第4章 元日朝会

元日朝会是大明宫一年一度的盛大活动，是日各国来朝，大小官员汇集一处，向女帝报告一年的工作情况，顺便瞻仰女帝风采。

        因为女帝的手谕，李白不仅没有被问罪，还得到特许入宫觐见。身无官职参加朝会，大唐建立以来还是头一次。

        此刻李白正慢悠悠的走在龙尾道上，盯着排在他前面的肥胖官员一步三喘的往台阶上蹭，恨不得提起他的金腰带，用将进酒送他一程。

        然而只能是想想而已。盯着官员绯色官服后背好一会，见他丝毫没有加速的迹象，李白无可奈何的晃晃脑袋，微不可闻的叹了口气。

        “你又叹什么气。”

        一旁的狄仁杰依旧是一副心平气和，不急不躁的模样。身着紫袍，腰系金玉带，背脊挺直，气宇轩昂，被肥胖的官员一衬托，竟是赏心悦目的多，只是头顶那撮绿毛依旧显眼。

        “啧啧……”李白上下打量了一会，毫不掩饰的开口夸赞。

        “狄大人今日真是风姿卓然。”

        “凭你的才华，也可如此。”狄仁杰脸上没什么表情。

        尽管站在私人角度，狄仁杰对这个特立独行的酒鬼颇有微词，但平心而论，李白确是个不可多得的人才。大唐需要这样的人才，他一向不会让私人感情影响大局。

        李白不置可否的转过头去，习惯性的去摸腰后的酒葫芦，却摸了个寂寞。他这才想起来腰间空空——葫芦和佩剑在入宫核对身份和例行搜身时被扣下了。

        “……”这次李白发出了一声重重的叹息。

        他抬起头望着绵长的龙尾道，斜斜向上延伸仿佛直通天阙，官员挨匝着鱼贯而行，严整肃穆，紫绯分明。盛世如斯，一切都刚刚好，朝堂之中有没有自己的立足之地根本无关紧要，只愿以手中剑量万里山河，一篇诗，一壶酒，一曲长歌，一剑天涯，足矣。

        李白心中汹涌的思潮并没有表露半分，话从口出却成了揶揄的调笑。

        “让狄大人堂堂大理寺卿陪我这个白丁走在最末，李某真是荣幸万分。”

        狄仁杰眼角微动，向一脸戏谑的某人投去一个“你知道这是为什么”的表情。

        要不是怕这个不太靠谱的家伙在这等重大场合出什么乱子，他狄仁杰本想离他越远越好，毕竟有句话这么说的——眼不见心不烦。

        “我再严肃的重申一遍，待会朝堂之上，你不得肆意妄为。”

        “好说好说～”李白笑嘻嘻的拍上狄仁杰的肩膀。

        “昨晚我特意滴酒不沾，要知道二十年来我从未像今天这么守时过。”

        狄仁杰的冷脸写满了：我信你个鬼。不过这酒鬼今天没有因宿醉而迟到倒是真的。

        李白明显看出了狄仁杰的怀疑，无谓的揉了揉鼻尖笑道：“罢了罢了，只要你答应的御酒不赖账，一切好说。”

        原来为了约束李白，狄仁杰老早就和他约法三章，只要他今天在朝会安安分分不搞事情，下朝后就把女帝御赐的三坛御酒送他。

        有求于人必先投其所好，李白好酒的脾性狄仁杰倒是摸的很透。

        天可怜见，狄仁杰真是为大唐的颜面操碎了心……

        两人各怀心思徐徐而行，不知不觉就走完了冗长的龙尾道，到达含元殿前。

        此刻立于三层高台之上，晨风激荡，朝阳喷薄，整个长安尽收眼中，气象万千。

        官员们依次入殿，这次独独剩了李白一人在后，等到他终于被允许进殿时，诺大的殿内已整整齐齐站满了人。李白一眼就看见了西列首位的狄仁杰，而狄仁杰也转过头来，给了他一个警告的眼神。

        李白：为了三坛御酒，忍了。他不就是在朱雀门上刻了句诗吗？这狄仁杰的心眼未免太小了……

        内侍尖锐高昂的声音忽然响起，打断了李白的腹诽。

        “圣人到——”

