第21章 双生花
直到和几大箱行李一起，被团团装上回京的马车，李桑榆都还是懵的。
苗承恩“驾”了一声，他正翘着腿靠在车辕上，一手提着缰绳，大夫兼职车夫。
“想什么呢？魂都没了。”
“我在想，咱们是怎么离开的柳州……”
李桑榆凝神苦思，感觉自己记忆朦朦胧胧，好像凭空被挖去巨大一块。
照理说，按她骄纵性子，被齐铮怀疑放跑田颂，以至柳州一仗损失惨重——这么大一顶帽子扣在脑袋上，她不闹个三天三夜，直到洗清污名，是决计不肯罢休的。
可这回儿竟然，被人扫地出门般，说走就走了。
……肯定有哪儿不对。
“怎么离开的柳州？”苗承恩狐疑地回头，探手进来摸她脑门。
“没发烧啊，还说起胡话了。咱们俩一个主谋，一个被指使，放跑田颂，耽误军机，双双被齐将军赶出来了呗。”
苗承恩自嘲地轻嗤，“多新鲜，好像我易容不花钱似的，给人当了大半个月免费军医，随便找个由头，说赶人就赶人，呵……”
不对，这绝对有问题！
李桑榆突然想起什么，急切问：“那齐放呢？他到底……”
到底是死了，还是没死啊？
没死的话，人到底在哪儿啊……
“别齐放了，县主还是想想眼前的事儿吧。”
苗承恩目光闪烁，听到齐放这俩字，不自觉地心里打突，胡诌道：“你忘了临走时齐将军说的？安平公主病了。”
他这么一说，李桑榆好像真的想起点什么。
马车出柳州城时，齐铮来送，似乎的确握着她的手，说京城来了信，母亲身子不大好……
她当时很着急，反手握紧齐铮，“母亲怎么了？”
“别急，”齐铮凑到她耳边，小指在她手心轻轻勾了一下，“回去你就明白了，信我。”
信他？信他什么？
到现在，李桑榆隐隐怀疑，母亲生病这事儿，是齐铮为了骗她回京而编出来的拙劣借口。
苗承恩谈齐放而色变，更是加深了她的怀疑。
可此事同母亲有关，她不敢赌。
李桑榆一路心烦意乱，负责驾车的苗承恩也没轻松到哪里去。
他白日做车夫，晚间到客栈安歇后还要去后厨熬药——药是一式两份，他和方若黎没争出胜负，方子每人都有一份，然后费尽心机在睡前哄李桑榆喝下去。
这就够累了，但最烦的莫过于那个终极问题——等回京后，县主发现安平公主根本没病，又该怎么办？
苗承恩后悔扛下这桩差事，悔得肠子都青了。
偶尔冲动，真想将实情说出口！
就让她死了心面对现实，不好么？
可那日后来发生的一切历历在目，她忘了，旁观者却难忘……
苗承恩用蒲叶扇子扇着药炉，长叹一声。
“早知道她这么折腾，还不如弄成活死人运回去呢……瞎心软什么……”
他先按方若黎方子熬出一碗药放在一边，又在心里默念自己的方子，两相对比，突然冒出个奇异的念头。
会不会！
他和方若黎二人的诊断，都没错呢？
·
马车离京城越来越近，旅程就要迎来终结，李桑榆稀奇地发现，苗承恩肉眼可见地烦躁起来。
“你在紧张什么？”
苗承恩登时炸毛：“谁紧张了？！你不是一日要睡八个时辰吗？怎么又不困了？还不快去睡觉！”
李桑榆：“……”这未免有些不打自招。
不过她心里记挂着母亲，倒也没多问。
离开京城时是炎炎盛夏，如今已是深秋，走时易容成了丫鬟模样，自是无人来送，回来时却早有人提前知会了公主府。
马车刚进城门，白嬷嬷就带着群丫鬟婆子，前扑后拥叽叽喳喳，用七大姑八大姨迎接新嫁娘的架势，围了上来。
“县主回来啦！”
“县主中午想吃什么？府里备好接风宴啦！定的是大元酒楼！”
“宁和公主还想来找县主说话呢，要不要往宫里送个信？”
李桑榆狐疑，瞧这喜庆样子，半点儿不像有主子生病。
“我娘呢？”
“公主进宫了，即刻就能回来见县主！”
李桑榆心里猜测再次得到证实，稍稍松了口气，瞪着苗承恩：“回去再跟你算账！”
苗承恩：“……”也不是他出的主意啊，你倒是去找齐将军算账啊。
直接回安平公主府，沐浴更衣，洗去一路风尘仆仆，又往嘴里垫了点瓜果点心，李桑榆换上宽松舒适的常服，安心等母亲回府。
她自小同母亲生活在一起，从未分离过这么久，哪怕是开县主府搬出去，也不过是一刻钟的距离。
这会儿算算日子，同母亲几月不见，竟有些近乡情怯。
李桑榆舒服地缩在躺椅里，短暂地忘却了柳州的秘密，只遥遥望着府门方向。
这张躺椅很老，老得木头关节表面光滑无比，儿时母亲就抱着她一起躺在里面，教她翻花绳。
花绳鲜红似血，青葱十指飞速在其间穿梭，像跳跃的光点。
不知等了多久——从丫鬟们频频往前堂跑来看，大约比平时进宫要花费的时间要更久一些，前方终于传出一小片喧嚣。
