第68章 第六十八章 王彦章宁死不降

李存勖得知王彦章五万大军撤向博州，即命安休休、郭威等率兵撤回北岸，避开王彦章五万人马。王彦章在路上却得朝廷第四道圣旨：免去大都督之职，回朝待命。令段凝为大都督。

        段凝并无将才，统率五万梁军一路向西，驻扎相州之北。又恐唐兵在黄河沿岸渡河，段凝便出了一个灭绝人伦的馊主意，征发黄河南岸十万民夫掘岸凿堤，自滑州向东绵延六百里河水泛滥，洪水成灾，民不聊生。正是：

        庸才决堤漫城垛，

        欲使唐船空漂泊。

        生灵苦叹梁无道，

        苍生流离且失所。

        水淹中原六百里，

        万家哀魂付漩涡，

        成败在人非在天，

        水退始见梁山泊。

        却说康延孝投降李存勖，朱友贞龙颜大怒，朝堂之上对百官说道：“康延孝献出郓州重地，若唐军由此南下，开封危矣！”

        驸马赵岩道：“陛下何不将段凝再调回郓州？”

        敬翔在一旁怒道：“赵岩！若非你等保举段凝，朝廷岂能有如此困境？段凝掘开黄河沿岸，中原六百里洪灾泛滥，鸡犬不鸣。若从相州调兵再回郓州，洪水阻道怎得行军？”

        朱友贞六神无主，恨不得立斩赵岩，但他终究是自己姐夫。这时敬翔奏道：“眼下万岁只有调宫中禁军前往郓州。”

        “准奏，准奏！”朱友贞道：“但何人可为主帅？”

        敬翔道：“能为帅者，非王彦章不可。”

        朱友贞面露愧色，无奈地说：“朕即封王彦章为东路兵马都招讨，率宫中禁军北上郓州。”

        三日之后，王彦章在开封府东门外点兵拜帅，命袁象先为监军。朱友贞亲自为王彦章壮行。东门之外，战马成阵，兵士列队，甲光向日，兵刃映影。点将台上朱友贞握住王彦章双手说道：“当初只怪朕听信谗言才有今日，朝廷成败全赖将军，老将军勿负朕心。”

        王彦章老泪纵横地对朱友贞说：“陛下勿忧，待老臣退敌班师之日，定要杀尽奸臣以谢天下。”

        朱友贞问:“老将军前去破敌，须多少时日？”王彦章说三天够了。”皇帝身旁的人偷偷发笑。因为从汴梁出兵，一般三天都到不了黄河。说三天在黄河边破敌，这不是开玩笑吗？

        朱友贞道：“兵马甚少，将军走后，朕速筹兵马以援将军。”王彦章对朱友贞躬身施了一礼，遂提枪上马率兵出征。

        老王在沙场上是把好手，玩政治却比不上赵岩、张汉杰。得知老王大放厥词后，赵、张二人十分恐惧，万一王彦章得胜归来，皇帝一高兴，没准自己就倒霉了。与其让王彦章杀死，还不如兵败后投降。二人于是与段凝合谋，设法阻挠王彦章的行动。

        王彦章日夜兼程到了滑州，用了两天时间，现在只剩下一天了。滑州知州设宴招待，可是宴会开始时，王彦章却要大家痛饮一场，说明日出战。然后假装大醉，事实上没醉，当夜带铁甲战士六百人在杨村乘船渡河，部队衔枚疾走。

        这时在濮阳南城，唐军大将朱守殷正在中军帐里饮酒作乐。朱守殷获得可靠情报，王彦章正在滑州城里置酒聚会，喝得酩酊大醉。朱守殷对部将说：“他能喝得，难道我喝不得王铁枪如果敢来，我就捉住他……”话音未落，一探马惊慌报告：“王铁枪来了。”“什么？”朱守殷脱下袍衫戴上头盔，踉踉跄跄地走出中军大帐，只见城西烟火迷漫，王彦章手持一柄一百多斤重的铁枪领军杀来。朱守殷不敢应战，跟着溃兵向东逃跑，王彦章率军进入濮阳。他立即写信让朱友贞速派援兵。

        朱友贞接到急报，忙召赵岩商议：“王彦章已经占据濮阳，请驸马快点兵马支援。”

        赵岩道：“陛下，王彦章已率宫中禁军北上，开封人马不过几万人，倘若全部交与王彦章，而王彦章投靠晋兵，我等何以拒之？”

        朱友贞问道：“以驸马之见，当如之奈何？”

        赵岩道：“万岁只管拨三百士卒赶赴濮阳，其余一概不问。”朱友贞默默应允。

        次日，朱友贞招袁象先进见，朱友贞道：“朕已诏令兵部，点精兵三百随爱卿救援濮阳，爱卿择日起兵吧。”

        袁象先惊问：“万岁点三百士卒，焉能与晋兵相抗？”

        朱友贞道：“王将军领兵出战，现在开封人马不过几万，前方将士也当体谅朝廷才是。”袁象先满怀沮丧领旨退殿，点起三百士卒奔赴濮阳。

        王彦章驻守濮阳数日，听援兵来到。王彦章一看这三百士卒，真是：

        束发花白老弱卒，

        布衣褴褛草鞋徒。

        空把流民当利盾，

        枉做孤魂叹无辜。

        袁象先下马参拜，王彦章走到袁象先近前问道：“我出兵之时，万岁曾言增派援兵，为何只得这几百民夫。”

