第11章 满堂哗然私盐忙，夜幕庄院遇凤凰

下朝回了大理寺，李正怡唤来沈方海：“前几日我交代你的人名可理出来了吗？”沈方海双手奉上名单，“都在这，还请大理卿过目。”

        燕三转呈，交予李正怡，仔细翻看，却与自己手中那份名单出入不大。

        “很好，圆江做得很不错，”李正怡合上纸张，夸赞沈方海后，捧着茶碗道：“今日早朝，我同圣上禀报了宋州私盐之事，此事涉及河东、河南两道，干系重大。”

        “圣上已经下令，命大理寺与御史台同审理私盐一事，江御史协作，务必将此事彻查。”

        眼看沈方海眼睛越瞪越圆，李正怡笑问：“你可知我是何意？”

        沈方海心潮澎湃，激动又难以置信，重复道：“那、那意思是说？”

        “到你表现的时候了，”示意燕三把沈方海扶起来，李正怡道：“圆江，到你一展宏图的时候了，我知你心中有顾虑，但只求圆江肯考虑宗熙，圆江肯吗？”

        李正怡语气诚恳，再三强调道：“你虽年纪小，但这般聪明，只要圆江愿意跟随，我愿保圆江平步青云。”

        沈方海犹豫着不知是否要答应李正怡，他实在不知追随不追随有什么用，因而惴惴着不敢说话。

        见沈方海还是不说话，李正怡心中轻叹气，朝他眨眨眼道：“圆江如今不必急着拒绝我，待私盐事了，再做决定也不迟。”

        李正怡语气无奈，带着些沮丧，道：“圆江至少愿意助我完成私盐一事吧？”

        这个自然，沈方海重重点头：“至少私盐一事，圆江愿听二郎差遣！”“很好，先回去把手头事情处理了，明日随我处理私盐一事。”李正怡满意的点点头，命燕三把沈方海送出门。

        沈方海回到评事所，同僚宋合言问：“大理卿找你做什么了？怎么这样激动？”

        想到李正怡说的明天带他同理官盐一事，沈方海几乎兴奋的要跳起来了，“风雨欲来，岂能不激动？”

        沈方海没多说什么，宋合言还要再问，沈方海直接冲他摆摆手：“我有要事，你也去忙吧。”宋合言白了一眼沈方海，坐回自己位上。

        接下来的小半个月，沈方海每每到职，都是直接去李正怡的天法堂，李正怡每天搬来官吏调度的文书、记档，供沈方海翻看，同时和他一起整理官吏名字、官生迁调。

        确实劳累，李正怡能让沈方海不被宵禁扣住，准时放沈方海回家，自己却是天天睡在天法堂。

        此事不宜声张，李正怡暗中安排燕五、六、七轮流盯着沈方海，以免他走漏了风声。

        二月十四，早朝文武群官九品以上俱集朝堂次。奉礼设文武群官位于东朝堂之前，文左武右，重行北面，相对为首。

        李正怡写了一夜的奏折，出列宣读：“臣检举晋商刘氏贩卖私盐。”

        满堂哗然。

        李正怡不慌不忙，依旧念道：“天和二十二年五月，臣出任宋州刺史，治理黄河决堤之事。”

        “同时，察宋州境内盐价较长安高三倍不止，而前宋州刺史卢信羽从未禀报过此事，臣命人暗中调查，发现自六年前宋州盐价就已居高不下。”

        “官盐价高，百姓如何能承担得起？臣再查，知晓百姓被迫无奈，只能靠私盐维持生活，因而宋州境内私盐贩子猖獗。”

        “臣又抓盐贩拷问，得知他们都是经刘和的授意贩卖私盐，且臣发现他们卖的盐并非坊间粗制滥造的民盐，而是统一制造的官盐。”

        “盐官监守自盗、官商狼狈为奸，百姓苦不堪言，为调查此事，臣与刘和长子刘延成接触，假意与其合作，刘延成发觉臣用意不纯，多次回避臣，后臣遭圣上训斥，借此机会与刘延成再次接触，刘终于与臣合作。”

        “从天和二十三年七月开始，直到昨日，终把私盐一案所有的官吏调查清楚，今特来奏上。”

        “名单奉上。”

        这份名单，是他和沈方海在大理寺用了小半个月筛出来的，江结、薛自柳和彭识义都看过了，觉得没有纰漏才上报的。

        陛下昨日已下旨调遣都尉军抓捕涉事官吏，带到京中。估计明日最近的汾州、沁州和陕州官员就能到达，交由御史台审理，大理寺协助。

        至于刑部，刑部上下有不少人牵涉进去，就连前河东道节度使黄朝垣都在刑部安安稳稳待了三年。

        所以圣上让刑部避开此事。

        三月初一，涉案共二百八十七人全部到达京中，就算两处一起审人，李正怡也天天忙得脚不沾地、手不得闲。

        御史台审过的人，大理寺要再审。

        有些人只吐露了三分事，但被其他人掀了个底朝天，那就再审。有些人说的颠三倒四，两处口供对不上号，还是再审。还有些人死不开口，那就打，只是打也不能多打。

        律法规定拷讯只可用常行杖，次数不得超过三次，间隔时间在二十天以上，总数不得超过二百。

        这些人大小也都当过官，真就不开口，也不能拿他们怎么样。

        三月初十，二百八十七人中，八十九人无罪脱身，五十五人已经定罪。

        三月十五，又释放二十一人，二十八人定罪，第一批罪犯中，有九人加重定罪。

        三月二十，又释放十七人，三十五人定罪，十一人重新定罪。

        三月二十五，二十人定罪，二十三人重新定罪。

        三月三十，全部审问结束。共一百六十人获罪，为首的刘家抄家问斩，

        前河东道节度使黄朝垣、前晋州刺史陈需晓、前宋州刺史卢信羽、并州刺史罗令炎、滑州刺史高珵河、许州刺史崔毗安、陈州刺史赖尚育革职抄家，县令、县丞等五十三人受笞、杖刑，程度视罪行而定。

