第14章 人间蒸发
齐铮走的第十六天，方家父子过了头七。
棺木下葬的时候，李桑榆远远瞧了一眼，她没带苗承恩，生怕这个幸灾乐祸小肚鸡肠的人当场在死者亲属前大笑出声。
天阴沉到发灰，百草堂这些年除了治病救人，还做过不少善举，来送最后一程的人如过江之鲫，李桑榆没上前，模糊看见碑上刻字。
先父江舫，先母方蔓姝之墓，并着生卒年月。
——方若黎将他父亲同早逝的亡母合葬了。
他跪在墓前，中年胖子拍拍他肩膀。
“贤侄，你日后有什么打算？还想把百草堂开起来吗？御赐的牌匾弃之不用，太可惜，我这里可以帮你出一些本钱……”
李桑榆估摸着，这大概就是那位世交刘府尹，出钱又出力，对方家很是尽心，既然没什么她能帮忙的，不如打道回府。
“走吧。”
方若黎抬头看远处，正是县主府马车方向，看了很久，几乎有点告别的意思，才收回视线。
“刘世叔，我想出去散散心。”
·
李桑榆回府后，意外发现家里来了客人。
“宁和？！你偷偷跑出来，娘娘知道吗？”
“知道知道！母后被我磨的不行才点头的！你瞧见门外那一串侍卫没？那只是明面，还有一半是暗卫，不知藏在哪个房顶角落里呢！”
宁和的腿已经好全了，走路还不大便当，一条腿不太能使力，但好歹不用成天卧床，闷了这么久终于能出宫，高兴得恨不得蹦起来。
李桑榆无奈，“你也知道人家叫暗卫！你都给说出来了，他们还怎么当差？”
“没办法，我终于能出门，太高兴了！”宁和两眼弯弯，笑得嘎嘎作响。
李琏一身玄色锦袍，腰间别了柄玉笛，本来长身玉立的翩翩佳公子模样，也无奈捂住耳朵。
“她一路上一直这么笑，捂嘴都捂不住，不知道的还以为我带了个小疯子出来呢！”
“我高兴，我就笑！快别坐着了！桑榆，我和大哥头一次来，快带我们参观参观你的府邸！”
宁河兴奋过度，以参观为名，撒欢为实，在宅邸里四处溜达，揪花扑蝶好不热闹，李琏原本要好好参观，奈何时不时就要看她一眼，拉她一把，唯恐乐极生悲，又伤到腿。
白嬷嬷让厨房弄了茶点，给门外的侍卫送去，又格外备了份，放在空无一人院子里，招待那些还未出师就被主子卖了个底掉的“暗”卫。
上元节那起刺客事件，到底没公开定性，皇帝把两个儿子各打五十大板，分别关了几个月。
不过看眼下李琏和宁和互相排揎，毫无嫌隙的模样，李桑榆猜测，只怕宫里还是觉得二皇子的嫌疑更大些。
可……
李桑榆直到现在还记得。
刚出事那天晚上，李琏失魂落魄地出现在宁和寝宫外，脸上的愧悔懊恼浓烈得能酿出酒来……
他真的全然无辜？
夏日越来越盛，溜达了几圈，宁和满身是汗，李桑榆带她去更衣，宁和看四下无人，神神秘秘凑到她耳边：
“桑榆，我二哥要纳妃！”
李桑榆不以为然：“你二哥也不小了，纳妃不是很正常？”
李朝皇室习俗，皇子通人事早，大婚却晚，往往要拖到及冠后，为的是先定性，看出才学性情，才好配对。
毕竟嫁与皇子为妃的也多半是高门贵女，都有自己的脾气，夫妻脾性喜好登对些，免得婚后三天两头吵闹不休，惹人笑柄。
二皇子已经二十有二，再晚婚，也到了岁数。
“再说了，娘娘该早给你二哥挑好了人家吧？”
李桑榆倒了两杯茶，一杯推给宁和，自己也端起一杯，低头的同时，默默在心里同情那位女子。
她幼时在宫里长过几年，深知二皇子李瑢性子暴躁，不好相与，众皇子公主们都对他敬而远之，就连宁和这个同母所生的亲妹妹，也跟李琏更亲近。
“嗯，是挑好了没错……”
她眼神闪躲，李桑榆突然有不好的预感。
宁和用一双小狗眼委屈巴巴地看李桑榆，“我母后挑了你。”
“噗——咳咳咳咳咳咳！”
李桑榆喝进去的半杯茶水全吐了出来，呛得好半天没回过气！
“什么？！！”
齐皇后是疯了吗？！
