勇气（1）

　　
39.勇气
一场大雪来得悄没声息。待到砚君发觉四壁渗入寒气，推窗去看，雪片已密密匝匝的不见对面。北方的气候始终是砚君眼中的另类，一炷香的功夫就能令满城压白，面貌全非。
悦仙楼前三三五五的客商，原本整装待发，忽遇风雪，只好作罢。即使是这些常年走南闯北、行路经验丰富的人，也不敢与天气作对。不消多时，楼前清静。
落雪很快抹消了人来人往的印记，一片苍茫之中，迟迟不见元宝京的身影。
砚君在寂寂的雪声中临窗发呆。窗上糊着一层皮纸，明亮的雪光映照出千丝万缕纵横交错的纹理。她的心沉到丝纹之间，淡忘了身外世界。
元宝京和陈景初一定认识。那么陈景初也是父亲那群人中的一个？不会吧。陈家在昱朝不过有钱而已，在大新却有地位、有爵位，正冉冉升起，怎么会搅合复辟这种事情断送前程？
可是内心却有一个强烈的感觉说他是。可能是元宝京看到他时，流露出的细微神态，也可能是别的一些她自己也说不出的迹象。他是，一定是。
他……会不会把集瑰堂变成另一个苏家？砚君心里萌生不祥念头，不确定自己担忧的这个“他”是元宝京还是陈景初。
她从来没有告诉陈景初，她家里出了什么事，为什么她潦倒卖墨。但如果元宝京要集瑰堂变成另一个复辟的荷包，她应该让陈景初知道，降临在苏家的噩运是什么结果——也许陈景初的运气、能耐强过苏牧亭，苏家的下场不是陈景初的下场，但他有权亲眼看看苏家的后人落到何种地步，再斟酌他的行动。
如果告诉金舜英，金姨娘八成会说“关你什么事”，说完多半再奉送斜眼冷笑，捎带一句“见什么都想管，敢问老天爷降了什么大任给你苏砚君？”可是，老天爷只是要苏砚君白白地看着，要磨练她袖手旁观的定力，才让那些事情发生在她的眼前吗？砚君不肯这么想。
上苍也好、天理也好，绝不会让她明知道事情有什么下场，还看着别人向悬崖上走。
她闷不作声地沉思，珍荣跟着急起来：“大的不省心，小的也闯祸。我们就这样干等，等什么呢？”
“不是等，是藏。”金舜英说，“别抛头露面就是最安全的。城里的小孩子多得很，我不信他们会一个个看遍。那些人还有查大人的命案等交差。不就是一个小孩刺伤了一个楚狄赫人，再要紧也紧不过查大人吧？我们藏几天，风头过去，事情兴许不了了之。”珍荣对她的主意向来怀抱百分之百的怀疑，长叹口气，“你想出来的主要，什么时候对过？这么说来，藏着掖着一定不对了。”
窗边的砚君好像是自顾自地沉思，这时候却点头说：“墨君伤了人，想躲起来就万事大吉，肯定不行。做事须有担当，我带他去县衙里投案吧。只是他舅舅的身份特别，需要想个说法，我们能自圆其说，免得盘问时各说各话露了马脚。等他舅舅回来，大家对好说辞。”
金舜英一听要交她儿子出去，登时急眼。“你说傻话之前，能不能先睁大眼睛看看我们这几个货色？！乌七八糟的事排成队找上门，躲都躲不完，担当个屁！”
悦仙楼的伙计们挨门挨户地敲门添火盆，她们便打住话头。伙计一走，金舜英又心急火燎地低声抱怨：“伤了一个三花头，有什么了不起！他爹出的那些钱、他‘舅舅’带的那些人，不知干掉多少个！没准哪天大昱真复辟，他还是个小英雄呢！”
“你胡说什么！”砚君双眼一瞪，吓得金舜英收了声。“墨君不是士兵！大街也不是战场！拿着刀上街去伤人，不叫英雄，叫歹徒！”
