第三章 谑笑脸子（1）

谑笑面具

        岁末将至，序属三九，但在这江南的地界儿，秋冬是没什么坏脾气的：山上接骨木枝头吵闹的嫩绿与一树水染粉的雪梅并茂，山下枫林顶上招摇的流金和竹叶叠出的苍翠在空中握手，竹、枫只在脚下被条淙淙山溪若有若无地分开。

        我们的胆大鬼牧晚笛正兴起地闪动在林下，一下子蹦跶过了溪水，扭过头来吐舌作鬼脸：“快点！快点！不然就来不及了！你俩都是属乌龟的吗！”

        后面跟着两个同样气喘吁吁的伙伴：一个是白白瘦瘦、不爱说话的林江仙，他停下来扶着一截锯掉了的树桩，掏了绣着不知道什么花的绢子擦着额角；还有一个绰号叫“腋来香”的家伙，在林江仙旁边驻了脚步，也撑着双膝试着把气喘匀了，对于这个年龄来说，他又高又壮，但胆子却跟鸡崽似的，还要跟着奶奶开灯睡觉。腋来香气儿稍缓过来了，就叉腰道：“到底是什么回事啊？”

        一阵吹面稍寒的风打着旋路过，站在一旁的林江仙几乎跌倒，连忙屏气掩鼻：是的，腋来香的狐臭并非浪得虚名。

        “啊，不好意思。”腋来香发现了伙伴的异常，连忙夹紧了胳膊让过了上风口。

        “腋来香，你这记性跟金鱼差不多，只有七秒！”

        “是吗？我怎么不记得了？那不好意思了，那到底是啥事呢？”

        “晚笛根本就没说，”林江仙这时候喘匀了气，插嘴道。“他之前跟我们说：‘来不及了！快走！’是不是这回事儿，晚笛？”

        “嘿嘿，还是江仙记性好，我都差点忘了这回事儿了。是我外公他今天办寿，请了十里八乡有头有脸的人物来…”

        “你意思是咱们俩没头没脸是吧。”腋来香这小子还记恨着呢。

        牧晚笛做了个请罪息怒的手势，继续道：“…还请了一套戏班子，现就住在庄上，要在寿宴唱几出戏。”

        原来，成老爷子为给自己庆祝七十古稀之寿，花大价钱从省城里头请了班梨园子弟，一来吹吹打打，热闹热闹；二来要炫耀一下财力，免得让那些不怎么晓得情形的人给看得瘪了。

        俩个小伙伴一听说“真”有戏看，开心的不得了，连林江仙也把眼睛乐成了月牙状，更别提像撒欢小狗似的腋来香了。那时候电视机还是城头的奢侈品，就那么一两个台才不是雪花电子，还老停电。这乡下为数不多的大乐趣便是走街串巷、一年一两回的戏班子了，成老爷子好大手笔，居然一下子就请了省城的戏班，那可更是实在的紧。

        “别傻笑了，特别是你，腋来香，快擦干口水，涎滴滴的，恶心死了！”这下还不待牧晚笛继续催促，三个人都像起夜后关灯回卧室似的，脚不沾地，跑得贼快。

        成家庄上张灯结彩，袂云汗雨，好不热闹。许多八竿子打不到的亲友，或是提了一尾鱼，或是一块肉，再不济一捆柴，借了拜寿的由头，都往那戏台前涌去，但见人头攒动如热锅中上下浮动的汤团，还黏糊糊地挤在一起。

        那戏台是解放前一户颇有财力的地主修筑的，说起来和成家还有几分不浅的亲缘。整个戏台呈额坊结构：台基去地一米来高，台面七米见方，戏台左右的山门已用砖砌死了，只留了前头正面三开间的台口，四角柱的雀替夹了大额枋，让面对观众的戏台呈现出个画框状。前台门柱黑染，其上木刻阳体朱漆镏金楹联，右边上联道“身为律吕身为度”，左边下联道“云想衣裳花想容”，上头还有一匾书着：“声满歌楼”。

        牧晚笛仨人仗着身小脸皮厚，当然还有狐臭，一路钻裆掐腿，踩趾掏阴，惹来阵阵惊呼叫骂，不管怎么着吧，就三两下，便窜到了台前。那戏台上正演着一出《郭子仪拜寿》，一老生正捧须唱念，咦咦哇哇地说着什么词儿。仨人又失望又开心，失望的是台上这出虽是今天的正戏，但没小孩子会喜欢，只有老头子才看的津津有味；开心的是，照着这戏单上的顺序，下一出折子戏就是《美猴王大闹天宫》：每一个小孩子心中都有一个盖世英雄梦，而齐天大圣就是这个梦的化身。

        仨个小伙伴一路蹦跳，那是又渴又热，见一会儿等不到美猴王出场，就觉得嘴里火燎似的，急着找口凉茶喝喝，打算原路返回。没成想到人群早就有了防备，不肯给三个家伙让出空隙。牧晚笛几挣不得成功，便动起了歪脑筋：他想起这戏台是由一块幕布分成了前后的，便朝两个小伙伴挤挤眼，自己个儿则一撑、一跳，一骨碌滚上了台；那俩家伙见状也如法炮制。

        那台上的公主六媳李君蕊正虚捂着脸哭腔作态，却瞧见三团瞧不真切什么东西滚将过来，吓得花容失色，嘴里的戏词儿变成了尖叫。

        随着三个混球儿爬上来，整个戏台都乱成了一锅粥。台下的观众见加了戏，不由得心花怒放，跟着瞎起哄，当真看热闹不嫌事大；也有老人出声喝止的，比如说今天的正主成老爷子。成老爷子气的直拔胡子，挥舞着拐棍叫外孙子立刻滚到自己面前来，否则家法伺候。牧晚笛这鬼机灵的要命，深知现在过去家法就会变成就地正法，于是头也不回的往后台钻，腋来香和林江仙也如法炮制。整个戏台上居然没人想起去抓这仨混小太岁的领子。

        终于还是一个敲小鼓的干巴老头子反应了过来，“嘿”了一声，跳将过来，两手作爪状，各拎住了一个捣蛋鬼——腋来香和临江仙的，愤怒的口水几乎可以洗面。而牧晚笛这家伙则掀起了幕布帘子钻了进去。

        这戏台有个规矩：没收锣的时候戏子是不得到后台去了。牧晚笛不晓得这条红杠杠，但闻见前台左一句“小兔崽子”、右一句“龟儿子”骂的厉害，却不见人追来，他心下倒也隐隐约约猜到了几分。


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