故地（1）

　　鹿知换了马，行起路来特别快。本来要走一天多的路，他赶在黄昏前就到了。恰恰错过大成的文武官员集会，但也不算来得太迟而失礼。 大成天王攻克汲月县时，处决了本地一个小藩王，以王府为他的府邸。那小藩王不得势，王府本身算不上恢弘华美，也没有改造扩建，许多地方显得陈旧，看不出主人是当今一位天王。只是府里来来往往的随从侍女，已经按照皇家的规格装扮，各种礼仪排场与昱朝皇帝无异。 负责接待的官吏说：“天王此刻还未得闲，很遗憾今天不能与王爷见面。请王爷与随行这位……咳，先到应天馆休息。”说着向苏砚君瞟了几十眼。 “应天馆？什么地方？做法的坛子吗？”鹿知话里不给情面。接待他的官吏或许是好脾气，或许是早就听过他的行事风格，毫不动气，慢条斯理地回答：“是应天将军的府邸。可惜将军最近出征，不能亲自接待王爷。” 砚君的心脏嗵的猛跳一下：她家不正是没收了赐给应天将军吗？难道……但内心又拒绝多想，当下低头不语。鹿知微微侧目看她，对那小官说：“好得很。他什么时候得闲？” “天王说了，明天一早，就在应天馆相见。” 鹿知再没别的话，指着砚君说：“这是我的翻译，不会舞刀弄棍打人，你们大可不必戒备。你看她一个年轻女子，不能跟那群糙汉放在一处。烦请安排一个清静住处。”想了一下说：“这个人还很挑剔，饭食要干净。”砚君偷眼瞥他，心想他是不是以为她不喝那碗汤是嫌脏？真是睚眦必报，对着头一次见面的不相干的人，说这些做什么！ 那小官当然不明白背后的许多门道，只是喏喏应承，当即带领两人改乘软轿前往应天馆。轿子一路轻轻晃，砚君的心也七上八下。走不多时，听见门房吆喝来客名号，想是到了。那轿子继续向内，走了六七步，过个门槛。砚君的心便清凉——这样大的门廊，除了她家不会有别处了。 仆人是生面孔，但脸上那股淡淡的倨傲，是砚君从小熟悉的苏家风格。他们的腔调举止，一次次引得鹿知皱眉，却提醒她，这里的的确确是她的家。她第一次被苏家当作客人来接待，心里一种说不出的滋味：苏家待客向来注意细节，整套规矩没有变。可她不舒服。所有的一切，像别人夺了她的衣衫穿上身，在她面前炫耀。 鹿知一行在仆人的带领下，绕过厅堂，穿过廊庑，前往客房。砚君心事沉沉，走着走着，猛然被人拉住。“你去哪儿？”鹿知一语惊醒她，她才发现脚下是条岔路，别人都向东，唯独她跟着记忆向西走。鹿知将她拉回来，砚君又窘又讶异：苏家原本的客房，与内宅相距甚远，这些仆人带路的方向，却是朝着内宅。 又走不远，心里更加惊诧而尴尬：前面敞开一道院门，竟是她从前的闺房。这幽静的一隅，从前绝不允许男子靠近。眼看鹿知与一众侍卫鱼贯而入，砚君脸上一阵红一阵白，仿佛属于她的私密领域遭到唐突。正房当然是安排鹿知去住，她唯有恍恍惚惚地看着他走进自己的房间。 鹿知早看出她心神不宁，向她招手：“你进来，我有话说。”砚君迟疑着，慢吞吞走进房间。里面的布置大致还是老样子，家具的位置都没变，只是窗纱帐幔之类的全部换了，珍贵的摆设一件不留。鹿知随意转了一圈，检视门窗，却打不开。 苏家的门窗是有名的木工刻坊制作，暗栓很有讲究。砚君走过去，给他演示。 窗子推开，两人并肩向外望：愈加昏暗的暮色中，一棵粗壮的梧桐挡住大半视野。砚君轻声说：“春天开了花，周围半里都是它的香。”鹿知点点头，小声问：“除了进来那条路，还有别的路吗？近处的门在哪儿？”砚君从伤感中抬起双眼，“这里是闺房！哪来的道路让人来来往往。” 鹿知也感到一丝局促，“是你的房间？”边说边转头打量：从布置中已经看不出女性的痕迹，可是经她一说，仿佛某个角落里，散出了若隐若现的梧桐花香。他提议：“你住这里吧。我去旁边那一间。” “七爷你才是贵客。” “贵客……”鹿知的嘴角似有一丝冷笑，但面对她时变回温和，淡淡地说：“听你说了那些话，怎么可能睡得着。”砚君没明白：“哪些话？” 