金舜英自然也是理亏心虚，知道砚君说的在理，可又不能坐视她真的发起癫来扭送儿子，也将双眼能瞪多大瞪多大。“我说你是不是傻？！跟我较这个劲有意思吗？天下的法早就碎成八块了，大昱的、大新的、大成的、大庚的、大羲的、复辟的、乡绅的、土匪的……”她说着数了一下，真凑出八个，翻了翻眼睛不编了，“个个都是一套一套的道理——人家的法是保自己的，你非要信以为真，乖乖听了去坑你弟弟？我警告你，不要拿墨君的命给你脸上贴金！”
她的嗓音尖细，珍荣生怕外面有人听到，将门开了一道细缝，向走廊另一端张望，说：“住在拐弯那边的三花头，好像不在。”
他们在不在，三个女人都不会把这事对他们讲。可是墨君伤的是一个楚狄赫人，他的同类也就变成了沉铅，压在她们心上。还是看不见为好。
无法对话的三个人各自沉默，室内又安静。
墨君纤细的声音忽然飘过来：“娘，我还是去自首吧。躲得过初一躲不过十五。大丈夫一人做事一人当。早死早超生。”金舜英吓了一跳：“嘘！哪儿学的这些浑话！别听你姐姐的傻主意！她脑子少根筋！”
这回很稀罕，珍荣没有马上替砚君顶回去，而是坐在门边惴惴地沉默。
珍荣往日自忖不是胆小如鼠的人。在苏家时，她为砚君撑腰，同金舜英叫板，也曾觉得自己很有勇气，也曾暗暗得意，不止一次以为自己的才能若得发挥，迟早是管理家务的一把好手。但她的经历根本不堪一击，她甚至开始怀疑那是不是才能、叫不叫勇气。自从路遇盗匪之后几度丢脸，好像老天嫌她不够明白，一次次清清楚楚地告诉她：许珍荣，你根本没胆子。
珍荣惶惶地发现，她在大千世界里居然是如此胆怯。南北路途太远，天下太过广大。那个勇敢的、不知畏首畏尾的许珍荣，究竟在哪里走丢了？这发现让她很不甘心，为此又冲着金舜英不高兴地剜一眼。今日的烦恼，归根结底是她儿子不给人省心。
墨君悄悄走到姐姐身边，轻扯她的衣袖，小声说：“姐姐，你带我去。我不想像我‘舅舅’那样，躲一辈子。他躲着是要留住性命当皇帝，我又没有皇帝可当。我想当个好人。”砚君的心思从窗纸上绵长的丝絮中抽回，有些吃惊地注视弟弟：眼前的孩子，真是那个看到姐姐有什么、他就要什么的墨君吗？也许真的是吧。他姐姐这份傻气，他也要一份一样的。
金舜英气得脸都白了。而砚君长长地呼吸，雪那清新沁凉的特别气息，顿时充盈她的五脏六腑。“等你舅舅回来。”
等到元宝京回来，她会与他对一套说辞。她说了要帮他度过这道难关，不能言而无信，陷他于绝境。然后带墨君去县衙。然后去集瑰堂，告诉陈景初，苏家发生了什么。
财富，苏家也曾有过，但天王的一句话就可以让他们一无所有。陈景初今天不看重的一切，来日可能关系到举家的前途性命。她不能坐视他铤而走险，像苏家那样覆灭。
咬牙切齿的金舜英看着回避自己目光的墨君，心想：小孩子终于还是给带歪了。他那样的爹、那样的姐姐、那样的舅舅……这个世界真是太可怕，翻天覆地乱成一锅粥就不说了，还让傻瓜呆瓜们觉得自己是英雄，一个个担负着重整天下的大任，跳出来标榜他们心中金光灿灿的道理。识时务者才是俊杰！
但俊杰比英雄差了一点点，不管俊杰的话多么实际有道理，人们崇拜的是英雄。这就是她和他们的差距。金舜英从未感到如此有口难辩，唯有死死地抱住儿子，生怕他被世界欺骗。
敲门声吓得她多用了三分力。店伙计没发现房间里异常的气氛，高高兴兴说有人登门拜访小姐，紧接着让进连家的丫鬟芝兰。砚君有些意外：“能进城了？”“是啊，出去很难，但进来容易。”芝兰说罢亲热地同砚君寒暄几句，便说正事：“夫人今天进城来，特请小姐到东大街的香云庄见面。”
“香云庄是什么地方？”砚君问。
“是个绸缎庄。夫人出嫁的时候，陈家给她做了陪嫁，不过嫁得远，没法亲自管理。店虽在她名下，一向是大爷那边的人帮忙打理。今年不同往年，夫人既然回到本地，就亲自进城盘账。”
