第18章 十八、今旦在鬼录

并莲用蜡布将细软包起来，放进藤箧中。小间昏暗，蓦然清出一堆灰，光线下骤生无数飞蠓。两箱装满了才在床边斗柜又找到个小盒，一看是新婚时丈夫托人打的宝树银步摇，咬咬牙去了店铺半年收益，珊瑚粒婆娑，贵重且繁琐，平日搁着都忘了。那盒子早已朽烂，箱内也无处塞，一时只好和捡出的细物一起胡乱插在髻上。

        洪阿根已租来了骡车，搬运明炉和大件家什，韭儿在外边给他搭手。并莲收拾好包裹，挽着女儿下楼。穿过凌乱铺面，崭亮的日光迎来，忽地一阴，骡车堵在大门口，有人道：“店家，叨扰些吃喝。”

        洪阿根正把半人高的一垛柴炭往车上堆，闻言笑道：“客官可来得不巧，今明两天搬家，小店后日才开张。”

        他转过头，笑容僵在了脸上。来人的笑意则惠风和畅，春水溶溶：“原来是乔迁之喜。”

        那人穿一身杂色袴褶，方面阔颐，却不显什么棱角，眼梢在蚕眉底下耷着，有股质朴可亲的江湖气，若不是那块紫檀嵌象牙的腰牌，谁都想不到他来自公门。并莲认得那腰牌。建康令属下都官从事专司追凶缉恶，署中三级干吏，末等嵌铁，二等嵌银，一等才嵌牙，只拿江洋大盗时轮得到他们，寻常百姓纵有福亲见，也哪敢消受。

        “丁家娘子，可得恭贺你。”

        并莲跟义父姓方，邻里没人知道她生父是山阴丁氏。洪阿根捏紧拳，对方手一落，他指节顿时酥了似的软软松开。那人的手却是落在韭儿肩头，拍了拍，便像一个温蔼的长辈，替后生拍衣上的风尘一样。

        “俞无囿在哪？”

        并莲咬了下嘴唇：“俞老先生的行踪，怎会叫我们知道。”

        那人笑道：“他自然不会告诉你多余的事，不过他要保哪些人，又有谁愿意帮他，你总知道几个。也不为别的。你家教书那位小先生，是姓吕吧？端阳那日，把龙舟赛会搅得天翻地覆的小毛贼，好像跟他挺熟。”

        洪阿根抢道：“他早让恩公送回老家了——”

        那人眼睛斜也不斜，径直望着并莲，声音柔柔的，而身边的物事正在变得僵硬、铁青，变得比石头更冷。

        “没人指认那小贼可难办……啊，想起来了，你夫君当时也在台上，把鼓擂得山响，小贼闯会、夺船、行刺辛大人和诸位明公，他是瞧见的。鼓声太大我听不清，不过八九不离十，是吧？他还说了个字。”

        手掌抬起，再下落。“说了个‘好’字。”

        并莲只觉寒意从脚底一寸寸浸上来。在她的余光里，丈夫变成了一尊石像，表面开始皲裂。她不敢动，一霎也不敢将视线挪过去，只要她看一眼本分以外的地方，那严丝合缝的天就会塌下，骡车，身后和正要搬去的家，牵着的女儿，未牵着的儿子，还有那尊石像和所有攒零合整、好容易拼出个囫囵的生活，立刻压成一滩齑粉。

        那人什么也没做，除了微笑着，再重复了一遍：

        “俞无囿在哪？”

        在岚谷，生活是骨瘦形销的，是哪个渊意已涸的画者和他干枯的山水。骨头与骨头之间咬着沉默，只偶尔，一些泉水涨漫的瞬间能叫它丰盈起来。山谷里的色彩短暂地起死回生，红的蜻蜓，翠蓝与碧绿的豆娘，月亮一样白的蝶——即便白，那也是颜色。她喜欢昆虫。弱不禁风，却是这里精力最旺盛的生命。

        他学不会怎样爱她。是当再也没有下一刻去爱，还是轻轻地、留心别惊动，装作一切都不会从她身边溜走那样爱。

        他小小的蜉蝣。

        “它要死了吗？”蓦之问，“娘说它们早上出生，晚上就死掉。”时近黄昏，蜉蝣停在波光上，长长的尾拖着两道金痕。她喘得厉害，忽冷忽热，只有当他的手贴在心口注入力量时，稀薄净澈的肤色才慢慢又凝固，变成不那么透明的白。金痕折了折，熄灭了。

