第46章 宋州-烧尾宴见算计，往事心惊骇

一月信水、二三月桃华水、四月麦黄水、五月瓜蔓水、六月矾山水、七月豆华水、八月荻苗水、九月登高水、十月复槽水、十一十二月蹙凌水。

        坐在马车上，李正怡心平气和，一点都不像被外放出京的人。行至宋州驿站，属官柯文早已带人在此迎接等待。

        柯文年逾三十，相貌端正，言语恭敬。

        李正怡虽摸不清他是否知道自己是被外放出京，但见柯文毕恭毕敬心下也好受不少。

        寒暄几句后，众人直奔州府，等到了州府衙门，柯文给李正怡一一介绍属官：司马冯协寒、录事参军事高树、录事雷闻以及七曹武粒等。

        熟悉人员后，柯文躬腰道：“刺史千里迢迢，一路奔波，实在幸苦。下官今晚在州府附近的酒楼设宴，还请刺史务必前往。”

        李正怡心知这是烧尾宴，立刻道：“宗熙初来乍到，怎可让柯公破费。”两人又是推脱两句。

        “殿下初来，也该让下官尽一尽心。”

        “宗熙还有许多要请教柯公，还是让宗熙来吧。”

        柯文见李正怡执意，最后只道：“多谢刺史赏脸，下官必定早早等待。”

        李正怡一行人稍作歇息后，转眼就到了黄昏，燕三驱车前往宋文酒楼。

        门口伙计见了李正怡慌忙迎上来，往里让道：“贵客里面请。”

        待到了厢房，小伙计才跪下问好道：“二殿下安，小人文小吉，奉主子的命，拜见二殿下。”

        李正怡仔细看了文小吉递上来的腰牌，问道：“文伯一切都好吧？”

        文小吉回道：“东边太阳正好，南边和风当暖。”

        暗语也对上了，李正怡便将腰牌还给他，道：“起来吧。”

        文小吉这才起身，将腰牌揣怀里，笑道：“托殿下的福，主子那一切都好，主子知道殿下要来宋州时特意说了，往后这家店就是您的了。”

        说着一个账房先生打扮的人也推门进来，跪拜道：“殿下、下，这是酒楼的账目，您请过目。”

        “燕三。”燕三转呈账本，把人扶起。

        李正怡接了账本，边看边问道：“这酒楼平日来的人多吗？”

        文小吉略一沉吟，答道：“虽然人来得不很多，但这里离州府近，这些官吏宴请多大都来这。”

        “哦？”李正怡抬脸问道：“那你能安排人听他们说什么吗？”

        文小吉有些为难，皱眉道：“殿下，小人只是负责些打探消息，监听实在非小人所能，请殿下恕罪。”

        “无妨，”李正怡摇摇头道：“那你可知你家七郎现在在哪？”

        “应该在甘州被主子拘着，不知殿下有何吩咐？”

        “你写封信去甘州给文伯，请七郎来助我。”

        文小吉听后一脸为难道：“殿下，不如您亲自写了信，小人给您寄给去，不然主子不会放人的。”

        李正怡想到文天冬的性子，轻颔首写了书信给文小吉，又问道：“这信是如何寄到甘州？”

        “回殿下，平常寄信可托驿站传送，这密信有信鸽。”

        李正怡点点头，示意自己知道了，这时门外有人提醒道：“主子，柯公到了。”

        文小吉和账房先生常明得了眼色便退下了。

        宴席在酒楼二层，虽算不得山珍海味，但也滋味上乘。

        酒过三巡，燕一倒酒时附耳对李正怡道：“主子，燕四抓住一人在州府纵火。”

        李正怡垂眼叮嘱道：“把人看好。”燕一低声道：“是。”

        这时柯文拍掌示意人来，一女子凑近李正怡伺候他夹菜，这女子身量妖娆，媚眼如丝、身若无骨，举止之间香气扑鼻。

        李正怡屏住呼吸，轻轻躲闪避开女子，同众人告罪道：“宗熙不胜酒力，有些醉了，要去歇一歇。”

        柯文忙起身送李正怡到偏房，引他入榻，又赶燕一去给李正怡催茶。

        燕一心下一动，依言离开。柯文便也半掩门退出去了，不一会进来一女子，正是方才那席上之人。

        李正怡安然在侧，燕五悄然无声落地，一掌劈倒那女子，同时燕一也从外进来，将女子拖到屏风后，门外两个人倒在地上，不知是死是活。

        从他们身上踏过，李正怡心里已经想好了这两人的死期。

        敢跟着旁人一起算计自己，那么还何必活在这世上呢？

        还有柯文，他这是要拿自己的把柄，看来宋州的水不浅啊。

        回到州府，李正怡让燕四把纵火之人带上来，审问一番。

        那人也是个害怕的，哆哆嗦嗦的说自己叫张武，奉录事雷闻之命来烧的。

        李正怡缓声问道：“我问你为何要烧？”“小人不知啊！小人只是奉命行事！”

        “燕三。”李正怡没了耐心。

        “是。”燕三自怀中抽出一把匕首，斯条慢理的踩住那人的手腕，直接扎入手掌，张武惨叫求饶：“啊！啊，我真的不知道！”

        李正怡以手撑头倚在桌上，笑道：“什么都不知道？好，燕四。”

        “是！”燕四闻言立即踩住张武的右脚脚踝，从后勒住他的脖子。

        李正怡继续道：“既什么都不知道，那就杀了吧。”

