第2章 （一）
《山海经·中山经》记载：“柴桑之山，其上多银，其下多碧，多泠石、赭，其木多柳、芑、楮、桑，其兽多麋鹿，多白蛇、飞蛇。”飞蛇者，螣蛇也。
《荀子·劝学》言曰：“螣蛇无足而飞，鼯鼠五技而穷”。螣蛇，龙类也，能兴云雾而游其中。
柴桑山为人界的一处仙山，听闻紫薇星君曾在此修行，因此无数花草繁茂，虫鱼鸟兽在此居住。
当然，最值得说的，自然是这山上的强族——九天玄蟒族。
相传柴桑山原是青鸟所居之地，然女娲补天后，螣蛇在此歇脚，与一青鸟相谈甚欢，留恋此处，十年不愿归天。而后，与那青鸟巫山云雨，诞下九天玄莽。上天知晓此事，命天雷斩断九天玄莽之翼，世世代代不得成神。
青鸟一族因此受到灭族之灾，一夜之间，不知所踪（相传残部隐居蓬莱山，不再复出）。九天玄莽族一部分族人为青鸟直系，传承了青鸟孕育之能。因此一部分莽族男子生下来便有孕育之能，到了一定年纪可以和任何种族联姻，繁衍后代。
在柴桑山仙气最浓烈之处，蟒族现任族长竹曳一席白袍，收了灵力，小心翼翼的扶着弟弟躺下：“我记得我嘱咐过你，人类不可信，你却偏偏不信！”
到他们这一代，保留着青鸟血脉的族人少之又少，此时已经血脉有些单薄了。这一代，除了竹曳和竹徽兄弟两个拥有孕育的能力外，没有旁人。竹曳年长，早在族中的安排下孕育一子。竹徽年少些，从小聪明，天赋异禀，被竹曳保护的很好。
可没想到，他这个听话的弟弟，终是偷偷的跑到人族那边偷尝了禁果。若是有情人也便罢了，可偏偏遇到了负心郎。竹徽心凉，趁着月夜偷偷逃了回来。
此时，竹徽偏过头，没有言语，只等着自己的兄长的责骂。小童子敲门后将一碗黑乎乎的汤药放在木桌上，向二人行了礼，出去了。竹徽望了一眼那碗药，浅紫色的眼睛溢出了泪花。
“你也该知道，选择权在你。”竹曳端起碗，递给他。
竹徽哽咽了，坐起身，望着竹曳的眼，抱住自己尚且平坦的小腹，摇头道：“我想留下腹中的孩子……”
“这是个孽障！”
竹徽哭着说：“可我也想有个孩子……”
拥有青鸟血脉的男子若是头一胎就打掉，之后便不会再有生育能力，一辈子失去做父亲的权利。
被竹徽吼了一声，竹曳心中的怒火彻底压不住了：“真是大了，知道和哥哥顶嘴了，你知不知道你现在才几岁！是该当爹的年纪吗？！”
此时竹徽咬着嘴唇，半句话都说不出来。“爹爹～”一条刚刚化形的小蛇赤着小脚跑进来，钻进竹曳怀里，见他生气，乖巧的亲了亲他的眉心，化出肉嘟嘟的尾巴挠他的手掌。竹徽望着他，手不自觉的放在小腹上，心里满是羡慕。
顿时竹曳没了脾气，却装作生气道：“不是让你在门外等着吗？又不听爹的话了？”小孩甜甜的笑了笑，有跑到竹徽怀里：“小叔不哭。”
“笋儿回来，你小叔叔身体不舒服。”把竹笋抱回来，竹曳的话少了些生硬，他无可奈何地叹了口气，头也不回地走了。
“多谢兄长……”竹徽起来拜谢，良久才起身。他失力的躺在床上不停的喘粗气，夜里桂花开了，漫山飘香，倒是一夜好梦。
虽然竹曳没有直接说，但竹徽知道兄长这是同意了。他犯了族规，私自和人族□□，被禁了足，但好在兄长不放心他，经常叫笋儿进来和他聊天，小朋友偶尔玩的尽兴就在他这里睡一晚。玄莽族对血脉的感应远超其他种族，自从竹徽腹中有了胎动，小笋儿就天天爬在他肚子上面，喊弟弟妹妹。