        该怎么回答呢？

        “你也会死。死就是闭上眼，一片寂静，抛开所有东西。你，爹，娘亲，每到夜里，我们都要死去，然后天明再活过来。有时觉得疼，难受，那是噩梦，是你在黄泉下历经险阻，但活过来了，就把它们丢到上辈子去。”谎言，他想，或者是真相的另一种解释。“我跑得比噩梦还快吗？”女儿追问，“甩掉了它……就又重新活过？”

        谎言。

        他将她的脸颊拥在怀中。“会的。”

        蓦之吐出一口悠长的气。她有些倦，眼睑垂下来。“我现在死了，爹。”声息渐悄，“……记得天明叫我。”

        吕荻睁开眼睛，环绕四周的依然是黑暗，静得能听见舟舆的轮轴转动声。有几滴温热的水滑落，在溅上手背之前就已冷却。“起死回生……”他喃喃道。

        “你说那个贼老道？”却是青萍。她提起陈演诰咬牙切齿，嗓门不觉又拔高，赶紧捂住嘴，“……他怎就那样阴魂不散！这样下去，咱们真死在他前头了。”

        时间与空间的边界不复存在。仅仅靠吕荻疾痛发作的次数来估算过了多久，但这也失去了意义。舟舆刻板地重复同一个动作，走错一步是死，走对一步是生，然而无数个向生的努力累起来，反陷入了死的循环。艮位一个个变化流转，全走遍了，竟又回到原处，路线分毫不差，仍是刚掉进地宫时的位置，百丈之上还有隐隐天光。这微妙生机才是最险恶的机关，勾人无暇他顾，只盯着下一刻而活，争取的每次喘息都把自己推向绝境。

        可还有别的办法？

        无论观察还是抉择，都必须倾尽全力。青萍不再沮丧，趁这机会运功疗伤，而他不能。经脉异于常人，一般的吐纳法只是杯水车薪，煎熬一次比一次剧烈，支撑他的那股力正点滴流逝。

        ……他只能听。

        “听见么？青萍。有人在念佛经。”

        青萍真的侧耳听了一会儿。“虽说是座庙，哪来的和尚念经——你恍惚了？”

        吕荻笑了笑，声音和寂静相差无几。“当年我性命垂危，蒙一位友人相救。那位友人也身患不治之症，为我俩求医，四处奔走，将我托在洛阳永宁寺请僧侣照顾。我既动不了，也看不见，内力尽失，而时时刻刻痛楚，连张口唤一声也万分艰难。耳中只听得梵音佛唱，永无停歇……说来也可笑。念的是《无量寿经》。”

        天眼通达无量无限，法眼观察究竟诸道。

        慧眼见真能度彼岸，佛眼具足觉了法性……

        哪有什么诸道、彼岸、法性。只有恨。恨从黑暗底下翻腾起来，业火熊熊不止。

        “你问我想死吗？若决心死，何必等到那一日？不光自己，更累及妻儿，一切都因我不甘心，不甘一败涂地、一事无成，越是挣扎输得越惨烈，终究连死也不甘。过去我总找得到由头不死，为救女儿，为见我妻子最后一面，我千方百计骗自己，就算到了那田地……”

        在永宁寺九层塔顶望不到的一间僧寮，在梵响填满的寂静中，他躺了二十天。二十劫波，无一刻不在地狱。再没有手能抓握什么，可还剩一个……黄泉下历经险阻的谎言。

        他的凭依。他的业报。

        于其国土所有万物，无我所心无染著心。

        去来进止情无所系，随意自在无彼无我……

        “整整二十天我只想着一件事，便是救那位友人之法。此事本系于我一身，而我不甘最后连这也要食言……苟延残喘，终得片语，托照顾我的沙弥写下，只望她能挣脱因果业缘，至于我，孽海里兴波作浪，合该如此。”

        “你朋友如今还好么？”青萍问。吕荻注视着黑暗，轻声道：“我想……她已得偿所愿了。”

        那你呢？

        “就因为那个执念，我得以多活了些时日，被后来共事的人找到，成了你看见的样子。”经脉接续，残毒尽逼到一眼中，右眼重见天日，左眼化为脓血。“我把自己交给了他们，唯独这样才能活过来。天意也好，报应也罢，每当我将死之际总有一根蛛丝垂到面前，我用牙关咬住它，不管还要死多少次，不管是否跌落更深的渊谷……”

        只有一件事。每一劫，每一霎，每个业火燎原的时刻，他都是为一件事活着的。

        “我要杀了那人。”干涸的目眶里闪现寒光，“这就是我现在做的事。”

