第45章 推论

第四十五章

        薛忠明的尸体就在灵州城外不远的义庄里，距离驿站一个时辰。

        安顿好萧鸾和章鸿广，留下两队金鳞甲看守驿站，萧静和庆慈坐上马车，在燕然和其余金鳞甲的护送下去了义庄。

        灵州地界已然是典型的江南风光，可惜路边原本的漠漠水田变得水坑洼洼，很多地方肉眼可见地裸露出褐色泥土。而已经入夏，本该抽穗猛长的稻苗却长势矮小萎靡、稀稀拉拉，令人心惊。

        今岁江南的干旱确实严重。

        萧静有些眉头不展，眼底暗藏担忧。

        庆慈看在眼里，好奇道：“王爷，您觉得那五十万两银子到底是怎么丢的？”

        萧静道：“灵州知州万芳年上报，说灵州衙门接管了薛忠明押运的队伍后，打开箱子清点却发现箱子里的银子早已被人用石头掉了包。”

        偏偏发生在薛忠明死后，是否掉包已经死无对证……庆慈咧咧嘴，又问：“那银子还能找得回来吗？”

        萧静淡声反问：“若让你把吃进肚子里的美食还回去，你可甘愿？”

        庆慈连忙摇头。她这人护食，别说已吃进肚子，就是还端在手里，有人来抢她也不乐意给啊。

        可没有银子，眼前这片片快要干涸的水田该如何是好？农户们秋粮交不起，卖不了更多粮食，那么地方赋税届时也难收全，一环扣一环地，这样下去年底迟早要出大事。

        萧静敛起神色，道：“想让屋子干净，先期布置再花哨都是无用功，得先把碍眼的垃圾清扫出去。江南这儿同理。薛忠明案和银子都只是开始，本王须得跟他们周旋一阵。”

        庆慈点头，萧静说得对，就算眼下章鸿广有银子了又如何？江南道使绊子的人不清理掉，反而更加后患无穷。

        二人说着，远远瞧见义庄便在前方。

        义庄看门的也是个老头，那人一见萧静二人，愣了一下，自言自语嘟囔道：“今日竟然不是之前的两位小哥了。”

        庆慈上前，说明来意，给了老头二两银子，那老头抬抬手，便给二人放了行。

        薛忠明的尸体单在一间房内摆放。

        已经近一个月，江南天气又比京城闷热潮湿，薛忠明尸体的腐烂溃败程度已经很严重了。可庆慈一踏进房间，还未看清白布下的尸首，便更加肯定薛忠明定然是中了叠翠死亡的。

        因为房间里的苦杏仁味儿真是太重了，闻一下都刺得鼻子发苦。这个味道与正常尸体的尸臭完全不同，连门外守义庄的老头都低声纳闷道：“老夫看守义庄一辈子，还是第一次闻见尸体有这个味儿的……”

        庆慈忍不住捏了鼻子：“王爷，但凡中了叠翠，一开始只是口鼻内会有苦杏仁味儿，但慢慢地，这种味道会愈发浓厚，渐渐地从尸体的五脏六腑散发出来，就如同此刻屋内这般；而中毒人的血液碰上别的物体，也会使得那物体沾染上这股味道，经久不散，就如同方驿丞说的那被褥一样。”

        她说着，拿起竹镊，近前两步，掀起白布，便清晰地看到，薛忠明的眼眶、鼻底、唇周以及双耳和指甲已然透出一片明艳的翠色。她复又小心掀起尸体软黏的眼皮，果然，整个眼球的眼白部分已经完全碧绿，其上血丝爆出，如同一颗绿翠珠子上缠了无数红丝线。

        由此，庆慈可以拿性命保证，薛大人的这是死于毒药叠翠！

        “王爷，这条线索是您想要的吗？”回程马车上，庆慈问。

        “你立了大功，”萧静颔首，目露赞赏看她，“想想想要什么，本王回京城一定满足你。”

        “想要什么都可以吗？”

        “自然。”

        庆慈狡黠一笑：“这可是王爷您说的！”又道，“那我得慢慢想……”

        萧静淡淡一笑，自然无异议。

        庆慈又问：“王爷，吕建轩那个时候中了叠翠，您让京兆府自查，后面查出什么来了？”

        吕建轩好端端地在京兆府大牢中了叠翠身亡，却再也没听过有何后续，要么是没查出什么，要么是查到的事情太重要，不好对外宣讲。

        萧静看着庆慈渴求的双眸，微微摇头：“并非有意瞒着你，只是事关重大，若提前知晓，不但没有益处，反而容易招致杀身之祸。”