不过通常这玄莽族一胎最多两个，三个都非常少见，但那日小笋儿趴在竹徽隆起腹上，高兴的伸出五个小指头，小声道：“好多小弟弟。”的确，他这胎一下怀了五个小蛇崽子，三个月的肚子比平常人五个月的都大。
“等他们出来，笋儿就是他们的兄长了。”竹徽坐在床边，蛇尾轻松的垂在地上，玉指戳了戳小孩儿软乎乎的脸蛋，不多时便沉沉的睡去了。
冬天悄然而去，各家族都为春神的到来而忙碌不已。青龙降下春雨，便是四季的开始。竹徽一个人撑着伞，微微抬头，看着天上，青丝捶地，发尾被雨水沾湿。
“小叔叔！”笋儿从门外跑进来，轻轻一跳，夹带着雨水，就贴到竹徽身上。竹徽身子轻晃，扶着腰才好不容易站稳了身子，抱着小笋儿无奈轻笑。
竹曳在他后面跟进来，方才被吓了一身冷汗——小孩子毛毛躁躁，丝毫不知道顾及竹徽的身子。蟒族男子在孕期身体十分孱弱，对其他小孩子有一种特殊的慈爱。
竹曳皱着眉责怪道：“笋儿！快从你小叔叔身上下来！”
“无事。”竹徽走进屋里，把笋儿放下，转身到茶桌上倒了一杯清茶，递给竹曳：“兄长有事？”
见弟弟的话直奔重点，竹徽也不客套，接过茶呡了一口，笑道：“主要是来看看你，再者过几日是笋儿他娘的生辰，我要带他去看看他娘，族里的事还是要你伤神。”
“兄长见外了，能替兄长分忧，本就是我份内的事。”竹徽道。
竹曳也没有想到自家弟弟现在的肚子大得可怖，不免担忧道：“可你的身子……”
竹徽低头望着自己圆润的肚腹，轻柔地摸了两下，毫不犹豫地摇了头，说：“无事，能应付的。”
“平日里可是闹腾？”
“偶尔闹的，不过很快就乖了。”
兄弟二人相互闲聊几句，竹徽就有些疲倦了，竹曳也不再打扰他，带着笋儿离开了。
如今五颗蛋撑得肚皮有些发疼，偶尔有个小家伙不安分，隔着蛋壳替他一脚，他要忍许久才能缓过来。
自竹曳出山后，竹徽施了法术，隐去自己的肚子，替兄长打理日常事务。
虽说是有一些力不从心，但却依旧是井井有条。毕竟他们两兄弟从小就被当做族中楷模培养，这些事都是必修课。
夜里月亮高悬，一道黑色身影快速游走，一路上畅通无阻。不多时闪到一扇门前，小心的四处望望，确定无人才敲了敲门，“是我，开开门。”
“门没关，自己进来！”里面人应道。
“情况打探的怎么样了？”屋内一袭青衣，轻闭双眸，像是在冥想。这人一副文人气，房中一股丹香气。此人是蟒族二长老竹箦。他虽然在竹曳继位后并不经常管理族中事务，却依旧位高权重。
“看样子已经有十个月了。”那人道。
“进入虚弱期了？”竹箦半睁开眼，捋了捋胡须问。
“这……还看不出来。”
“废物！”
“属下无能！”
“下去吧，继续打探，一定要摸清竹徽现在的情况，这次行动不可有半点差池！”
“属下这就去。”黑衣人隐去身影，消失在黑夜中，神不知鬼不觉。
玄蟒一族孕期少为三年，多则六年，更长的虽有，却也是凤毛麟角。从怀孕开始，每隔一年都会一段时间出现灵力消散，身体虚弱，没有自保能力。尤其到了最后一个虚弱期，起身下床可能都会困难，因此多数蟒族在这个时候会选择闭关，等诞下新的小蛇在出来。