        青萍下意识避开那颗碧珠，忽又抬起头，久久对着另一只冷寂的眼。无数言语在胸中翻滚，不得其路而出。两人的呼吸声清晰而濒近，一急促，一沉缓，缓的那个却是昏睡的晋安王，而刚刚和她说这些话的人，尽管活着，却好像早已不再呼吸了。呼吸被他拿去交换一堆莫可名状的异物，来重新拼凑身躯。

        “你要报仇，要斩奸除恶，我都陪你。你去龙潭虎穴，我也一起去。可你要把无辜旁人扯进来……我便先杀你。敢当着我面杀他，得先过我这关；背着我杀他，我定要你偿命。别忘了咱俩还有笔帐没了结！”她字字急切，强捺着汹涌，“——若不信，就提前算一算！”

        震动近在咫尺。不是回答，是笑。那笑从胸腔挣出来只为了奔赴解脱，除此什么也没有，一无挂碍，方才告诉她时就已和那些诀别。青萍呆怔良久，慢慢地，笑声奄忽无闻了，唤起的震动却仍在延续。眼下正是地宫深腹，而黑暗更深处、某个无穷远的方向，有张看不见的巨喉也在笑着，将一波又一波致密的震动鼓荡过来。

        那是……他先前听见的声音？

        吕荻忽道：“有办法出去了。”他随即解释，“一直循着小周天走，才困于死路。但倘若这万千个小周天包含在一个大周天中呢？将地宫视作完整卦图，也有八个方位。‘帝出乎震’，咱们进入的地方，以大周天看来，或许正是地宫的‘震’位。”

        “或许？”

        “我没法证实。就算确定了震位一处也不知南北，真气探不到那么远，妄动一步，后果不堪设想。万幸有人帮我们印证——那不是地底机关的响声，仔细听，是从地面来的。”

        青萍倒吸了一口气，吕荻先替她说出答案：“陈演诰。除了他的‘始雷炁’，还有谁？”

        那声音密密匝匝，如雨丝银牙，针毡覆地，青萍被摩挲出满身疙瘩，咬牙道：“他在找什么！”

        “他找的若是晋安王，那时就不会放手。”吕荻义眼清亮，“自然是找我。死活不论，至少我身上，有件他绝不能落下的东西。”

        沧鉴嘲风璧。

        两难关头，陈演诰最终握紧了玄切，放任晋安王坠入深渊。在他眼中八恺显然比这位贵人更重要，况且再癫狂，也该明白面对风檐的盛怒，除将功折罪无二可选。“他等不及了，要比别人先取得沧璧，正帮了咱们大忙。你想想，他此时置身何地？最接近地面的方位，岂不就是出口？乾为天，多亏他提醒——这地宫的生路并非大周天的‘艮’，而是看似最危险之处，‘战乎乾’的乾位！”

        青萍惊喜交加，一寻思，言下又不免失望：“怎知老贼不是诱咱们自投罗网？躲了多时，到头来还得一战。”吕荻道：“不是躲，是养精蓄锐。青萍，你养得如何，还能出几剑？”

        青萍扑哧笑道：“我吗？要不是怕你活埋，塌了这天，平了这地，我只需一剑。”

        “一剑足够了。以暗击明的是我们，陈演诰料咱俩凶多吉少，想不到我还能反制他的探地之法，更想不到你能使那一剑。”吕荻目视前方，绝无犹疑，“何况我已悟了……他那不死之身的奥妙！”

        震响徐徐迫近，像千足的巨物，每只脚又尽是细如篦齿的趾，践踏听见它们的鼓膜。心跳仿佛被震动侵入，血脉下长出狞厉的牙，割肚牵肠，百般啮咬。五行炁术之雷，本是槁叶纷脱、鱼龙睡醒的雷，有意压得沉闷，惊不动机关，仍唤起无数魑魅窸窣游走。

        始雷发东隅，众蛰各潜骇。

        只有一处小小的缝隙能容纳这庞然巨物，便是哑寂的箫孔。

        虽无地籁，要在方寸之地施展“希声”，自非难事。吕荻手按箫管，轮毂的声息一并融入虚无，数万只脚趾自行绕开他们，往别处爬去。车交给苍猿驾驭，青萍则记着吕荻教她的要诀，留神警惕危险。不过那实在谈不上什么要诀，无非遇火避烟、遇水莫趟、躲不过硬闯而已。从大周天的“震”移动至“乾”位区域，路途漫长，中间不知多少个小周天，每每靠着硬闯才突破凶境，回归下一个吉位。青萍使尽浑身解数，到最后大汗涔涔，舟舆一只前轮已损坏，右轸几乎断裂，车厢更被从天而降的刀墙削去一面，所幸暗厢坚固无事。越往后走地势越高，几近垂直，真好像要去天上，舟舆全凭钩锚固定，拖着残躯蹒跚爬行。