不是热闹着更衣开宴的喧嚣，而是阵阵惊呼。
“公主的脸色……公主这是怎么了？！”
“公主，公主！来人啊，快去叫太医！叫太医啊！！”
躺椅猛地朝着一侧翻倒，李桑榆眼前天旋地转，狠狠摔在地上，却丝毫觉不出痛，手脚并用爬起来，声嘶力竭地喊道：
“——母亲！！！！！”
太医到的很快，齐齐上前把脉，就连在公主府不受待见的苗承恩也凑上前查看。
床榻上的安平公主面色惨白，嘴角挂着几丝残血，艰难地撩起眼皮，安慰地拍拍李桑榆的手。
“桑榆，别担心，我没事。”
这自然是假话。
女儿逃婚出京，安平公主是默许的。
她比谁都更不希望桑榆嫁给二皇子，不仅仅是因为二皇子的脾性，更是不想她成为齐昭意的儿媳。
毕竟，齐昭意的为人，没有人比她更清楚……
可桑榆不能在外漂泊一辈子，接到齐铮的急信，信上所言所语，更让她急切地想把女儿接回身边照顾。
这才有了入宫拒婚一事。
但她没料到，曾经对她百般宠爱、在她和离后将她接入宫中悉心照顾、更曾亲眼看着外甥女蹒跚学步的皇兄，会用那样责怪的眼神看她。
“瑢儿也到了封王的年纪，让桑榆做李家王妃，还委屈她不成？安平，你的心气未免太高。”
“可是皇兄——”
她嘴刚张开，齐昭意就打断附和：
“是啊安平，瑢儿和桑榆自小也是认识的，亲上加亲，多好。陛下莫气，让妾身来劝一劝公主。”
皇帝一走，曾经在她面前只有小意讨好的齐昭意，转脸洋洋得意地走下台阶，高傲的脖子如同一只大白鹅。
安平公主咬着唇：“昭意，我的心思，你向来是知道的。哪怕看在旧年情分上……”
“旧年情分？你是说，你高高在上，而我卑躬屈膝——那样的旧年情分？”
齐昭意几乎笑出声来，什么姐妹情谊，什么手帕交，她当初就是个天大的傻子，才会相信那些溢美之词！
当初你安平不过是被蛇咬了一口，紧急处理后只剩点皮肉伤，连疤痕都没留下，可她齐昭意和嫂子苗阿南回到将军府，愣是活生生在齐家祠堂跪了七日七夜！
“七日七夜……只有清水糙米。那祠堂有多冷，地面有多硬，跪久了有多疼，安平，你知道吗？”
安平公主并不知道，她甚至连齐家姑嫂二人挨了罚，都并不知道。
当你是受尽宠爱的闺中女儿时，总有人拦在你面前，一切残酷与血腥都不入你眼。
“到如今，二十多年过去了，我和嫂嫂仍旧每逢刮风下雨，膝盖痛得走不了路。”
齐昭意嗓音悠悠，指尖勾着安平公主的下巴，“凭什么啊？”
就因为，那日一同上山游玩的，一共有三人？
难道是她们姑嫂放蛇咬了安平公主吗？！
齐昭意：“你想让我念的，就是这样的旧情？”
安平公主一屁股坐在地上。
“当初没护住你们，是我愚钝。齐昭意，你要把这笔账往我头上算，我认了，可桑榆从没得罪过你，她还年轻，你又何必……你能不能……”
高高在上的公主低下头，小声近乎乞求。
她不过是想给女儿一个舒心自由的生活，为何会这么难？
“安平，你还是不懂我恨什么。”
安平公主茫然抬头，看齐昭意鲜艳红唇一张一翕。
“我最恨的，就是你这幅无辜作态。”
“坏事都是旁人做的，脏的都是旁人的手，你不知旁人活下去要费多少力气，所以永远最单纯，最善良，还能事不关己地指责我们心狠手辣。”
这听起来不大像山中遇蛇一事，安平公主脑海中灵光一闪而过。
“你说的……是百草堂和那个叫江舫的书生？”
她一激灵直起身子，若说齐昭意因山中遇蛇一事，对她有所指责，她勉强还能理解同情一二。
毕竟，当初无辜受罚的除了齐昭意，还有苗阿南。
可有关百草堂和江舫的旧事，则是万分理解不能了！
先不说齐昭意为一张杀人的方子百般威逼，把江舫扣在京城，最重要的是——
“他妻子是阿南的亲姐姐！你怎么做得出这样的事！”
事情已经过去二十年，安平公主愤慨一如往昔。
“昭意，我知道当初有个贵妃，是母后娘家侄女，你在宫中过的艰难，我和阿南也一直对你多番忍让！可你不能因此就没了良心，杀贵妃母子二人还不算，到最后连阿南的亲姐姐都不顾惜！”
齐昭意听到这句，突然大笑。
“所以我恨你天真，又可怜你天真啊。二十年过去了，你还当要对苗阿北下手的，只有我而已，哈哈哈！”
“你什么意思？”
“江舫一个穷书生，我从哪里知道他会医术？南疆那么大，会蛊毒的那么多，我为何硬要用他？”
齐皇后冲着屏风笑了一下，后面慢慢走出个人影来。
“嫂子，你自己来同安平解释。”
“……阿南？”安平公主猛地瞪大了眼。
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