        袁象先道：“末将之见，定是万岁左右之人又出诡计。”

        “唉！”王彦章叹道：“派遣禁军已是孤注一掷，留几万兵留守又有何用？”

        两日之后，李存勖率大部人马会合李嗣源，共计八万人马驻扎城外。李存勖摆帐中军，各营将官分列左右。李存勖问道：“王彦章现在兵马如何？”

        李嗣源答道：“王彦章仅有一万兵马。”

        李存勖道：“自先帝征贼，今已有二十载矣。梁贼元气将尽，朱氏天命将终，朕令李嗣源由北面主攻，李从珂、石敬瑭出兵东门，安重诲、史建瑭出兵西门，朕率兵由南门劫杀逃窜之兵。”众将纷纷接令。李存勖又叮嘱道：“若能一战而胜，开封只需十日可破。还望诸位将军奋勉图功，力诛梁逆！”

        “遵命！”左右众将齐声答道。

        后唐将士饱餐一顿后，只见天色将暗，阴风袭袭。李存勖等众将分兵而出，将梁营围得水泄不通。

        守卒慌忙禀告王彦章，王彦章披甲挂剑，  无助地说：“天意如此，非我不才。”又扭头对袁象先道：“今夜老夫当葬身此地。将军年少，大战之时可突围而去。”

        袁象先眼中依稀，对王彦章说：“末将身陷敌阵，岂敢贪生，愿随老都督战死此地。”

        王彦章道：“袁将军为人正直，我令将军突围非是他意，只求将军回开封替我报个丧。”众将闻言无不热泪纵横。

        梁将之间正在生离死别，忽闻四面战鼓震天，喊杀四起，上万支火弩划破夜空，未过一个时辰，四门皆已告急。王彦章率五百精壮士卒从南门突围。李存勖正在南门外督战，见王彦章率兵从此杀出，李存勖对左右将士高声喊道：“诛杀顽贼！”万余将士蜂拥而上，王彦章挥铁枪左突右杀，挑死唐将一十六员，无人能阻。

        王彦章久战晋军旧伤复发，心口剧痛，口中一口鲜血喷出，自知无力再战，高呼道：“我挡晋兵，袁将军速走！”王彦章血口怒吼横枪拦兵，将袁象先等十余人护出重围，唐将夏鲁奇挥舞大刀抄至王彦章身后，用刀背猛磕王彦章后心窝。王彦章顿时丢枪坠马。十几个唐兵一拥而上，将王彦章五花大绑生擒南门。

        天亮之时梁营失守，李存勖于中军帐内会合各路兵马，李嗣源率众分列两侧。李存勖端坐帅位言道：“拿王彦章上堂。”

        只见几个军士将筋疲力尽的王彦章架至帐内，王彦章立而不跪。庄宗问道：“孤已大获全胜，汝因何不跪？”

        王彦章道：“老夫被擒有死而已，何必多问。”

        李存勖道：“左右为老将松绑！”两侧军士揭开绑绳，李存勖又道：“看座！”有士卒搬过椅子，让王彦章落座。

        李存勖问道：“孤闻老将军将孤视作儿郎，今日生擒将军，心中可服？”王彦章扭头不语。存勖又问道：“老将军率残余之兵为何以卵击石，不念后果？”

        王彦章垂头丧气地说：“吾主若听我言安能有今日之败，大势已去，非老夫一勇之力能担。”

        李存勖走至王彦章近前为其拭去身上尘土，王彦章用手掌挡住李存勖的手腕说道：“老夫已存成仁之心，晋王切勿招降。”

        李存勖道：“存勖爱慕英杰，素来敬畏老将军威名，望老将军洞察时务，倒戈归顺，功成之日封拜万户侯，不知尊意如何？”

        王彦章道：“老夫出身穷苦，受梁主恩宠无数，今为败军之将理当以死报国。陛下将为世之明主，老夫却不能朝秦暮楚，今只求一死。”

        李存勖见王彦章宁死不降，看了一眼左右众人。李嗣源起身对王彦章施礼道：“我主一片真心，还望老将军三思。”

        王彦章看是李嗣源，冷笑一声骂道：“无耻小人杀我公主，我太祖皇帝临终遗恨乃是不能杀你，老夫未能了却先帝遗愿，饮恨此生！”一席话倒把李嗣源说得哑口无言。王彦章猛然起身对李存勖说：“大丈夫生而何欢，死而何惧？只可断头，不愿屈膝。彦章武人，不知书。不过俚语云：‘豹死留皮，人死留名。’哪有人早上替这个国家效力，晚上又为另一个国家做事的？所以请大王给我一刀，我没有怨言，只会感到荣幸。”

        李存勖长叹一口气后道：“左右取酒来。”只见有士卒端上酒壶、酒碗，李存勖斟满一碗酒，端给王彦章：“请老将军满饮此杯，孤为将军壮行。”

        “谢陛下！”王彦章接过大碗一饮而尽，李存勖一挥手，两个刀斧手走到王彦章跟前。“啪！”王彦章把碗一扔仰面大笑，随刀斧手走出中军帐。片刻之后，刀斧手献上王彦章人头，李存勖令人为其厚葬。王彦章终年六十一岁。正是：

        铁枪威名誉九州，

        驰骋半世谢白头。

        久战中原三十载，

        不负今生六十秋。

        辅弼后梁三世主，

        宁死不受晋封候。

        自古烈女侍一男，

        从来忠臣不二投。

        欲知后事如何，且看下回分解。


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