第二章 生存不易
查理可能自己都没有意识到，他的想法改变的不只有他自己，还有他的兄弟姐妹。
沉默的一夜，没有任何一个人有交流的兴致，都在考虑到查理即将离去的事情。
一大清早，弗拉德先生就已经坐在了厨房外的桌子边，他手边放着一个巴掌大的小盒子，那是弗拉德先生有一次去城市里时带回来的东西，里面曾经装满了一种带着过滤嘴的卷烟，被弗拉德先生视为珍宝。
后来……好像是第二年的新年，弗拉德先生将盒子拿出来的时候才发现，里面缺了一根的卷烟都已经布满了霉菌。
他懊恼的将那些带着霉菌的卷烟放在太阳下暴晒，希望能够抢救回来一些，可惜最终证明这么做毫无意义
从那以后这个小铁盒子就成了他用来装重要东西的器具，被他藏在床底下第三块木板下的空洞里。
是的，一家人都知道他把东西藏在什么地方了，只有他自己觉得别人不知道。
可能是知道今天就要离开这个充满了腐朽气息的乡下，要去大都市开创属于自己的未来，查理一夜没有合眼，早上依旧精神十足。
他穿着亚麻色的背带裤，身上穿着一套乡下很常见的浅蓝色的，一些地方洗的发白的帆布上衣。他把自己弄得干干净净，充满了对未来的向往。
“父亲！”
查理打了一声招呼，弗拉德先生指了指身边的椅子，让他坐下。
等查理坐下之后，弗拉德先生将面前的杯子推开，拿着小铁盒，犹豫了一下，还是交给了查理。
“里面有二十块钱，这最少足够让你在城里生活三个月。
三个月后你会有两条路可以走，要么活出自己的样子来，要么因为饥饿滚回乡下。”。
他似乎有了很多平常见不到的感慨，用力拍了拍查理的肩膀，然后紧紧的捏住，让查理都感觉到一阵阵疼痛，“记住，你是弗拉德家族的小子，无论你将来是不是能够如同那些体面的家伙那样，都不要忘记你还有一条退路。”
“无论任何时候，我们都会欢迎你回家！”
查理很难想象出平时不苟言笑，一脸严肃，总是给人一种古板印象的父亲能够说出这样感性的话。
他鼻头莫名的有些发酸，用力的点了点头，“我明白了，如果有一天我回来，绝对不会是因为我走投无路如同一个失败者那样灰溜溜的回来。
我会让鲜花铺满地，会让人在路边演奏，因为他们将欢迎一位回家的国王！”
弗拉德先生笑了笑，一巴掌打在查理的后脑勺上，“走吧，小子，别耍弄你的嘴皮了。”
两人离开了家，没有向家人告别，一路沉默的走到了小镇外。
等了约莫有半个多小时，一辆显得有些蠢笨，一共有十六个轮子的老式客车缓缓驶来，车上已经坐了一些人，大多数的位置还是空的。
望着缓缓停下的车，弗拉德先生突然狠狠的拥抱了一下面前这个有时候会让他生气的儿子，用力拍打着他的背，就像是要让自己牢牢记住什么一样，“去吧，去吧，雏鸟总要离开巢穴独自生活。我不能给你优渥的家庭，但也不会阻挡你翱翔天空！”
查理深吸了一口气，望着脸上已经有了皱纹，头发也显得有些枯黄发白的父亲，眼眶里蒙上了一层水雾。
他没有再多说一句话，上了客车，选择了一个靠窗的座位，在父亲不舍的目光中，在颠簸的路上，逐渐的离开了这座养育了他十六年的小镇。
特耐尔城位于帝国的南方西部地区，相较于东南沿海的盛景，特耐尔城就显得有些不那么繁华。
但是对于生活在特耐尔城的人们来说，这里比起其他充满了泥土腥味的乡下，这里就是天堂。
查理充满好奇的眼神望着车水马龙的街头，尽管在梦中他见过比这更加繁华先进的城市，可那是只是梦，现在却是真实的。
他掂了掂肩膀上打着补丁的背包，兴奋的在街头东张西望，同时也在盘算，自己现在应该先做什么。
学习文化是必然的，满大街的文字他一个字都不认识，这会限制他将来的发展。
其次他需要寻找一份能够短时间里养活自己的工作，不要求有多少薪水，有没有新水，只要能够有一个简陋的居所，以及两顿饭就可以
走在这陌生的城市街头，心中有一丝恐惧的同时，更多的则是对未来的向往，他感觉城市的天空比乡下的都更蓝一些，连空气都让人舒服。
“喂……，那边的小子！”