母亲让她未成婚就搬到县主府，其中含义十分明显，那就是根本不准备让女儿嫁人。
更何况她搬过来后，方若黎常来常往，苗承恩干脆住了进来，其间流言蜚语漫天飞，公主府完全放任发展，她不信齐皇后没听到！
但凡还肯念一点旧情！都不该动她的主意！
宁和也有点苦恼，还很不解。
“……我母后跟父皇说，是二哥自己点名要你！她先前瞧中的是毛阁老家的姑娘，我二哥原本也没意见……不知为何突然就改了口，非要娶你！”
“我最近得罪他了吗？是！小时候我是踹过他一脚，害他脑袋磕了个包，可他也拿指甲掐我了啊！不至于记仇记到现在，拿婚事让我偿吧！”
李桑榆脑袋都大了，这是什么冤债，她和李瑢幼时互看不顺眼，长大后相交甚少，根本也不熟啊！
眼下，最紧迫的问题就是——
“舅舅同意了吗？！”
宁和嗫嚅，“父皇说要跟安平姑母商量……”
李桑榆心头凉了半截。
皇帝要跟人“商量”事，即便对方是自己的妹妹，能是你想说不就说不的？
这婚事，只怕离板上钉钉，只差一封明旨了。
说清楚这桩事，两人再回到庭院的时候，脸上都没了笑容，李琏目光来回转了几转，欲言又止，到底没问，显然也早知情。
李桑榆更窝火，心道母亲当年被蛇咬，就应该狠狠告齐家一状，让没良心的齐昭意进不了宫，当不成皇后！
免得当初心善搬起的石头，最后却砸在自己女儿脚上。
辞别的时候，李琏错在后面几步，拉着她小声道：“有什么让我帮忙的，你只管说。”
李桑榆知道他一番好心，可皇帝和皇后要给儿子定亲，他一个哥哥，实在没什么说话余地。
她扯了扯嘴角，倒是突然想起件事来。
“我有个朋友家中变故，要出远门散心，托我办几张路引，可我府里管事的白嬷嬷从没出过门，也不知去哪里办……”
“这事儿简单，交给我吧，姓名住址你让人抄一份给我，后日就能送来。”
李琏终于能帮上忙，脸上露出如释重负的笑意，李桑榆若有所思地看着他背影，一时又想起宁和方才的提议……
“要我说，干脆让安平姑母进宫，求父皇让你嫁给大哥！父皇的性子说一不二，不会由着姑母在两个皇子之间随便挑，姑母只要先说自己看上了大哥，你和二哥的婚事，肯定就没戏了！”
李桑榆蹙眉：“我母亲去求，我可就真得嫁给你大哥了……”
宁和急吼吼地嚷了起来：“我大哥哪里不好！”
她掰着手指一件件数：“从小知根知底，不好色，人品没的说，办事细致周到，性子也好，京里想嫁我大哥的姑娘都能挤破头了！”
李桑榆被她着急的样子逗笑。
“我以前还真没看出来，你这么崇拜你大哥！当着人只会任性撒泼，这些车轱辘好话，不在他面前说，可惜喽！”
宁和登时红了脸，气哼哼地走了。
·
齐铮走的第十九天，方若黎轻车简从，只带了丫鬟仆役，离开京城。
同一日，宫中办赏花宴，晋康县主告病，安平公主把女儿接回公主府，亲自照顾。
据公主府下人言，公主看女儿那位仗着张相似面孔恃宠生娇的面首不顺眼已经很久，只是不想伤母女情分，才一直睁一只眼闭一只眼。
此时终于找到时机，里里外外地折腾苗承恩。
谁料，某日安平公主派苗承恩出门办一桩简单差事，他拿了银子出门，却再没回来。
就此人间蒸发。
开始还有人说，他定是逃了，可逃奴没有身契路引，连城门都出不去，又能往哪里逃？
后来传言渐渐转了风向，说安平公主趁着女儿生病，狠心杀害苗承恩，说的有鼻子有眼，却无任何实据。
总之，自晋康县主告病，整个京城，再无人见过苗承恩。
三月后。
齐铮一身轻衣铠甲，率百十轻骑而归，刚进大营就收到了部下热烈迎接，送来的战利品在帅帐里堆了一人高。
“将军这一仗打得漂亮！接连拿下三座城池，看图尔卢那蛮子仓皇夺路，裤衩子都要跑掉了！哈哈！”