        吕荻一刻不停吹着那箫。

        青萍只觉掌心湿透，此前从未这么紧绷过。蒯缑剑已断，她攥着五大夫剑，生恐一不留神剑柄滑脱。剑锷沉重，需一顿挫方得出手，这片霎便是关键。苍猿口衔镜玄珠，一束幽光照亮数尺之遥，天触手可及。

        地宫之顶，亦是绝壁。

        青萍定睛看去，天壁寒刃倒垂，聚着一团团黑迹，是铁锈，还是哪块碾得不成人形的残骸，早已难分辨。她正欲吐，黑迹边缘却麻麻地耸起来，轮廓开始变化。

        那是——

        背后的伤口渐渐发冷，还藏着那只小虫子埋进去的寒意。

        ——是蚂蚁！

        当日那虫子米粒大，无色透明，极难察觉。而此时，淡淡微光割开晦明，攒聚的蚂蚁在光下显现形貌。青萍脑中刷地空白，连恶心都忘了，耳鼻肌肤一下子痒极，已提前感到蚂蚁爬过。她抬眼觑吕荻，后者专注抚箫，或是视物不清的缘故。群蚁对光更是一无所感，只不断纷涌聚合，蠢蠢而动。

        它们看不见，却循着声音。

        这“始雷炁”的震响，原来正是无数蚂蚁奔爬啃啮的声音——青萍恍然大悟，寒气丝丝地向上蒸，就在这当儿忽听见另一个声音。天壁猛地一颤，又一颤，像有人在那边发狠鞭打大地，直打到似乎精疲力竭，鞭子散碎，哗啦啦四散滚落。

        “谢昆峰，你这么不济事吗？”陈演诰狼嚎鬼哭，青萍立刻明白了他用来抽打的是什么，“姓谢的，嘿嘿，可便宜你了！谁叫你和那畜牲一样……偏要姓谢？”

        青萍忖道：“他跟哪个姓谢的有仇么？这般不死不休的样子。”又听陈演诰道：“敬则公……敬则公在天有灵……”后面便是谁也听不懂的谵语。

        一人口气甚是卑恭：“辰老，辛大人那边已拿住……”青萍原想姓陈的唤来了帮手，再细听，好像并无第三人。她对“辰老”这称呼莫名熟悉，一时想不起在哪听过，吕荻奏箫的手指一凝，也为那二字所动。陈演诰像热油溅了火星，嘶道：“辛翎！好个搅屎棍，我跟前也想冒功不成？”那人惊愕更兼惶恐，连说不敢，突然长声惨嗥，似已遭惩戒。

        青萍千头万绪正待理清，忽见天壁一沉，齐刷刷的白刃沾着蚁群往下压来，心道：“不好！”

        “希声”能调和万籁，唯独奈何不了高亢突兀的人声。虽隔了面墙，陈演诰的怒叫依然刺耳，静寂渐无法撑持。蚂蚁察觉舟舆，顿时纷起涌动，触发机关，眼下本就几无转圜余地，被厚墙利齿一碾，非成烂泥不可。青萍心噎到了嗓子眼，好容易只差一步，此时退缩，任伤痕累累的舟舆跌落深谷，怎知还有下次机会？

        剑柄传来当初他递给自己时的余热。

        这个人对她坦言的过去，都埋在一场悠久的熊熊大火中。她看不懂他，嫌弃他，笑他，瞧不上也放心不下他，可火切切实实炽烈着，从地狱烧到人间。不知为什么她信赖这火必能破壁而出，如他所誓，烧尽魍魉万物。

        不退！

        利刃已咬穿舟舆顶篷，只听喀啦啦粉碎之声逼近。剑气凝聚，正待倾力一击，蓦地就见天壁悬在两寸开外，再也推进不下。吕荻的箫突然吹出了声音，原本蜂拥而来的蚂蚁竟沿着原路纷纷返回。那声音发自箫孔，却被他以内力隔空推送，响起在厚壁内部。蚁潮忽如水落归槽，顷刻间退得干干净净。

        原来如此！既有机关，就一定有缝隙接口。只等天壁下沉的刹那，缝隙拉伸，暗处接口才完全暴露出来。趁这时机将蚂蚁一举引回去，就能堵住机关运作！

        震响在黄泉之界的坚墙内来回猛撞，雷辊电霍，天摇地动。青萍心领神会，耳中捉到墙后依稀的吼声：“人在哪？在哪！怎么回事——”