查理循着声音望去，一辆在他看来有些滑稽，但是在这个世界确实最新款的汽车旁，有一个带着圆顶毛毡帽的男士对他勾了勾手指。
“是的先生，有什么事吗？”，查理立刻走了过去，他不是很清楚这位看上去非常有钱的体面人叫自己有什么事情，但是对于成立任何事情都感到新鲜的他并不是很在意这样的使唤。
那个男人上下打量了一下查理，微微一偏头。
在汽车的后面放着几个箱子，看上去应该很沉，“帮我把它们搬到四楼411房间。”
查理一愣，但很快脸上就充满了笑容，他将背包背好，走到箱子边上，用力搬了起来。
箱子很沉，而且在箱子外面用木条打了支架，在搬起来的过程中里面似乎有一些液体在晃动。
那男人好像很惊讶的样子，指了指路边一动五层的小楼，示意他快点。
查理搬着沉重的箱子有些气喘的上了四楼，他在乡下的时候已经是家中的主要劳动力之一，平时都要做一些沉重的体力劳动。
这些东西虽然沉重，可还没有被他放在眼里。
他走到楼上，按照钱币上学到的数字找到了411，应该就是这个房间。
他用脚轻轻的踢了两下门，不一会门开了一条缝，一个面色有些阴沉的人在门缝后望着他，眼神有些阴森。
“是楼下一位先生让我把这些箱子搬上来的。”，查理解释了一下。
门开的稍微大了一点，那个家伙探出身左右望了望，长长的走廊里静悄悄的，也看不见任何人的踪影。
那个人这时候才把门打开，查理注意到一个细节，那个家伙在开门的同时，右手背到了身后，又抽了出来。
他望着查理怀中抱着的三个箱子，脸上也有一些惊讶的表情，“你力气不小！”，说着让开了位置，让查理进去，“把东西放在门后就可以了。”
遵照他的吩咐将东西放下之后，那家伙有些粗暴的将查理推出了房间，然后peng的一声关上了房门。
望着紧闭的木门，查理愣了一会，然后耸了耸肩，下了楼。
楼下的先生没有离开，他看见查理之后也没有说什么，直接从口袋里掏出了一张一元面额的纸币，塞进他的手里。不等查理道谢，那家伙开着车就走了。
望着消失在街尾的汽车，查理吹了一声口哨，看来在城里赚钱并没有想象中那么难。
瞧，这才一个多小时，就赚了一块钱，顶的上普通人三天的收入了。
人总是会对任何事情的第一次充满了某种自豪的感情，即使是一件蠢事。
一边想着自己人生中第一次凭借自己劳动赚到的一块钱，一边在路边寻找接下来生活的地方。
其实他最希望的是能够找到一间定做皮革器具的地方，皮匠这个职业永远都不会饿肚子，这句话是从一位到野首蓿镇收购狼皮的酒鬼嘴里听说的。
价值十分钱的一张狼皮——野首蓿镇外总是会出现三三两两的郊狼，这些郊狼大多是被镇子里的一些家畜牲口吸引来的，也成为了乡下人最痛恨的东西。
镇子上的人会用陷阱将这些郊狼杀死，然后完整的剥下皮，出售给每个月都会来一次的皮革商人。
在那位皮革商人的口中，这些只能够卖出十分钱的狼皮，经过皮匠们精心的制作，能够卖出十几块甚至是几十块的天价！
所以查理觉得，如果想要尽快的改变自己生活的层次，成为一个皮匠学徒显然是最直接最快速的方法。
其实他不知道，其他行业只要做好了也差不多。
在城中转了一圈，几乎把他的头都转晕了，他从来没有见过这么大的城市，这么多的人，这么多的马路和这么多的房子。
当然，还有马路上的汽车。
像之前的好事没有再碰到过，至于寻找皮匠……也没有找到。
就着从路边水泵里取出来的水，啃着如同石头一样坚硬的全麦面包，查理完成了他人生的第一步，在城市中过夜。
同样的，他也第一次感受到了一种叫做孤独的东西。
在一处桥洞里，他卷缩起身体，在呼啸着的风声中逐渐安睡。
一连几天将整个特耐尔城转了一个遍，找到了三家皮具店，但是店主并没有招人手的打算。
查理又将希望放在了其他的工作上，比如说裁缝，木匠，或是其他什么看上去很体面的工作。
不知道是不是他运气不好，还是其他什么原因，并没有人愿意招揽他。
这也让他明白，理想与现实之间，总是有一条无法跨越的鸿沟。