        车厢内空间狭小，萧静声音放得轻缓，似乎生出一股柔情。庆慈想起二人在王府刚见面那日，自己不过多嘴问了句红颜驻，眼前男人便冷讽要她管住好奇心，免得“好奇害死猫”。

        刚刚萧静的话虽然也是同样的意思，但是说出来的方式不一样了，庆慈作为听者的感受自然大相径庭。

        她心中甜蜜，腮颊绯红，低低嗯了一声，不再追问。

        两人安静下来。

        萧静看她一眼，率先阖起眼休憩。庆慈不好直勾勾盯着他瞧，便侧转身趴在了窗前，偏头去看沿路风景。

        却不知身旁萧静又缓缓睁开了眼，盯着她的秀美侧脸看了好一阵。

        返回驿站，已是傍晚，二人依然回了薛忠明房间。萧静命金鳞甲将刚刚审问过的所有人都带上来。

        众人跪在地上，重新再拜，萧静看了眼庆慈：“你来说吧。”

        庆慈点点头，看向人群里，轻声开了口：“云墨，便将你毒杀薛大人的事情仔细讲一讲吧？”

        她这一句犹如冰砸进油锅，瞬间炸得所有人大惊失色、目定口呆。

        云墨也是双目圆睁，吓然道：“姑娘，您在说什么小的怎么听不懂？小的一进屋老爷就已经死了啊！”他看向身后利明，急切道，“利明小哥可以作证的，那日我敲门，他也在的啊……”

        众人看向利明，弄得利明瞬间也慌了起来，不知说什么才好：“我……”他确实是跟云墨一起敲门又进了房，可是庆姑娘为何说薛大人是被毒死的？

        梦棋从震惊里很快恢复过来：“姑娘是说我们大人是被……毒死的？”

        方青山也不解：“薛大人不是被人用刀杀害的吗？”

        庆慈微微一笑，道：“都是糊弄人的假象罢了，那仵作还说薛大人有可能是自杀呢！”

        “下官实在糊涂了，”方青山惭愧道，“请姑娘释疑解惑。”

        庆慈看向云墨，好心商量道：“你若不愿，那就我来说？”

        云墨还是一副“绝对不是我”的懵懂表情：“姑娘的话小的真听不懂啊！”

        真是不见棺材不掉泪……庆慈耸耸肩，对众人道：“薛大人不是被陌生人杀害的，也不是被人用刀杀死的，死亡时间更不是后半夜寅时！薛大人是身中一种名叫‘叠翠’的毒药而亡的。”

        “叠翠？”众人面面相觑，“听都没听过。”

        云墨也道：“小的也从未听过什么叠翠，姑娘是不是搞错了？”

        庆慈不悦地瞪他一眼：“本姑娘可是药王谷弟子，怎么可能弄错？”说着，她便与众人解释道，“中了叠翠，尸体出现尸僵的速度要明显快于往常，且一开始眼白会变得淡绿，眼中血丝爆出，口鼻里会有苦杏仁味儿。但只是皮肤那层僵硬如铁皮，身体内里的脏器、皮肉、骨骼以及血液，却还是正常的。”

        “下午王爷同我一起去义庄看过了薛大人的尸首，不但眼白已经完全碧绿，尸体全身都开始散发浓厚的苦杏仁味儿，十分刺鼻。诸位若是不信，可以自去查看。”

        “苦杏仁味儿？”一旁方驿丞琢磨两句，眼睛一亮，一拍大腿，“那被褥就是又苦又刺鼻，现在下官知道了，可不就是一股子苦杏仁的味儿么？”

        “还有一点可以证明薛大人死于叠翠，那便是方驿丞你拜托利老爹烧掉的那张沾染了血液的被褥，”庆慈道，“既然利老爹家住得近，那就请利老爹来一趟，给大家说说焚烧那被褥的情景。”

        燕然领命，抬手去了。

        庆慈对众人道：“叠翠易燃，若是正常带新鲜血液的被子，其实同沾了水没两样，不会很快就点着。但加了叠翠便如同加了桐油，会烧得非常快，并且火苗会发出绿光。”

        没一会，利老爹被带来。庆慈问他那日焚烧被褥的情景，利老爹一一说了，果真同刚刚庆慈所说得，一样地“十分易燃”和“发绿光”。

        众人大眼瞪小眼——乖乖，薛大人竟然真是中毒死的？

        “说了死因，下面来说说遇害时间，”庆慈看向利明，“利明，你说云墨当时上前摸过薛大人，说对方已经僵硬了？”

        利明点点头。

        “如果是正常死亡出现的尸僵，便是仵作所说的，后半夜寅时薛大人便遇害了，”接着她又看向方驿丞，问，“可方驿丞你在云墨和利明二人之后进屋，对王爷讲述所见到的情景却是‘薛大人双手握住胸口匕首，血淌了一床，还一滴一滴滴在了地上’……对吗？”

