第4章 独角兽香料坊上

许府内，许锦躺在床上翻来覆去睡不着，远处打更声传来——已是三更了。

        烦躁地闭上眼，脑海里满是生前的事。

        生前，许锦早在徐月回京前便嫁入太子府成了太子侧妃。等徐月回京后，不知怎得传出她是太子正妻的流言，有根有据：徐月的二哥是龙腾的伴读，徐家兄妹关系好在京都也不是新鲜事，据说这一来二去，他们二人早就定了婚约。在流言传出的第二天，徐家兄妹同时向太子府递了拜帖，于是坊间有了新传闻——徐月要来给自己这个侧妃一个下马威。

        许锦轻轻合上眼。

        那时见到太子兴奋的摸样，自己早就将传闻信了七八分，于是第二日特地焚香沐浴梳洗打扮，打算好好会会这位“正妻”。原本定的是辰时五刻，谁知辰时刚到，就有下人传报：“侧妃，刑部尚书之女徐月徐姑娘前来觐见。”

        这么快！许锦皱起眉，未等她反应过来，门外传来女子恼怒的责斥：“不是说了等侧妃娘娘洗漱好再说！何必急于这一时半刻！”

        接着又换了一种温和的语气：“娘娘不必着急，臣女在乡野长大，一进京便听说娘娘美名，实在想见见，贸然递拜帖，请娘娘勿怪。”

        自己是太子侧妃，她是尚书之女，叫她等着也合适，只是这么一打岔，自己没了梳妆打扮的心思，又想着天气渐凉，不忍她在外受冷，随意披了件外衣，散着头发，将徐月传来。

        那时徐月应当是第一次面见皇室的人，身着一袭粉衣，略施粉黛，昂首挺胸，看起来胸有成竹，实际上啊……

        许锦想到那人攥着手帕的手，险些没忍住笑出声来。

        明明是十四岁的年纪，却生得瘦小，像是十二三岁，分明紧张到嘴唇发白，都开始不自觉的皱眉，却还是努力稳住声线：“侧妃娘娘吉祥。”

        二人现在是情敌，未来还会是深宅大院斗争的敌人，分明是不死不休的关系，自己却不想让她这般狼狈地模样被旁人瞧去。

        后来呢？许锦将一只脚搭在床头，懒懒地想：自己让所有人离开，就连娘亲给自己安排的陪嫁丫鬟也没有留下。在狭小的房间里，自己教了她一整天的规矩，甚至将娘亲告知的宫中关系也细细嘱咐给徐月，待她离开后才开始懊悔：那些讨好皇后娘娘的小妙招怎么就告诉她了呢！

        这个问题，直到许锦死的那一刻也没有想通，或许是因为她们眉眼中那一抹相似，又或是因为她们年龄相仿……总之，每冒出一个理由，许锦总会及时否决，最关键的答案呼之欲出，只是她怎么都想不到。

        到底是为什么呢？许锦将手放在胸前，感受着跳动的心脏，这好像是徐月说的心律不齐，是因为什么来着？睡眠不规律？还是心绪不稳？

        远处，似乎又有打更人的声音传来，再不睡怕是没时间了，许锦闭上眼，心中默念：“一只羊，两只羊，三只羊……”

        “为何要开香料店？”徐大人坐在主座，徐夫人坐在距离他最近的位置——二位虽然成亲多年，关系却一直很好。

        徐月见怪不怪，将早已准备好的理由说出：“女儿觉得，女子手里应当有些地契和店铺，这样才不会被夫家看轻。”

        “是吗？为娘怎么记得，我们月儿当初说，要一辈子不嫁人，陪在爹娘身边啊！”徐夫人眉眼弯弯，眼中满是笑意。

        “娘亲~”

        徐夫人低头喝茶，掩下嘴角的笑意。

        当初自己拼死生下这个小女儿，原本以为上天会将她收走，可喜活了下来，爱人在旁，儿女承欢膝下，自己已经很满足了。至于其他，儿孙自有儿孙福。

        放下茶杯，夫妻二人对视一眼，徐夫人看出夫君的固执，心中叹了口气：“月儿要做什么便做什么，她有分寸。”

        徐大人哼了一声：“她那是胡闹！”

        徐大人手指搓着衣角，过了许久才开口：“可有心仪的地段。”

        徐月心中一喜，面上还要装稳重：“一切全由爹娘做主。”

        徐大人嗯了一声，起身，紧走几步扶起夫人：“这几日我会将商贸一类的书送到你那里，好好思量要如何经营。记住，这不是儿戏，你手里掌握着许多人的生计，每个决定都要慎之又慎。”

        徐夫人拉着他就要走：“好了好了，月儿大了，有自己的主意。”

