第115章 肉夹馍

都说皇城巍峨雄伟,  光靠想的并不能体会到这个词，只有真正到了它的面前，高得似乎看不到边的宫墙,  四面穿着铠甲一言不发的侍卫，那种压迫感扑面而来，不禁感受到人的渺小。方才还冉冉升起的朝阳,  此刻也都被高高的宫墙挡住，只留下逼仄晦暗的影子。

        学子们虽然是未来的肱骨,  但皇城里最不缺的就是官，进出的都是在圣上面前挂上号的，这些未来的官，三年一见，能起来的人寥寥,  侍卫们并不会特意优待。这会儿虽然是春日了，但京城还得穿棉的。他们站的地方是个背地阴凉处,  那风呼呼地直往人脖颈里头钻。

        众人都不约而同缩了脖子。有些早起紧张得吃不下东西的人也不由后悔起来。还有人静静看着宫墙侍卫，似是在发呆,  不知道在想什么。更多的人目光都留意着进宫的官员身上，唯独在他们身上，才能感受到这皇城里面是有些鲜活的人气。

        “宣！”随着内侍拉长的嗓音，学子们面前的城门缓缓开启。所有学子们都不约而同地挺直脊背,  昂首挺胸,  目光灼灼地平视着前方，随着引路的内侍缓缓步入。

        城门幽深，他们的目光却始终坚定地望向前方。走出门洞之后,  视野豁然开朗。是了,  这就是未来几十年,  甚至一辈子他们要为之奋斗的地方。

        今科一共录了三百三十六名，一群人浩浩荡荡地往着上朝的干明宫走去。

        偌大的宫殿里面早已安放了矮桌，文房四宝皆齐备，学子们一人一桌跪坐答题。

        陈岩的位次并没有在最前头，而是在第二排。进去后，他首先就闻到了一股淡淡的香，脑袋为之一震。他快速扫了一圈，殿中柱子都需要两人合抱，最上头的龙椅金光闪闪，无一不昭示着皇权的威严。陈岩就看了那么一眼，就坐了下来。旁边的人看得久了些，便被内侍清嗓子提醒了。

        就在陈岩踏进皇城时，陈苗苗的马车驶到了距离皇城最近的茶肆，当了第一个客人。她点了一壶茶，和石榴坐着等。殿试时间不会太久，她准备接上陈岩，直接去庄子上小住两天。

        更漏一滴一滴地落下，陈岩将刚写完的那一页纸吹干，放到一边，用镇纸压住，这才继续写起了下一张。他的斜后方，张松也正好写完一页，抬眼看了他的方向一眼，也接着写了下去。

        就在学子们奋笔疾书的时候，侧门处，出现了一群人，不是别人，正是圣人领着一群大臣，在外头看。

        圣上看着那一排排埋头书写的人，拈须满意地笑了，低声对旁边的人说:“诸位爱卿，看到此情景，可有忆起往昔？”

        礼部尚书已是白胡子满面，闻言笑道:“每每看到学子们，都会令臣思及几十年前。今年的学子，年纪都不大，果然是英雄出少年啊。”

        圣上看向旁边:“张阁老觉得如何？”

        张绘微微欠身，笑道:“听闻此番许多书院的学子们都考得不错，尤其是国子监，可有五十人都考中了。”

        旁边的吏部侍郎也点头:“一粟书院也是十分不错。”

        “听闻，张阁老的侄子今次也参考了，不知是哪一位。”大学士兼户部尚书忽然开口。

        张绘谦虚了两句，只说小儿年幼，还要多历练。圣上笑道:“不愧是张阁老家，看来后继有人。诸位爱卿，随朕进去看看他们答得如何？”

        恩科的题都是圣上出的，就连礼部都不知题。尤其是这殿试，更是不知圣上想要考哪一题。众人都心中暗暗猜测，待看到考生们桌上的题目时，都大吃一惊。

        题目很短，大致意思就是，用粮和盐入手，做一篇策论。这两样物事，都是百姓日常生活息息相关之物，说简单也简单，说难是因从古到今也说得太多了。而学子们，很容易将这题写得太过空泛。

        皇宫不允许单独行走，故而学子们都是统一交卷，统一离开。他们走出来的时候，夕阳已西斜了。陈苗苗接上陈岩，先就递了一个肉夹馍过去:“方才瞧见有人卖卤肉和饼，我就买了个，晌午定没能用好，快尝尝。”

        晌午虽有饭，但提过来时早已凉透了，大家怕用多了出丑，并不敢怎么动。陈岩早饿了，一张嘴就咬了一大口，筋道的面皮，多汁的卤肉，简直是人生乐事啊。他三下无除二解决了，又拿起陈苗苗让人风干的红薯条:“师父和义父他们都去了？”

        “正是，有几株花开了，他们先过去赏花了。”陈苗苗又给他倒了一杯果子饮，“我们这会儿就过去。”