        江结上报此事呈陛下，私盐一案终于落下帷幕，朝堂自此案开始动荡不安了近两个月之久，也终于平静下来了。

        三月三十一日，各州、县空暇职位暂时补上，颇有焕然一新之势。

        朝堂之上，礼部尚书高楷瑞请列问道：“陛下，明日四月初一，不知樱桃宴是否照常举办？”

        我朝惯例四月初举办宴席，宴请百官品赏樱桃，歌舞、诗词，犒劳群臣。

        “过去两个月，朝臣们都辛苦了，今日早些退朝，明日午后，在承天门设宴。”“是，陛下恩泽，臣等铭记在心。”众臣齐齐跪谢。

        私盐一事落下帷幕，李正怡心中总算松了一口气。

        晚上温笑方写信求见，李正怡便借口察看庄子收益，出城见他。

        李正怡到时，温笑方正在院子里坐着喝茶，他对面坐着一个二十上下的男子。

        那男子见了他连忙起身行礼，温笑方倒是安然坐着，李正怡示意男子不必多礼，两人先后坐下了。

        这人端是一副好皮囊，剑眉星目、温文尔雅、风度非凡，与他的旧识楚鹤空一样也有双凤眼。

        “二郎啊，这是伯律，我的学生。”“伯律见过二殿下，鄙姓元，元玉台字伯律，二殿下也可唤某为元三。”

        李正怡点点头，看向温笑方道：“不知先生和元三郎因何事见我？”温笑方笑呵呵的：“伯律，二郎问你呢，你快说说。”

        元玉台从石凳上起身，行跪拜礼：“三月来，伯律心中敬佩二殿下能妥善处理私盐一案，愿为二殿下谋事，伯律为读书人，只知学而优则仕并深以为然，愿择良木而栖，求二殿下成全。”

        李正怡吹吹手中的茶：“凤凰非梧桐不栖，非竹实不食。元三郎要寻我庇佑，我怎知你配不配？”

        今日也是奇了，早上沈方海跟他说愿意跟随，晚上就有元玉台示好。

        温笑方笑眯眯看着两人，伯律有才，傲气却是美玉上的瑕疵，不经雕琢，瑜不掩瑕，就只能是一块不值钱的石头。

        元玉台听得李正怡的质问，微微皱眉，咬咬牙道：“殿下即用凤凰比我，伯律愿为自己证明，还望殿下给我这个机会。”

        “好啊，那明日你随陆家白陆博士同往樱桃宴，届时会有人向圣上提议做诗行乐，你若能得圣上青眼，我就信你确有才干，定将你为我左膀右臂、入幕之宾。”

        李正怡挑眉看他，元玉台丝毫不畏惧，直直看向李正怡。

        竟是个胆子大的，李正怡继续道：“不知元三郎可有信心？”元玉台胸有成竹：“还请二殿下拭目以待，伯律必不教殿下失望！”

        “好，如此少年气概，定有逸群之才！”李正怡放下茶碗，抬手扶起人：“快先起来吧，三郎。”

        “多谢二殿下。”元玉台坐下激动的有些头晕目眩，李正怡浅笑摆手：“唤我二郎即可，不必客气。”

        李正怡侧目看向温笑方，温笑方僵了一下，道：“二郎与伯律好好说话，我去屋里喝茶。”温笑方笑得自然，心里却恨恨，什么大不了的，也敢瞒着自己，若不是收了元玉台的钱，你李正怡才看不到他呢！

        “元三郎，你当真是因为私盐一事才想追随我吗？”李正怡目光炯炯，直直盯着元玉台。

        元玉台抿了抿嘴，下定决心道：“其实，伯律曾在国子监待过一段时间，帮着整理书籍这一类的杂活，看过二、郎的文章十分拜服，心驰神往，甘愿为二郎做事。”

        “哦？说来听听。”李正怡没想到他会这样说，自己十六岁离开长安后，那些书籍纸张大多都放在先生那里，怎么可能会被他看到。

        “伯律是洛阳人，十四岁来长安求学，与前国子监祭酒孔先生有数面之缘，因缘巧合帮孔先生收拾过书室，得过一本您的旧书。”

        “因此看过您的书作，后来参加大考，伯律不才，成了进士，却因为得罪了唐家，所以一直不得重用，只在国子监担任助教。”

        元玉台知道李正怡想问什么，一五一十说出过往经历，末了又道：“伯律不甘居于国子监一畖，愿为二郎驱使，不负多年寒窗。”

        李正怡心中点头，嘴上继续问：“伯律因何得罪了唐家？”

        “这……”元玉台迟疑一瞬，才道：“伯律……因唐家想嫁女拉拢，伯律拒绝了，第二日便以玩忽职守被罚，多亏有一位姜先生保举，得以留住功名，辗转到达国子监。”

        这唐家真是……李正怡不知说什么是好，只是看元玉台颜色甚好，不由打趣道：“你这副皮相，保不齐还是唐家贵女心有仰慕，才想结亲与你。”

        “二郎这般说，是以为伯律有貌无才？”元玉台微微皱眉，口气不善。

        李正怡轻笑，果然傲气，可是傲得令人心有欢喜！

        “并非如此，玩笑一二罢了，凤凰因此就恼我了？”李正怡举杯掩住嘴边笑意，又道：“天色不早了，咱们就此散了吧，明日我等着瞧凤凰一鸣惊人、出人头地。”

        李正怡起身离开，元玉台拱手道：“二郎好走。”


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