正在此时，竹徽于淡水苑中脱了法袍，披散下头发，紧紧扒住床沿，曲腿侧坐在床榻下，额头冒着虚汗。他的虚弱期提前到了。
一般这个时期，蟒族会露出尾巴，一则可以减少灵力消耗，二则给肚子里的小蛇充足的生长空间。当然也有一些会直接变回原形，这样的一般会睡很长时间。
现下，一条同体雪白的大蟒蛇拖着粗大的身体，从地面挪到暖榻上，又把自己圈成一圈。他的肚子随着呼吸，张缩清晰。
如果说蟒族男子能有属于自己的孩子就叫做幸福，那他一下子有五个孩子又是上天赐下的何等恩德？
那夜他做了一个梦，梦见五个孩子都长大了，一起围着他，亲他，疼他，捉弄他，和他开玩笑……
爹……爹……爹……
谁在叫……又是那个声音……叫的让他心疼……很疼，仿佛要裂开了……到底是谁……
“啊！”每次听到这个声音，竹徽就醒了，而且泪流满面，他不知道为什么哭，但泪水止不住，越哭越觉得撕心裂肺。不过也每每这时，肚子里总会有一个小朋友调皮动动。
竹徽变出上半身，半人半蛇的样子，眼睛依然流泪。小家伙动一下，没见人回复，就再动一下，直到竹徽感受到小家伙好像在逗他，他心情才渐渐平复，勉强咧出笑容，抬手抚摸，之后淡淡回一句：“好了，爹无事，别担心了。”五个小家伙才重新回复平静。
他这一睡就是整整一个月，虽然虚弱期还没过，但灵力也回复了不少。
“公子，你可出来了！不好了，你快出门看看吧！人族来了！”竹徽刚出房门，便有侍卫通报。竹徽问了问具体情况，随着侍卫一起往山门方向赶。
山门外已是血流成河，死伤多半是莽族子弟。人族狡猾，怕是早就有了打算。
“都住手！”竹徽脚点虚空，俯视着下方一干众人。果然，听到这声命令，众人都不敢动手了，竹徽容貌出众，许多人族竟是看傻了眼，默默的咽了口口水，当然大多数还是被他的威压镇到了。虽说是在虚弱期，但瘦死的骆驼比马大，他们和竹徽的境界差的可不是一点半点儿。
“你，终于来了。”下面有人拍着掌走出来，这人脚尖轻跳，也悬在半空与竹徽面对面。此人是人族首领方洹。
“你还敢来？把我玩弄于鼓掌间，怎么有脸来我蟒族！”竹徽见到这人气息有些不稳，就是这个人欺骗了他的感情，让他在人族对他死心塌地，让他相信了可笑的爱情！
“你难道现在不爱我了吗，我的小徽儿？”那人听到竹徽的话，先是一脸嘲讽，之后又装做情伤，眼泪迅速掉下来道，“你骗我的，对不对！”随后，脸又是一变，瞬间移动到竹徽面前，勾起他的下巴，笑道：“你要是不爱我，还留着我的孩子做什么？”
他说话间，竹徽的法术破了，高嵩的肚子赫然出现在所有人的眼前。那人迅速移到竹徽身后，给他一个重拳，竹徽吐了一口血，身体失重的往下掉，那人却抓住了他，从背后止住了他的手，掐住他的脖子，重新回到原来的高度。
“都让他们看看，你这个样子有多美……”那人在竹徽耳边轻声道。
“我杀了你！”竹徽咬着牙，嘴角流着血。
“你可以试试，虚弱期的你能和我斗几个回合？这么大的肚子？”那人的手从竹徽的脖子上往下移，故意在他有些发育的胸口停了一会儿，接着向下摸到了肚子。
“你敢动他们，你试试……”竹徽全身都在冒虚汗，他现在真的连自保的能力都没有。该死！他们是算计好了在他最虚弱的时候趁机而入。