“南梁人还说图尔卢是战神，好一个丢盔弃甲的战神！呸呸呸！连咱们小齐将军一根手指头都比不过！”
“将军，下一步咱们打哪里？往东韶州，往西柳州！中间虽隔着漓水，但张副将早带着战船准备好了，随时都能就位！”
齐铮轻笑，食指在舆图上点了点。
“穷寇莫追，下一步，休息。”
“将军，不趁势追击吗？！”
“是啊将军！追吧！大家伙现在浑身是劲儿！”
某位副将面露不赞同，脱口而出：
“齐少将军常教我们，乘胜追击，一鼓作气！再而衰！三而什么什么……要是齐少将军在此，定会——唔毛老二你拽我做什么？！”
毛老二从牙缝里挤：“……快住嘴吧你！”
“还不让说话么……”
那人没了声，但脸上仍是写着不服气。
齐铮年纪轻，这是第一次出征，在军中难免有很多资历深的人不服，只是他来后接连得胜，这些人没找到由头，这次终于抓到把柄，要倚老卖老。
“乘胜追击？一鼓作气？我哥就是这么教你们的？”
那人拗着脖子答是，齐铮缓缓抬头，一字一顿道：
“所以，他死了。”
大营里一时静得落针可闻。
身后存放战利品的箱子，因摆放不稳而吱呀作响，显得声音尤其清晰。
“我们现在脚下踩的，是刚刚打下来的城池，是南梁的土地。在别人的地盘上，没有侦查，没有前哨，我们连战三月人马俱疲，敌人破釜沉舟，你此时追击，是想去送死？”
“或者你想说，你不怕死！当兵的哪儿有怕死的？可你手里那几千兵士，也想死吗？你让他们去送死，他们同意了吗？！”
那人涨红脸，原本高昂的头颅垂下来。
副将们听了训，纷纷退下，只留下一个长相机灵的年轻小将，小将让人封好营帐，这才开口。
“将军别在意，他们都是粗人，性子直，脾气大，大公子当年受的气，也不比将军少。”
齐铮摆摆手，示意自己不在意，急切道：“等了你好几个月，可算回来了！说重点！”
“这几个月，属下让人潜入南梁，找当年上过战场管过俘虏的老兵仔细查问，又再三确认……”
他直视着齐铮。
“据属下所查，大公子当年，很可能被南梁俘虏过。”
“果然！”
齐铮猛地站了起来，握着佩剑的右手用力到泛白。
虽然早有猜测，既然找不到兄长完整尸身，很有可能是被俘虏，但当真相摆在眼前，仍是让人心惊胆战！
“大公子换了衣服，南梁人不知他身份，只当是普通俘虏，带回了南梁国都，被看押起来。”
这短短一句，道不尽其中苦难。
当年齐放率兵可是打到了南梁都城下，此等奇耻大辱，南梁人恨李朝人，恨不得吃其肉啖其血！
即便不知是主帅，一介普通兵卒被俘，待遇又能好到哪里去？
“那后来呢？！现在呢？！他人在哪里？！还在狱里？被卖做奴隶了？流放了？还是……”
还是……被处死了？
齐铮整个人都在微微颤抖。
他打胜仗后令人原地休整，除了战略，还有最重要的一条原因，就是生怕兄长仍在南梁，他进兵过快，会错失营救时机。
可……假如兄长已经死了呢？
毕竟，已经一年多了……
他来得太晚太晚，兄长等不到他，已经以无名之辈的身份，被随意丢弃在哪处乱葬岗上。
至死不得返乡。
齐铮心神激动，手无意识挥动，撞在一侧的战利品木箱上。
顶端箱子放置不稳，被撞得摇摇晃晃，竟然“咣”的一声，侧翻在齐铮眼前，换来副将一声惊呼。
齐铮长剑出鞘，厉声问：
“来人！谁送来的箱子？！这是怎么回事？！”
满地散落的金银珠宝里，一个身影蠕动着，从侧翻的木箱里钻出来，张开蒙头的双手。
“……你……你怎么？”
齐铮脸上血色褪尽，惊诧得一动不动。
“哈，那个……齐铮，想我了吗？”
李桑榆抱着膝盖，蹲在他面前嘻嘻笑。
“我来找你啦！”
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