        压着悠长的尾音，女帝沐浴着霞光从殿口缓步而入，殿中百官皆垂首肃立，只有李白毫不避讳，反将目光迎了上去。

        早就听闻女帝貌美绝伦，难得如此近的距离，此时不看，更待何时？

        女帝身形高挑，丰神绰约，姣好面容即使藏在十二旒后也看得出精致大气。卷曲刘海垂在脸侧，端庄中平添许多成熟妩媚。上衣深青，大红下裳，双手交叠握于腰间，若神女临世，华贵端丽非常。

        经过李白身前的时候，女帝只是淡淡看了一眼这个胆大妄为直视她的青年，并没有叫人把这个不懂规矩或者纯粹是倨傲悖上的家伙叉出去。

        只这一眼，李白就有些叹服。这眼神传达给他的是满满的骄傲，自信，包容。女帝本就不是拘泥于虚礼的君主，否则不会一再宽宥李白，她的确是一个美丽的女人，也是一个君临天下的明主，名副其实。

        待女帝落座，阖殿大臣皆跪下高呼：“恭祝陛下万寿无疆，大唐国运昌隆！”整齐划一的呼声回荡在殿内，振动鼓膜。

        接下来是大臣们轮流汇报政绩，你一言我一语总结出一句话：风调雨顺，国泰民安。好不容易等到女帝长袖一挥，宣布开宴，李白已然昏昏欲睡。

        盛大的宫廷宴在西边的麟德殿举行。女帝褪了衮冕，换上一身红金相间曳地长裙，蛾眉螓首，唇如激丹，双颊点靥，比一身朝服更显风韵。梨园舞姬翩然起舞，琵琶笙笛不绝于耳，女帝高高在上端坐于珠帘后，百官争相献媚。李白独自坐在末席，有一搭没一搭的喝着酒，显得格格不入。

        最初的新鲜感过去后，就只剩枯燥无味的等待。

        周围那些官员相互之间寡淡无味的吹捧，搭上皮笑肉不笑的官腔，还有时不时对女帝露骨的阿谀谄媚，看得李白对着面前的玉盘珍馐都没了胃口。他不禁怀念起临赴长安时在长城和友人月下“花间一壶酒”的洒脱。

        这侯服玉食的生活固然看起来十分诱人，但若真要他过这样的日子，他选择拒绝。

        不过——他又看向狄仁杰。

        狄仁杰是女帝的心腹，身居高位，按理说也该是被巴结的对象才对，但看起来他的情况没比自己好多少，只有寥寥数个官员能与他攀谈几句，多数都是礼节性的敬了酒就走，而狄仁杰只是象征性的把酒杯放在唇边碰了碰就放下了。

        ……不喝酒吗？怪不得舍得把那三坛好酒做筹码。李白突然有种被算计了的感觉。

        又一杯酒下肚。就在李白百无聊赖开始思考一个能提前开溜又让狄仁杰没理由扣他酒的方法时，突然敏锐的听见身后不远处一个隐蔽的房间里，传来一阵轻微的脚步声和私语。

        “公主，为什么我们又要躲在这啊？不能光明正大的出去嘛……”

        “嘘，小声一点。这里挺好的呀，外面都是官员和使节，出去也只能傻坐着，还要被那么多人打量来打量去，我可不喜欢那样。”

        少女的声音清甜悦耳，带着一丝俏皮，又小小抱怨似的嘟囔了一句：

        “唔，好浓的酒味啊……”

        ……？

        李白刚准备灌下去的一杯酒就这么僵在了半空，然后他莫名心虚的看了一下四周——

        还好，殿内到处都是酒味，应该不是在说自己……李白这么自欺欺人的想着，心安理得的将杯中酒一饮而尽。

        “说的也是，大臣们只会说些好听话，外国使臣呢就明里暗里使绊子，尤其是扶桑使臣——啊，公主你看，那个扶桑使臣又来了！”

        “我看到了。扶桑使臣每年都与我大唐为难，不知道今年又在打什么坏主意。”

        李白闻言朝宴席上扫视过去，看到一个戴着乌帽子的矮胖男人正低头与他身旁的精瘦武士说着什么，想来就是那个扶桑来的使臣了。

        “哼，管他有什么坏点子，以往不都是我们大唐“大获全胜”吗，今年一定也是一样！”

        “可是喜鹊，我这次有种不好的预感。”

        “哎呀公主，您又胡思乱想了！医官说了，您得吃好睡好休息好，不能老是担心这个担心那个的。”

