她深吸气，掩饰呼吸间的颤抖，继而一扭头，随小吏走出铺们，去整理皇城赐下的那些奇珍异宝。

        听着渐渐靠近的脚步声，门外贴着铺门、扒住窗框的掌柜们撤远了，收敛了些毫无遮掩的窥探姿态。他们紧跟在薛漫天身后，看她打开车厢，揭开尘封的秘密宝藏。

        现在的西市里，丞相府已经不再是什么值得捧在手心里吹捧的角色。刘仙师在满目珍品面前，似乎被劈头的冷水浇歇了气焰，隔壁李掌柜瞧瞧气馁的刘仙师，又瞧瞧一日之间飞上云端的灵物铺，边乐呵边眼红。

        他手里泛痒，硬是掺和着帮薛漫天来来回回地运东西。李掌柜搬起一样物事就吆喝几声，净是些稀世之宝一类的夸张赞词，生怕其他人看不到灵物铺得了势。

        方士们都知晓灵物铺得了皇城司的传话，这才隔上几日，灵物铺就发了大财。众人绕在铺旁围观，嘴上不断朝薛漫天打听。

        薛漫天后背隐隐出了层薄汗，她语焉不详地答复着，手上加快了速度。

        不得不承认，淑妃娘子对送过来的赏赐颇下了些功夫。天青釉葵花洗搭配一套琉璃八棱茶碗，既可以供铺内几人饮茶，也可以拿出来招待贵客；竹制的大伞骨架精致，镌刻着周密的细纹，可以从铺面向街边撑出，遮挡门外的日晒风雨；几张曲搭脑扶手椅，装饰华贵，堪比高高在上的宝座，显得铺里原来的椅凳颇为凄凉……

        薛漫天咬着唇，怀里的信笺愈加滚烫，像要灼烧周围的衣料。她迫切地想要展开瞧一眼，到底求的又是哪番奇卦，能让淑妃娘子屈尊降贵，给灵物铺送来这么多体己物事。

        车轿全部卸下，灵物铺的前堂被塞得满满当当，尤梨走进阵法似的四处挑着落脚的地方。

        薛漫天朝门外热闹的掌柜们歉然笑笑，转身将铺门紧闭。她朝里屋疾步走去，手里的信笺抽出，随即被她飞快地展开，摊平。

        笺内包裹着的木制印信滚落到薛漫天手边，纸笺上仍是大片的留白着，墨迹寥寥聚集在中央。薛漫天双唇紧抿，瞳孔来回晃动，重复扫视信上那行短句。

        ——五日后，请薛娘子入宫小叙。

        与上回的帖子几乎没有差别，只是，这回点明了薛漫天的名字。薛漫天不断默念着这行字，脑海里划过数个念头。

        思绪找不到落点，她只能清空这些杂念，逼迫自己冷静。

        薛漫天挪开眼，开始细细回想昨日的会面。似是重新走进那座辉煌的殿宇，她一寸寸看过去，淑妃显然准备齐全，不论是单纯为难还是诚心卦算，她都十足地完成了，又有何事让淑妃如此匆忙地请她入宫。

        ……或许是那四封书信？薛漫天思来想去，唯有这一处困惑盘旋于脑海。

        那会儿，淑妃娘子行为莫名，书信并非由她所写，更不是她口里那些私下请托的小娘子，薛漫天为了抓紧时间答话，与物灵对话甚少，只悟得一知半解，那些撬不开嘴的怨灵又混在其中，她根本无从得知递信人的身份。

        会是谁？

        薛漫天眉间拧紧，苦恼起来。

        “薛娘子。”

        尤梨声音压得很低，站在门边喊她。

        “有人敲门，要装作铺里没人吗？”

        薛漫天回过神来，也低声同她说话：“门外是何人？”

        “说是从提刑司来的，那人我没见过。”

        薛漫天眨眨眼，收好摊在桌案上的信笺，抬步走向铺门。

        甫拉开门，蒋喻笙端起笑脸，向她问好：“薛娘子，好久不见。今日来得可正巧了，听闻灵物铺有大好事？”

        薛漫天越过蒋喻笙，往他身后望。除了几位提刑司的小吏，再没有其他人。

        “蒋衙内说笑了，只是些寻常生意罢了。”

        尤梨插话：“蒋衙内也是来收账簿的吗？”

        蒋喻笙脸上的表情僵了一瞬，旋即笑意更深：“我才不收这等麻烦的物事，你且放心。”

        “提刑司怎么还有两副面孔，”再次梦碎的滋味不好受，尤梨撇嘴，继续问，“那位于衙内呢？今日他为何没来？”

        “于衙内？”蒋喻笙扬眉，似在思考如何接这话。

        最后，他言简意赅：“于衙内今日告了病，所以我代他来巡市。”

        他指一指二人身后小山般的皇城赏赐，打趣：“看来，今日是不便到灵物铺内小坐了。”

        “难得见上一回，我就不为难诸位了，二位也去好生歇着罢。”

        蒋喻笙朝二人挥挥手，转身沿着巷子继续往里走。

        门外的人又开始聚过来，薛漫天也不再钻回铺里，干脆朝西市里走去。

        路过的掌柜有人立马认出了薛漫天，对着她指指点点起来。只不过，不再带着以往那种怜悯的目光，而是对西市新秀的“指认”。

        薛漫天来到一处食坊，雇了位正空闲着的跑堂。她递过去一个坊址，朝他吩咐：“赶紧把束师父和尤舍叫回来。”


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