        剑气贯天直起。

        这是约定的一剑，缔交于默契，不需言语。剑冲星斗，十方鬼神惊呼退散，霄壤一并摧为无形。耀光自裂口外涌来，尽管是灯烛之明，却煊赫如旭日。陈演诰长声惨叫，这分擘天地的一剑哪怕只是波及他，也足以重创。舟舆掷出钢索腾身而起，稳稳落定地面。碎石如雹，身后攀上来的陡坡也被夷平，地宫顶层像当日遭玄切划开一样，崩入深渊，荡然无存。

        玄切仍持在陈演诰手中。

        眼前并非风檐寺内，细看竟是一座颇为堂皇的墓殿，壁砖、地砖皆雕有貔貅瑞兽，剑气扫过，珍器遍地，但见长可数丈的深壑。柏木层叠的椁室掀飞大半，连梓宫几乎都露出来。老道颓立残阶上，那一剑猝不及防，更沛然莫御，将他由腹及胸劈开一道血肉模糊的峡谷，稍动便涧鸣不止。见两人近乎无损，他脸上撕开一个笑，腕一翻，幽影袭来，却不成招式。吕荻飘身避过，洞箫连点，封住陈演诰数处要穴。

        玄切脱手掉落，即将触地时，另一只冰冷的手接住了刀柄。

        吕荻将玄切收进箫管中，口径刚好没柄而入，权以为鞘。“想把天下姓谢的都杀绝？”降真香徘徊游荡，如不散的阴灵，“你师父陆修静拜谢罗仙门下学道，覆宗灭祖，可也做得？”

        陈演诰呵呵惨笑：“岂止姓谢的，皇帝老子也得死！师父的师父跟我有屁关系，推了门墙，刨了祖庙，那又如何？”

        青萍抢道：“快动手！还废话什么——”

        她内伤未愈，那惊天一剑施展全力，仓促间难出第二招，此刻双手拄剑才支撑着不倒地，熟悉的香氛萦绕鼻端，惊疑一并涌上。吕荻沉声道：“我还有一事要弄清楚。”他望着陈演诰不成形的半个身子，肋骨迸裂翻出，经脉脏腑恐无一幸免，“这人大势已去，他的蚂蚁适才都封在墙内，坠入地底，怎能唤回来助他？”

        “……助他？”

        “他那‘归藏五炁’看似道门元功，实则是驱使那些蚂蚁所为！以群蚁之声、齿、翼、毒，效仿五行变化。他根本不是陆真人的弟子，”谢罗仙是东晋人，谢安之侄，一百三十年前早在武当山尸解，与南天师道一脉毫无瓜葛，“……甚至，连道士也是假扮！”

        青萍道：“那起死回生……”吕荻反问：“你可想过，为何偏偏刚才这一剑能重伤他？没别的缘故，”他顿了顿，“只因他不在你视线当中！”

        青萍如梦初醒，一抹电光照穿混沌：“是障目之法！”

        若皆为幻象，或许说得通了。但……“不是普通的障目之法。松林一战，你我都以为暗中布阵的是蔺甲师，其实还有另一人在。可记得让人一举一动都慢半分的那异术？他的死，在我们眼中只不过快了半分，提前想象了死状。‘寸晷分阴’，操纵的就是这毫厘间我们感知的，与‘真实’之差距！”

        吕荻逼视着那双血红的眼，“为什么你走到哪处，总是焚香遍地，焚的还非要是降真香？莫不是为了掩盖什么，比如——某人的气味？”

        陈演诰腔内一阵异响，竟是断骨摩擦出笑声。他斜睨吕荻，就像看条胜券在握的狗一般，光是嘴已不够用，得用巨大的伤口来发笑。吕荻疾步上前，剑锋雪亮，直取他咽喉。

        就在血溅三尺的前一霎，短剑折转了方向。生死之际，寸阴扭转。置身此地的另一人终于出手。

        ——这便是要弄清楚的那件事！

        木椁环绕下，正当中的梓宫棺盖猝然立起，吕荻的剑已抢先将其洞穿。“果然是你。当日大矶山断崖，你侥幸逃得一命，再不会有下次了！”

        剑僵住。好像它忽地生出悔意，恨自己有锋芒，恨被一只手执着向前推去。

        棺盖四分五裂，他看见了后面那个人。

        在剧痛的眼睛里，那小小的轮廓似罩了层光，却眉目分明。是个女孩儿，裘衣素裹，有他六七分的清绝。肌肤薄如惊蛰时分的冰，衬得她的乌发，她似有似无的笑，她微颦的痛楚，都是触手可破的霜色。

        剑锷那个秀颀的“茗”字，正抵在她心口上。


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