在两周之后，他终于从无数次失败中找到了一条赚钱的门路——洗车
只需要一桶水，一块廉价的肥皂，一把自然干枯腐烂之后只剩下筋的藤瓜瓢和一块毛巾，就能够为路边的汽车进行清洗。
这些东西加起来的成本不超过一块钱，洗一次车最少也能有五分十分的报酬。
如果一天洗个十几二十辆车，岂不是很快就能够发财？按照梦境中所经历过的一些经验，这个时候扩大经营，雇用人手，形成自己的品牌效应……
似乎很有搞头。
在来到特耐尔第十六天的傍晚，查理提着一桶水走到了路边。
他观察过，马路对面是特耐尔大剧场，每天都会有很多有钱的人开着车来这里享受歌剧和一些滑稽戏，这也是最赚钱的地方。
当天色逐渐擦黑之后，特耐尔城就像从沉睡中醒来，活了过来！
这座城市已经足够让查理感觉到震惊了，他很难想象人们口中的“大城市”又是怎样一副场面。
滴滴，汽笛将他的走神中拉了回来，一架新款的奥格姆汽车停在了他面前不远的地方。
一名面色严峻，穿着风衣戴着礼帽的家伙从车上下来。他看了一眼查理，拍了拍自己的车子，然后从口袋里掏出两枚五分的硬币随手丢在了地上，头也不回的踏上了特耐尔大剧场的台阶。
真是一个傲慢的人！
查理微微摇头，提着水桶走了过去，一边走一边想，如果将来我有一天会成为比他还要富有，还有体面的人，我可不能像他这样傲慢！
人，和人，应该是平等的！
第三章 突如其来的冲突
（没发出来，补在里面）
查理是一个很认真的人，这一点无需置疑，因为在乡下务农，如果不认真的话弗拉德先生绝对不会放过他，这也培养出了查理做事认真的特性。
只用了两天时间，就让这些喜欢来特耐尔大剧院享受高雅艺术的上流社会体面人，认识到了这个叫做查理的洗车工。
他总是能够将每一辆车的每一个角落都洗的非常干净，哪怕是一些隐蔽的缝隙，他都会用一根削尖的木枝过着毛巾压进去，将泥垢清洗干净。
他不像路边其他的那些洗车工那样，随意的糊弄一下，就舔着脸心安理得的将洗车的费用装进口袋里。
只用了两天就拥有了一定口碑的查理非常的开心，这里他的计划又进了一步，他甚至已经开始打算再干一段时间之后，就将路边其他生意不太好的洗车工吸纳过来，为他工作。
要不了多久，他就可以在路边租下一间门面，专门用于汽车美容。
汽车美容这个词是他从梦中学会的，不单单只是洗车那么简单，还包括了一定的保养与改装。
他不会这方面的东西，可在特耐尔城有人会，他需要的只是将那些人请过来，成为他的雇员。
不过很可惜，查理梦想中的“洗车王国”才刚刚有了第一步时，就破灭了。
“就是这个家伙，不守规矩一直在抢我们的客人！”，一名皮肤略黑，体型瘦弱带着鸭舌帽的洗车工站在一群人的身边，遥遥的指着在路边正在洗车的查理。
在这座城市中，有一些常人不太了解的一面，我们可以称之为黑暗面，也可以说把这些人和他们的世界，称作为地下世界。
帮派林立不只是在特耐尔城有这样的现象，即使在更加遥远繁华的帝国核心与发达地区，一样有这样的现象。
就像是拥有阳光的世界里就一定拥有阳光无法顾及的阴暗，任何事情都存在两面性。
刚刚从南北战争中摆脱出来的耀星帝国一边谨慎处理着在战争中留下的伤口，一边积极的求变。
任何足以改变人们生活的变革，往往都意味着巨大的风险，以及巨大的利益。阳光的利益，以及黑暗的利益。
这些帮派的存在并非是为了让这座城市更加的混乱无序，说起来可能会让人觉得很可笑，他们所做的事情看上去比警察更像是警察。
他们用武力威慑来维持地盘内的稳定秩序，他们竖立起一个又一个的规矩，让人不敢逾越。
是他们让城市变得安宁了许多，让街道上少了许多准备捞一票就走的坏人。
他们就像是黑暗的病毒，正在不断吞噬感染着光明。
在那瘦猴子一样的家伙身边，有四名身强力壮的年轻人，领头的一人穿着一件蓝底的红格子衬衫，外面套了一件短款的夹克，带着一顶米白色的鸭舌帽。