        张武被勒的喘不上气，脸色涨红得像被血浸的牛肉，哑着声音喊道：“府公、饶命啊！我说！我说！”

        燕四便松了些力道，张武声音嘶哑道：“可能是因为私盐的事……”

        “他说什么？”李正怡听不清内容，燕一忙道：“主子，他说可能是因为私盐的事才来的。”

        李正怡皱眉抬手示意燕四送开张武，坐直身子问道：“私盐？”

        “是！是！”张武咳了一阵，才道：“府公您有所不知，小人跟着雷录事多年，知他和柯长史参与私盐的事！”

        李正怡却是轻笑一声，冷声道：“私盐？柯文是有多大的胆子敢犯这种株连九族的罪状？就算有，难道他会堂而皇之记在州府，以至于要你来烧记档吗？燕四。”

        燕四继续勒住张武的脖子，张武慌得连连求饶道：“小人真的不知道啊！”

        李正怡低头喝茶，燕一示意几人把他带去外面处理了。

        “主子，”燕一凑到李正怡身边，问道：“主子以为这张武在说谎？属下倒觉得宋州真的可能存在私贩结盐呢。”

        李正怡笑笑道：“这私盐一事可能是真的，但张武烧的应该另有它宗，否则也不必到最后还要说自己什么都不知道。”

        “那主子打算下一步怎么办？”

        “先把这些案档全搬去文郎那，免得节外生枝。”

        燕一行礼道：“是。”

        李正怡倒要看看，究竟是什么能让人大费周章来火烧文书，还有柯文跟这私盐有何关系。

        当晚半夜州府失火，李刺史擒住纵火之人，但是此人拒不开口，夺刀自杀。记档室失火，所幸无人伤亡。

        翌日一早，李正怡大发雷霆训斥一众属官，怒道：“喝酒误事，往后非沐休不得私聚！”

        柯文依旧恭敬，连连称是，但他身后其他人的脸色都不好了。

        末了柯文道：“刺史的教诲，下官必定谨记。只是马上将为黄河矾山水汛，还请府公亲往黄河附近勘察，使百姓免受水患之灾。”

        李正怡点头屏退众人，单留下柯文，起身道：“方才宗熙言辞过激，望柯长史谅解，只是昨夜之事再不可能发生。”

        李正怡把“昨夜之事”咬得极重，说的是酒楼女子一事。

        柯文心下了然，赔笑道：“昨日是下官逾越了，万望刺史不与我一般计较。”

        李正怡笑道：“自然，长史是宗熙的前辈，宗熙自当处处向您叨扰，烦请柯长史安排勘察黄河一事。”

        “是，下官告退。”

        柯文退下后，李正怡也让伺候的人都下去了，留下身边几个暗卫。

        他记得大舅说过宋州都尉关如苔是二舅旧友，为人可用，但还是道：“燕三，你带着剩下燕五燕六，去打听打听关如苔名声如何。”

        “是。”

        水灾无情，李正怡知道只有把黄河汛事处理好，才能向大舅证明，自己真的明白了他的劝告鞭笞。

        柯文安排得快，下午李正怡便带着五个府兵前往黄河附近的村子勘察，他知晓宋州鱼龙混杂、形势混乱，但不想前往徐家坡的路上就有人埋伏。

        “主子，大约有十五人。”燕一在李正怡旁蹲着说附近林里埋伏情况。

        李正怡暗暗叹口气，问道：“好打吗？”

        “轻而易举。”李正怡笑着摸摸燕二的头，对燕一道：“你说轻而易举，我却会心疼你们。这些府兵既是出来保护我的，那便给他们个机会吧。”

        “是。”燕一唤来燕三，与他低声交流几句，叮嘱若府兵有异，也一并杀了不必手软。

        李正怡坐在马车上静静喝茶，燕二留下保护主子，听得车外是厮杀和嚎叫声。

        片刻后声音停了，燕二凑上来伏到李正怡膝上低声道：“主子，您怎么不让我去啊？是觉得我打不过他们吗？”

        “不是的，”李正怡低眼摸摸燕二的头，柔声笑道：“我都说了，是心疼你们，你不信我啊？”

        燕二摇头小声道：“不是啊，可我也能保护主子的……”

        “正因如此，我才留你在我身边啊，”李正怡从桌上拿起一块糕点，递到燕二手中，道：“好燕二，吃了吧。”

        燕二欢天喜地接了糕点，这时燕一进来了。

        “主子，人是长史柯文派来的，”燕一抹一把脸上的血，继续道：“随行的人也招了。”

        李正怡突然想起来那个多次在先生信中提到的宋九牧，心念一动忙道：“去问问他们，之前是不是有一个叫宋九牧的人，也他们这样被杀了？”

        “是。”

        燕二吃着糕点，歪头道：“宋九牧，这名字好生熟悉啊。”

        “就是从前先生来信说的文采斐然的宋郎。”

        “哦哦哦，那主子怎么想起来他了？”

        李正怡笑笑道：“一年前宋郎上任宋州，路遇流匪被杀，此时此刻倒让我觉得有些相似之处，随口问一句罢了。”

        “再者宋州本不是什么好地界，偏偏大人指了我来治理水患，不免有些感慨。”

        可惜宋九牧……

        李正怡不免觉得有些惋惜。

        片刻后，燕一神情凝重道：“主子，此事怕不是咱们想象的那么简单。”

        “有个叫杨勺的人说他们这群人专门给柯文杀人。”

        燕一说的平静，“他们杀的人没有五十也有三十了，且全都是官吏，只是不知被杀的姓甚名谁。”


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