这些话简直像在讲另一个世界。苏家的女人们一直沉浸在生死焦虑之中，这时候才想起来，还有一个日常的世界，距离她们真遥远。
砚君根本无心会客，但金舜英彷如得到老天爷临时丢过来的稻草，转身跑去拿来斗篷手炉，强塞给珍荣说：“别让连夫人久等。”珍荣心里一顿，狐疑地看着她：红葵册上的人是苏砚君，可没有谁规定金舜英不能走，她是想趁机带儿子逃跑吗？
“连夫人送的那盒金条，我藏起来了，保管你里外翻三遍也找不到。”珍荣放下话，陪砚君走了。
金舜英又吃惊又生气：她自己还没想到卷钱逃逸，珍荣倒替她想得长远。这丫头，话里夹枪带棒也不是一回两回。金舜英当着芝兰的面不便发作，但不能再风淡云轻地飘过去——倘若这小家庭里，珍荣的嗓门越来越大，还有金舜英的活路？
她本来想趁砚君不在，跑去集瑰堂找她们的保人：墨君伤了人，该怎么办，当然是保人说了算。陈景初有背景有手段，跟大新的关系不一般，他说一句顶苏砚君十句。如果他说不要小题大做，不就没事了？
以砚君的出息，绝不会上门去抖搂这事，多半是到了官衙，还要请人不要为难他。唉，她总是不懂这个道理——人就是这样的嘛！今天给人添点儿麻烦、明天给人帮帮忙，一来一往，羁绊也就深了，下回有事还想着对方。张嘴说“我敬你是条汉子”“我也敬你是条汉子”，从此不相往来还能托付生死的，也只有她爹和他心目中的皇帝了，小老百姓可没这种能耐。
金舜英急匆匆地穿外衣，又给墨君穿戴，心里一边想：她现在的能力是小了点儿，知恩图报还变不成行动。但人生很长，尤其是墨君的人生，还很长很长，不能交给一群蛮夷去摆布。
有人敲门她也没在意。
敲门声不耐烦起来，金舜英也不耐烦地去开门。
房门外的楚狄赫人气势汹汹，为首少年一瞥到她的脸，立刻大叫“就是她！”金舜英刚将门开到一半，猛然生出力气，将门死死抵住，口中大叫着：“墨君，快跑！”
墨君跌跌撞撞地跑向元宝京那半侧房间，那里有另一道门通往走廊。可正是那道门被人猛力踢开。少年士兵第一个冲进房间，不顾金舜英的叫嚷，勒住墨君的双臂嚷：“就是他！就是他！”墨君边叫边挣扎。金舜英不顾一切地扑到儿子身边，被人高马大的士兵们制住。
喧闹惊动了悦仙楼的客人们。房门一扇接一扇打开，有些人走到门外，有些在房内偷窥这惊奇的一幕——楚狄赫人从客栈中带走了一对哭喊的母子，那母亲相当年轻，而孩子不过十岁左右。
大门前，曲安刚从轿中下来，听见他豪华的客栈里传出凄厉尖叫，眉头深深锁起，又看见士兵推搡着金舜英母子出来。“怎么回事？”他大吃一惊，快步追上去。
金舜英正穷尽她的力气，发出歇斯底里且毫无意义的尖叫。曲安的出现仿佛一线生机，金舜英一把抓住他的袖子。尽管有厚厚的衣袖，曲安仍感到自己被狠狠地抓着。“告诉他，快跑！别回来！”她像受伤的野兽般低嘶，双目几乎充血。
曲安想，这个“她”一定是要他救助砚君，当即心意相通般点头：“一定，放心！”
为了再说一句话，金舜英同扭扯她的楚狄赫士兵力搏，尖尖十指化为利器，满头青丝乱作一团。“他和陈掌柜在一起！”
长得差不多及膝的头发卷缠着冷白的雪花，浩浩荡荡的落雪之中仿若凄艳的鬼魅。士兵无处下手抓这泼妇，只好伸手挽住她的头发，半推半拖地扯着她远去，眨眼被风雪湮没。
曲安目瞪口呆地望着，转身钻回轿子里，“快去集瑰堂！”


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