他很想让自己看上去是一个体面人，可他脸上不时跳动的横肉始终让人难以相信他的身份和地位。
他此时点了点头，将鸭舌帽摘了下来，这条街都是他的地盘，在特耐尔城中，一些认识他的人，都叫他疯狗维森。
在他的自吹自擂中，他曾经在一个人拿着枪在街头的枪战中成功的打死了十七名还是十八名敌人，人们因他的疯狂与狠毒把他称作为疯狗，他很喜欢这个外号。
他带着自己三名手下走到了查理的身边，查理正在洗车，而且后面还有两辆车要洗。
他刚准备将毛巾放回水桶里清洗一下的时候，一只棕色锃亮的皮鞋出现在他的视线中，一脚踢翻了水桶。
查理到现在还不确定发生了什么，他直起腰看着身边四个如同凶神恶煞一样眼神凶狠的男人，有些莫名其妙的点了一下头，“先生们？”，他不明白这些人想要做什么，只是隐隐觉得自己可能有大麻烦了。
维森桀骜的上下打量着查理，嗤笑着望了一眼洗了一半的车，“安乐费交了没有？”
安乐费？
“那是什么？”，查理一脸的茫然，虽然感觉这些人应该是在找茬，可安乐费这个词听上去并不是那么的唬人。
在两年前，安乐费还不叫安乐费，叫做保护费，是由当地的帮派向自己的地盘内所有经营者征收的一种强制性费用，缴纳了保护费之后才能够正常的经营，并且享受到帮派的保护。
如果没有缴那就惨了，帮派份子会不断的上门找麻烦，让生意无法经营下去。
后来因为一名拥有男爵爵位的落魄贵族被征收保护费未果，遭到了帮派人士的攻击，重伤入院，引起了帝国的重视。
制造这起案件背后的帮派——准确来说已经不再是普通的帮派，而是带有宗教性质以家庭为单位的家族，经过长达一百七十多天的开庭审理，最终居然抹平了此事。
但是从那以后，保护费这个词汇就成为了过去式，现在叫做安乐费。
这个词汇可能有些老气，可却非常的能够达到相对完美的意思。
维森也有些莫名其妙，安乐费这个东西整个特耐尔城，整个耀星帝国的人都知道是什么意思，这个小子居然不知道？
下一刻，他就认为对方是在戏耍自己，一瞬间热血上头，一拳头就挥了出去！
要问乡下地方什么如果发生了争端应该怎么解决？
警察肯定是没有的，法官就更不用说了，所以在乡下地方，拳头就成为了所谓的公平，谁的拳头大，那么谁就有理。
弗拉德先生一家也与别人发生过争端，比如说那块差不多几十斤却能够被风吹跑的界石，因为土地归属的原因在乡下打架是再正常不过的事情。
弗拉德先生一家都有非常深厚的功力，也经常是最后的胜利者。
查理看见对方一拳头打过来的那一刻，他上身向后一倾，险险的避开了拳头，下意识的还了一拳。
这一拳打的很刁钻，也很重，直接从右下方狠狠的摁在了对方的下颌上。
维森的脑袋顿时被打的向上一甩，嘴巴里的口水都顺着微微张开的嘴唇飞了出去，眼神也变得有些茫然，脚步略显虚浮的向后退了一步。
街道上关注着这里情况的路人和店主心里中忍不住有些叹气，这小伙子真的惹麻烦了。
这两天路边的店家对查理的印象是非常好的，他每次洗车之后都会用清水冲洗一下路面，不会留下一滩污水和污渍。
就算他借水也会给个一分钱的硬币，从来不白取水。
如果有谁需要帮个忙搭把手，或是搬个什么东西，只要查理有空肯定会帮忙。
多好的一个小伙，怎么就不开窍呢！
维森那种人只能说软话赔小心，把他哄好了才能相安无事，毕竟他可是疯狗啊！
“抱歉……，太顺手了所以……”，查理一边道歉一边后退，脸上还带着些许的歉意。
对方没有打到他，可是他打到了那个家伙，而且看上去那个家伙不知道为什么这么不经得起打，还不如自己的姐姐厉害。
好一会维森才回过神来，他感觉到自己的脸在发烫，不是被那个小子打的，而是因为其他人的目光而羞愧。
他咬着牙板，一把推开身边扶着自己的人，从身后抽出了一柄一尺多长的长刀，举起来就朝退了有好几步远的查理扑了过去。
“让我教教你什么叫做尊重！”
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