        地上已经泛起了青，柳条也发出了星星点点的绿，看着就让人欣喜。陈苗苗正在看他们咏梅，就瞧见江楚大踏步地走来。他似乎有话要说，但随即就被两位长辈叫住，过去陪他们咏诗了。

        陈苗苗随即将此事抛在了脑后，去了厨房。如今虽说是春日，但各种菜还没上呢，她也只能让人捉了两只养的兔子，一只片下肉裹了芡粉煮汤，一只切成丁用豆豉椒油凉拌，再捞两条鱼炖煮，从锅边将一个个面饼顺着锅滑下。最下面的面饼酥软喷香，上面划下的部分十分香脆，简直是一饼两吃。

        东西都是新鲜的，故而吃起来也颇有些意趣。晚间温度下去了，众人今日赶过来，也觉得疲惫，纷纷回房了。

        陈苗苗刚沐浴完出来，就听见窗格子处一响。她心中一凛，沉声道:“是谁？”

        “是我。”江楚的声音传来。

        陈苗苗心中一松，忙打开了窗户，瞧见外头立着的人:“你怎么在外头？”

        江楚转过身，屋内的灯光照出去，他的面容有一半隐在黑暗中:“你出来，我带你去个地方。”

        这么晚？陈苗苗脑海里刚浮现这个念头，忽然想起这会儿不过是晚上□□点的模样，要是现代，兴许有人还没吃饭呢。她点了下头，重新关上窗子，正要出去，她又退了一步，对着镜子看了看装束打扮，这才走了出去。

        石榴早已睡下了。陈苗苗蹑手蹑脚地打开了门，又轻轻地阖上，一点儿声响也没发出来。她转头，夜空下，他立在庭中，正在抬头看天。

        陈苗苗的目光也适应了黑暗。这里不似京城里头，灯彻夜不熄。失了那些灯光，月初也没有月亮，星辰却显了出来。虽不到夏天，但是这会儿夜空中却也是漫天星斗。陈苗苗不禁看住了:她有多久没有抬头看过星空了。

        手被握住了，他的声音在她的耳边响起:“想不想，离星星更近一些？”

        陈苗苗转头看向他，眼中满是兴奋:“想！”

        话音一落，只听他低低一笑，下一瞬她的腰被揽住。她竟双脚离地飞了起来。当她意识到这一点的时候，她立刻双手环住了他的脖颈。

        耳畔是呼呼的风声，感觉好似过了许久，又似是只有短短一瞬，她的脚已经落到实处。她松了一口气，感觉到腰间的手松开，她的手也收了回来，下意识想要往后退一步，就身子一歪。

        他的手立刻托住了她的后腰，助她保持住平衡。陈苗苗的手再次环上他的脖颈，往周围一瞧，发现他们居然站在，房顶？

        她往周围仔细看了看，发现这里真的是房顶。而且是庄子最高的正房的房顶。难怪他说是离星星更近的地方。要是现代，那还不得上个几十层的楼顶，只是到了这里，三层楼都不常见。这正房起得高，差不多有个二层的样子，视野很不错。不过……她看看周围:“我，这能坐着吗？”

        “当然可以。”陈苗苗还没搞清楚怎么回事，江楚已经领着她走了两步，将她安安稳稳地放在了房顶正中那道梁上。

        陈苗苗试探着松开手，发现自己坐稳了，颇有些意趣地左右看看。正在她好奇地四处查看时，身边的人忽然飞了下去。

        不一会儿，他又重新回来，将一只托盘放在身侧，又将一个油纸包放到她的怀中。

        陈苗苗拆开油纸包，只见里头是炒香的瓜子花生。不光如此，这人还倒了一杯酒给她。她目光重新落在身侧坐下的他身上:“这么轻车熟路的，看上去江大人对上房颇有心得，莫非专门研究过登徒子那篇赋。”

        “家宅附近，可没什么小姑娘。”江楚也给自己斟了一杯酒，“我这还是第一回  带人上来。”

        陈苗苗眉一扬，抿了些酒，将酒杯放到了身侧，开始剥起了花生瓜子:“怎地想到来看星星了？”

        江楚也抓了几颗花生:“元宵那日，路过上元阁时，瞧见你看那楼看了许久。因着准备科考，你没能看成灯，但想你应是喜欢高处。”

        “我是喜欢高处，但也没想到是这么个高处。”陈苗苗打趣了两句，将剥好的花生米丢入嘴里，“不过，别有一番滋味。”

        江楚也将花生米丢入嘴里。两人并肩而坐，目光落在远处。周围一片寂静，只是远处传来几声狗吠，倒显得夜更静了。刚觉夜风有些凉，一件大氅就落到了她的肩上。她转头看向他:“你下午过来，似是有话想说，是不是青州有消息了？”

        “是，他们已寻得了一副扇骨，瞧上头的画，倒真似青山亭。”江楚给她整理好大氅，“他们在景州城里，探到了一些当年那伙水匪的消息。”


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