他正要回答，仆人送来极为细腻的几支黄蜡，掌起灯。这举动是一个分界，接下来的时辰，年轻男女不应该会面。虽然之前也不应该，但掌灯之后房中相会，在某些人，或许是大多数人的头脑里，包含更多的不堪。砚君适时告辞，回到旁边房间休息。 她不像金姨娘那样为失去的身外之物痛心疾首。但这宅子处处浮动着她存在的时光。熄灯之后的风吟树响，半梦半醒时床前的冷月微茫……她提醒自己世事已变，有几次辛酸想哭，倒有些羡慕金姨娘她们不必回来受这份折磨。 第二天，沉重的、装饰着二十四番花信风的大屏风，扎扎实实地立在客厅里。待客规格很高，像是款待连夫人的那天。砚君几乎产生错觉，一会儿老姑婆就会走出来，有板有眼地请她落座。 鹿知好奇地凑到屏风前面看几眼，确定后面没藏着刺客，他就不再有兴趣。坐着等了一会儿，他开始不耐烦。“方月衍什么时候来？” 立在旁边充当摆设的仆人只是面无表情地拉长声音，汲月县方言婉转抑扬的音调便像唱歌一般山水起伏：“贵客——稍——候——”砚君估摸鹿知没听懂，委婉说：“你先喝完这杯茶。”鹿知蹙眉说：“我不爱喝这个味，也不想看这个人招魂。”砚君忍住笑意，说：“这茶很名贵。你不喝完，他们是不会通报的。”“为什么？”“因为出来太仓促，就好像主人舍不得等你喝完一杯，换沏一杯新的。” “那我喝完一杯，再来一杯就算好客？怎么不等第三四五杯也喝完呢？” 砚君抿嘴微笑说：“你等着看就知道了。后面还有别的，不会使劲儿给你灌茶水。”鹿知眉头拧成大疙瘩，好像要验证她的说法对不对，偏不喝那杯茶。 而大成天王也就真的不现身。 “方月衍变了。”鹿知带着一丝嘲笑，“以前他可用不着摆这些架子来显示自己与众不同。”他话里好像同大成天王非常熟悉，砚君不便多问。 鹿知在客厅里兜了几圈，看看这里看看那里，一会儿仰头看天花板、房梁的红木装饰，一会儿看雕花柱子、青石地板，终于叹了口气，晃到砚君座位旁边，压低声音：“不等，会怎么样？”砚君已猜到他的小孩子脾气必定要作怪，摇头说：“我可没见过不守这套规矩的人。” 他嘻嘻笑道：“这阴森森的客厅到处是雕件，简直像个红木棺材，我受不了。咱们去外面走走。”说着拉起她的手臂向外走。砚君跟着他，小声问：“你想去哪儿？”“宅子里有什么好景致？” 砚君稍稍一想，好景致少说十七八处，可现在不姓苏了，大约哪里也去不成。鹿知看见她的迟疑落寞，向客厅里的仆人说：“这么好的宅子，我想随便看看。你家天王来了，自己来找我。” 两人不顾仆人们无奈地阻拦，沿鹅卵石小路往花园走。鹿知边看边点头：“小亭子造型不错。”“这个墙怎么是高高低低弯曲的？挺好看。”“哟，你家里竟然有个湖？” 砚君黯然说：“七爷别夸张。这只是个池塘，而且也不是我家了。”鹿知沿着池边走，路过池塘上方临水的露台，见上面刻有两个大字，“砚湖”，这才发现池塘是个砚台的造型。继续向前走，通体黝黑的湖石堆成一座假山，不仅色泽罕见，造型也稀奇，上面两个金色的草书“墨山”。绕过假山再走几步，修篁千杆，潇洒成林，也有人赠了三字“绿玉阵”。鹿知笑了笑。砚君问他笑什么，他回答说：“你再有个弟弟，我知道名字——苏管君。”砚君漠然说：“不对。”没有告诉他母亲死于难产的事。 过了竹林，有一组赏花喝茶的石桌椅。待到天气晴暖，边喝茶边听竹声飒飒，十分风雅。砚君说：“再向前就是内宅，恐怕是应天将军的家眷往来之处。我们还是不要去。”两人在石桌边坐下，听了一会儿竹林微风。 萧瑟的回响中，她伤感地叹息：“竹子砍掉好多。”鹿知知道她难过，却也无从安慰，眨了眨眼，说：“也许他们爱吃竹筒饭。”砚君便难过不起来了。 她忽然想起，墨君小的时候喜欢到处涂涂画画，曾经偷偷在石桌底侧留下一副大作，还曾拉着她来欣赏。


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