        “不是的……”少女的声音低了下去。她也说不清这种预感从何而来，仅仅是一种很不安的感觉，让她有些透不过气。

        ……

        本来有着乐声作掩护，两人的声音可以很好的掩盖过去。但偏偏这暗间离末席最近，李白又感知敏锐，所以轻易听到了身后所有动静。

        剑眉微挑。

        这场宴会，看来并不像想象中的那么无趣。

        仿佛在印证少女的话，酒过三巡，扶桑使臣突然端着酒杯起身。

        “陛下，如此盛宴，为何席间独不见公主殿下？”

        很显然，扶桑使臣又要开始作妖了。

        女帝蛾眉轻皱。

        “公主身体不适，故不能赴宴。”

        “外臣记得去年来时，公主亦是抱恙，何以年年如此？”

        “公主殿下身体孱弱，玉体不安是常事，使臣这话是什么意思？”狄仁杰显然对扶桑使臣的无礼拗怒已久，言语间不太客气。

        “陛下恕罪，外臣并无对大唐不敬之意，只是听闻公主盛名，求见心切。如外臣没有记错，公主殿下今年及笄，不知何人可堪相配？”

        “自然要文武双全德才兼备之人。此时还言之过早。”

        使臣丝毫未察觉女帝话中的不耐，依旧不屈不挠：

        “吾国天皇有一子，年二十，正是文武双全，德才兼备。外臣此次奉天皇之命，特来大唐求娶公主，愿两国结秦晋之好。”

        此话一出，满座哗然，女帝的脸色也难看起来。

        清瑶没有想到扶桑使臣这次居然会提出如此过分的要求，皱起眉头，十指紧握。

        “呸！不要脸！”喜鹊更是气的怒骂了一声。

        即使知道女帝不可能答应这件事，但扶桑使臣仍仗着女帝不会把他怎么样而尽逞口舌之快。

        狄仁杰是文官，说话要斟词酌句顾全体面，但武官性子直，说出来的话就顾不得客气两个字了。

        “嗝——边陲小国不自量力！小瑶儿这么娇贵，嫁到你们那个鸟不生蛋的地方受苦啊？！”

        宽敞的大殿平地惊雷般响起一声洪亮的醉骂，惹得众人纷纷看过去。说话的将军赤着上身，一身劲爆的肌肉格外显眼。

        “这？!”

        突然听到如此粗俗的话，扶桑使臣显然没反应过来，睁着圆眼，有些气虚的打量这个一身酒气，五大三粗，看起来十分不好惹的人物。

        “你看什么看？想干架啊？！”将军踉跄的从座位上站起来，紧了紧肱二头肌，一副真要冲过去的架势。

        “不不！女帝陛下！”使臣怕他真的冲过来，紧张的有些语无伦次，急忙向女帝求助。

        “哇！不愧是程将军，喝醉了都这么有魄力～”喜鹊忍不住要竖一个大拇指。

        “程叔叔酒量很好，没这么容易醉的，他是借着醉酒的幌子给我解围。”清瑶温润的杏眸里满满的感激。

        她很喜欢这个性格豪爽热情的叔叔。他会在她小时候把她架在肩头骑马，也会在游历大陆时给她带回来各种各样新奇的东西。清瑶没什么朋友，就连父母的记忆也是一片空白，从某种程度上说，程咬金就像父亲一样，给她孤单的童年带来一份普通小女孩该有的快乐，所以她私下里总是叫他叔叔。而作为帝国的开国元勋加前朝老臣，女帝对他也是敬重的，因此往往对他种种出格行为睁只眼闭只眼。

        女帝自然看出来程咬金是佯醉，但也乐得他给扶桑使臣一个下马威，于是她挥了挥袖子假意愠怒：

        “程将军喝醉了，竟然如此言行无状！使臣无需在意醉话，来人，扶将军下去休息吧！”

        “我没醉！嗝——取我板斧来，让我和这孙子大战三百回合！”

        程咬金被两个侍从架着一路走一路喊，直到出了麟德殿很远还能听见他浑厚的嗓音……

        李白津津有味的看完了这出好戏。只是没想到朝堂之中还有如此有趣的人，如果有机会，他倒是很想结交一下。

        经程咬金这么一闹，扶桑使臣也不提公主的事儿了，但很明显心有不甘。

        “我扶桑虽是边陲小国，却并非不自量力。方才那位将军说要比试，这位小松原二郎是我国数一数二的武士，不知能否与大内高手切磋一番？”

        使臣身旁站着一个人，上身黑色羽织，下身蓝白条纹袴，身材短小精瘦，藏在宽大的衣服下，莫名的不和谐。

        而躲在暗间里的清瑶看着那个武士，心中的不安感越发强烈。


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