那人罔若未闻，假装疼爱的抚摸着他的肚子，在他耳边继续说道：“我怎会伤害他们呢？”
里面的小东西也有了灵智，感受到外面的危险也开始不停的动弹，他们的喜怒哀乐和竹徽连在一起，竹徽知道他们在害怕，就连平常最稳重那条，现在也在着急。
“乖……爹在，有爹护着……”竹徽浑身颤抖，嘴里轻轻念叨着，使出全身的力气，用尾巴缠住那人的左腿，用力往后甩，那人不备成功被甩在一面墙上，而竹徽趁机护着肚腹，往山外逃去。
没跑几步，又吐了一口血。他摇摇晃晃的站住，没有倒下，继续往前走，步履蹒跚。他现在头晕眼花，撑着的只有一缕意志，他躲到草丛深处，大气不敢喘。刚想放松一下，他却突然想起，他天生是白色的，在草丛里极其容易被发现，他还不能睡，就算逃不出去他也要藏好！
他重新爬起来，走了两步，躺倒在身边的泥潭里，这下好了，身上还粘上了一些青苔，和草更像了。就这样，他拖着身子继续逃，直到他在山崖上被逼得走投无路。
“天……要亡我……”竹徽望着山崖，下意识的后退两步，忽而大笑出声来，同时眼角溢出泪水。
方洹带着士兵追了上来，得意的看着绝望的竹徽。方洹就不信，竹徽会狠心地带着肚子里的孩子跳崖。不过，事实证明，他猜错了。
竹徽对着方洹怒目而视，眼球像是要炸裂了。所有人都以为他要垂死挣扎，摆出作战的姿势。下一秒，竹徽便转身跳下悬崖。
方洹本想抓住竹徽，却为时已晚。他吃惊的盯着这无底的悬崖，眼睛一眨也不眨。他这一瞬间觉得心中空缺了，莫非对他还是喜欢的？
黑云包裹了整座柴桑山，上百只乌鸦结成一张网，一起掠过山头，叫声惹人心烦。捉人无果，方洹失意的拍了拍手上的土，离开了山崖。
人族在柴桑山上四处搜刮，他们东翻西找，似是在故意寻宝。方洹派人把柴桑山翻了个底朝天，也没找到传说中紫薇星君留下的法器。
蟒族一时间没了主心骨，乱成一团。这时最有声望的竹箦变成了众望所归。可没人知道，这次蟒族的灾难和这个吃里扒外的长老脱不了关系。
方洹没找到他想要的东西，暗中找到竹箦，愤怒的揪住后者的衣领，喝道：“你说的神器在哪里？”
“我不知啊。”竹箦被他的气势吓得双腿颤抖。在绝对的实力面前，去他的老幼尊卑。
“老杂种！你骗我？”
见方洹抽出了刀，竹箦直接跪了下来，讨饶道：“饶命啊！我怎么敢骗您呢？定是让竹曳两兄弟藏了起来，这神奇一直都是族长才知道啊！”
方洹没了耐心，命竹箦再探消息，不多时便带着人离开了。等竹曳回来，满目疮痍，蟒族的栖息地变成了断壁残垣，而他弟弟竟不知所踪。
竹箦将所有的责任推给了失踪的竹徽，诬陷他与人族旧情复燃，透露族中藏有上古法器的秘密，勾结人族滥杀无辜。
“那方洹当是在他耳边说了几句好话，竹徽就死心塌地了，和方洹联手毁了这里！”竹箦愤恨的咬着牙，握紧了拳头。那样子，恨不得要把竹徽抓回来，扒皮抽筋。
竹曳闻言，表情严肃，厉声道：“他不会这么做！我弟弟我还是了解的！”
“他怀了人族的孩子！什么事都做得出来！如今怕是跟着那方洹到京都了！”
竹曳依旧不信，朝竹箦拱了拱手，再也没说话，转身搭理族中的烂摊子。
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