        方青山郑重道：“下官保证没有撒谎。”

        “很好，”庆慈笑了笑，反问，“既然是后半夜寅时死亡，尸体都僵硬了，那这么长的时间了，薛大人的血还没流干？还可以一滴一滴滴在地上？”

        她这么一说，众人恍然大悟，方青山忙问：“姑娘的意思是，薛大人中叠翠身亡其实离被发现没多久，而那匕首的伤是凶手后来伪造的？”

        “正是。”

        “可这不是多此一举吗？”方青山困惑了。薛大人都被毒死了，为何要还补上这一刀？

        “这就要问云墨了。”庆慈目光幽幽，看向云墨。

        云墨有些崩溃似的：“姑娘，就算老爷不是死于刀伤，而是死于什么叠翠，那也不能说明小的就是凶手啊？那日门没锁，谁都能进去作案啊！”

        庆慈笑了：“这就要问你了，云墨，那日的门究竟是没锁，还是你刚关上？”

        云墨眼神微凛：“姑娘什么意思？”

        庆慈慢条斯理道：“我想那日你不过是借着送药的由头，进屋查看了薛大人的死亡，顺便给薛大人胸口补了一刀。我想想啊，你若是坐在薛大人枕头处，握住薛大人的双手造成薛大人自杀，那姿势应该不难。所以灵州衙门的仵作会说薛大人那刀口“角度又像自杀，又不像自杀”，同时这也解释了为何薛大人中了一刀，四周却无人听到惨叫声。”

        “可谁知梦棋前一晚交代了方驿丞让把今晨早饭送到薛大人房间，你一刚出门就碰上了来送饭的利明，不过你灵机一动，正好可以借势装成刚来敲门的样子。有利明在旁，正好你就可以顺势再开门邀请他进屋，陪你一起目睹案发现场，顺便洗掉你的一部分嫌疑。”

        利明听得已然傻眼了。

        “这只是姑娘的推断吧？”云墨似乎气极反笑了，“姑娘好口才，小的还真不知该如何辩驳了……可明明我前一晚先梦棋离开，整晚都跟梦棋一起在房间里，第二日利明也见到了我端着汤药在敲门……后来我俩吓坏了，我差点打翻汤碗，利明差点打翻早饭，还是厨房的孙四嫂子帮着收走的……若是我那汤药里有毒，孙四嫂子此刻如何安然无事？”

        云墨拉出孙四嫂子，众人又看向孙李氏，孙四嫂子脸涨得通红，硬着头皮细声道：“那日药碗是我亲自刷得，似乎没什么不一样……”

        “非是本姑娘偏偏冤枉你，令你不知如何辩驳，而是‘若要人不知，除非己莫为’！”庆慈有些生气，目露不屑，“我有说你把毒下在药碗里了么？”

        一直沉默的梦棋忽然高声道：“是那壶茶！云墨给大人送过一壶夜间茶水，就在我头一夜送药之前！”

        梦棋说完，看向房间桌面，一愣：“那茶壶呢？”

        庆慈哼笑一声，问孙四嫂子：“茶壶也是孙四嫂子拿去洗了？”

        孙四嫂子摇头：“奴家未曾见过。”

        庆慈视线略过垂头沉默起来的云墨，看向方驿丞：“方驿丞，你不是说事发后这个房间的东西都让人原样封存，没动过么？那么请问，原本该在这桌上的茶壶去哪了？”

        方驿丞愣愣道：“……这，下官似乎也没见过什么茶壶……”

        “云墨啊云墨，”庆慈长叹一声，“我若是你，我那早端着药碗进来，确定薛大人已经死了，是绝不会再多此一举，补上那伪装自杀的一刀的。自作聪明反而暴露自己，何必呢？不过，最重要的是，作为凶手，在离开案发现场前，我应该把那把掺着叠翠的茶壶藏在何处好呢？”

        庆慈若有所思地在房间里兜兜转转起来，走到床榻前，弯腰看向床榻下：“这里吗？这里太明显了，不行。”

        走到衣柜，打开柜门：“这儿呢？这里也不太好。”

        又走到墙角的梅花五斗橱，拉开抽屉：“还是这里？不行，不行，也容易被发现。”

        众人目光随着她，在屋内挪动。

        萧静目光亦不动声色黏着她倩影，直到庆慈走到后窗边，他嘴角微微挑起，终于无奈道：“好了，别逗他们了。”

        庆慈啪一声打开窗户，扭脸先冲萧静嘻嘻一笑。

        “哎——云墨，”她眼睛明亮，似有星子在眨，纤手一抬，指向后窗外，“你说，现在外面靠近这窗子的几颗树，要是中了叠翠的话还能不能活过这个夏天？”


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