        刚出院子，夫妻二人便听到身后传来女儿兴奋的呼喊声，相视一笑，快步离开去处理其他琐事。

        户部尚书大人最近很烦躁，明明刑部忙得不可开交，怎么这个刑部尚书天天无所事事，动不动围追堵截，拦下来跟自己一起吃饭，不仅如此，好不容易回府要向夫人抱怨几句，就听到下人说，刑部尚书夫人来拜访自家夫人，不仅今天，这一个月天天都要来。若不是看在他女儿救过锦儿的份上，早就把他打出去！

        这样煎熬的日子过了五天，许大人终于熬不住了，主动把人拦住：“徐大人，今日时辰尚早，不如一起去茶楼喝杯茶。”

        徐大人又惊又喜，自家马车都不要了，美滋滋跟着上了许府的马车。

        马车内过于安静，徐大人想着自己有求于人，主动开口：“许大人，这马车不错啊。”

        许大人：……

        徐大人：“哎呀，许大人，这车夫驾车稳当！都走这么远，还像停着一样，许大人真是御下有方啊！”

        许大人：……有病。

        为了早点解决问题，许大人挑起话题：“徐大人可是有事要找我？”

        徐大人一愣，一拍大腿：“许大人果然慧眼！在下确实有事相求！”

        许大人遏制住要把他扔出窗的念头，继续和颜悦色问道：“不知是何事，只要律法允许，在下一定上刀山下火海万死不辞！”只要你别再祸害我就行。

        这下把徐大人弄得有些不好意思：“小女徐月打算开一间香料坊，只是在下对于店铺选址和税收一类的贸易之事一窍不通，想向许大人请教一番。”

        就这？就为这事你折腾我五天！

        许大人拼命忍下翻白眼的冲动，语气和善：“在下会仔细留意，若有合适的地段一定送到徐大人府上，至于其他的……按照我朝律法，新店开业自会给些补助，税收自然也是合情合理，我这里还有一些之前的优秀开店记录，到时送到令爱手中，定能使令爱受益匪浅……哦，前面就是徐府，徐大人快去跟令爱好好说说这些消息！”

        徐大人没想到这事轻易就解决了，下车时脚还是飘的，等到许府的马车走了，这才想起些什么，远远喊话：“许大人！那咱们来日再聚！”

        马车似乎顿了一下，帘子被人拉开，车夫以为大人要吩咐，谁料伸出一只脚，狠狠踹在马屁股上，马吃痛，脚底跑得更快了。

        原本徐府和许府之间一柱香的车程硬被缩成半炷香，许大人一回家，火急火燎叫来许锦，让她寻个理由让徐夫人回去，自己坐下慢慢喝茶，一口茶刚咽下去，就见许锦牵着许夫人走进来。

        不论是生前还是现在，许锦从未见过父亲这般模样，好奇极了：“爹，您这是怎么了？”

        这个问题正好问到许大人心坎里，张口就骂：“徐忠有病！”

        许夫人拍着他的背顺着说：“好好好，他有病……徐大人这是怎么得罪你了？”

        一口气顺下来，许大人这才把前因后果说明。

        听完，许锦一愣，怎么把这一茬忘了！

        当初徐月不愿嫁给龙腾有两个原因，一是以为许锦是龙腾心爱之人，二是觉得龙腾看上她的独角兽香料坊。

        当年独角兽香料坊横空出世，不出一个月京中人人以拥有其香料而自豪，她家香料时常断货，徐月说这是什么“饥饿营销”，不过自己去的时候，倒是会被塞几件新奇玩意儿，只是一回到太子府总会被龙腾以各种理由拿走。

        许锦上前一步：“父亲，城东西边的雅悦楼最近刚将房契交回来，何不将那处给了徐府？”

        许大人脸色一下就变了：“不可！雅悦楼是青楼！怎能给了徐家女儿，那不是要害了她啊！”

        许锦眉头一挑：呦呵！那小骗子说是酒肆！

        许大人皱着眉想了好久：“京都正街的酒楼掌柜好赌，前些日子刚把酒楼卖出去，如今地契在我这里……”

        许夫人接过话茬：“地段好，名声好，还热闹安全……就把这家店给徐府做个人情！”

        许大人摇摇头：“此地一切都好，就是贵了些。”

        许锦：“前阵子女儿在外遇难，是徐小姐救了我，女儿一会儿便送上拜帖前去拜访，明日拜访，顺便问问徐家的意思。”

        许大人点点头：“也好，我一会儿和你母亲再挑一些合适的店铺，明日一同送去。”

        许锦点头：“是。”

        回到自己的庭院，许锦从怀中拿出早已准备好的拜帖叫小七送去，自己一个人坐在秋千上，脑海里开始演练明日去徐府会发生的状况，演练了三四遍，轻笑出声，感觉自己有些蠢。

        我干吗要这么紧张呢，又不是没去过。

        徐月，好久不见。


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