第84章 Part84WhiteManor

英国，苏格兰，爱丁堡。

        “没有比这里更适合称为王国首屈一指的地方，没有比这里更高贵迷人的景色。”——一位苏格兰的作家曾这样称赞爱丁堡。

        爱丁堡，苏格兰的首都，位于苏格兰东海岸入海口，地理位置优越。公元1329年，爱丁堡建市。公元1437-1707年，成为苏格兰王国首都。

        爱丁堡城堡，有着悠久的历史，坐落于海拔135米高的死火山山顶。从城堡向下眺望，能够看到整个爱丁堡市区。

        城堡三面环绕悬崖，一面为斜坡，人们只能通过斜坡进入城堡。在很长的世纪里，只要守好斜坡，就能免于敌军侵扰之忧。

        爱丁堡很有名，不止是因为其特殊的地理位置、秀美的自然风光以及悠远的历史，还因为它是一些人眼中的神秘古城。

        在中世纪，爱丁堡城堡中流传着大量有关于巫术的奇闻异谈。城堡广场的东北角，有一个名叫女巫井的铁井，顾名思义，许多被指控为有巫术的妇女葬身于此。

        总之，在之后的代代相传中，爱丁堡以及爱丁堡城堡被蒙上了与鬼怪相关的迷雾。17世纪黑死病传入欧洲后，爱丁堡已经被默认为诡秘古城了。

        爱丁堡的地下，有一条名为玛丽·金的街道，由鹅卵石铺就而成。17世纪以前，这里是苏格兰有名的贫民窟，人流量极大。

        17世纪，黑死病传入欧洲，玛丽·金小巷因为恶劣的环境和较高的人流密度，率先瘟疫肆虐，黑死病患者人数占比相当高。

        1645年，玛丽·金小巷被封锁，黑死病患者被隔离在这里并最终死亡。黑死病结束后，玛丽·金小巷成为苏格兰最恐怖的地方，传说经常闹鬼。

        自此，爱丁堡成为传说中鬼魅聚集的地方，冤魂亡灵不断飘荡——在17世纪以前，集中于爱丁堡城堡。在17世纪后，集中于玛丽·金小巷。

        12世纪的时候，爱丁堡城堡招募大量的仆人。有个屠夫的女儿，名叫玛丽。她被宫廷官选为侍女，得以进入城堡，打扫城堡的各个角落。

        许多年后，玛丽离开了城堡。奇怪的是，她对城堡的那段侍女生涯缄默不语。在临终的时候，她才胆寒地说出了真相：“……城堡的每一天都很可怕……”

        “我时常会看见一些怪人，他们穿着黑斗篷，戴着兜帽，一直沿着地下走，走到尽头的那扇门。路过我的时候，他们对我投以轻蔑的眼神……”

        “我将这件事告诉其他的侍女，她们都笑嘻嘻地嘲笑我：‘只有国王的贵客会去地下通道的那扇门，国王的贵客看不起你，这有什么稀奇呢？’”

        “我将信将疑地把这些人当做国王的客人，可是后来我才见到国王的客人真正的模样——穿得高贵极了，完全是贵族模样……”

        “……我满肚子疑惑，以为自己神经衰弱，出现了幻觉——后来我在国王的贵客身边又看到了那群奇怪的人，我说服自己，那些是贵客的朋友……”

        “另外，我在扫地的时候，在某个瞬间，周围的温度会骤降，好像有什么东西穿过了我的身体……”

        “……有时候，我会在城堡中看见许多虚幻的影子，他们飘荡在城堡之中……我说给别人听，他们都当做笑话……”

        “我认识过一个侍卫——也许是，只有他会和我聊天，一点都不嫌弃我卑微的身份……他很奇怪，喜欢在地下通道不断地游荡。”

        “他常说些我听不懂的话，常问我一些常识——这可太奇怪了，每一个生活在这个时代的人都应该知道的。”

        “我不在乎这些，因为我喜欢他，我鼓足勇气和他表白，他却消失了，当着我的面。我听见他叹息着说了一句：‘……可惜你是哑炮，可惜，这是12世纪的时空……’”

        “眼睁睁看着他消失在我的面前……那是我一生的噩梦。如果我早知道他会突兀地消失在我面前，我不会选择认识他，即使我很孤单。”

        “有关于他的一切，我什么也不知道。后来，我在他留下的纸条里，知道了他真正的名字，克里斯·怀特。”

        “……竟然和国王的贵客是同一个姓氏。”

        在不断奔流着的时空之中，谁会在意一个侍女的心碎呢？

        然而，从玛丽的口中，缓缓引出了与爱丁堡息息相关的，苏格兰王朝一直以来视为贵客的怀特家族。

        与马尔福家族相似，怀特家族也混迹在麻瓜贵族之间。但稍有差异的是，怀特家族是依靠着家族固有的财宝与特殊的能力立足于巫师世界。

        在10世纪之前，怀特家族就已经是当地有名望的贵族了，时间上早于马尔福家族。他们不需要讨好王室，王室自会将他们当作贵客。

        历任的怀特家主对苏格兰的君主们怀着若即若离的态度，他们不在意苏格兰与英格兰的角逐，只是图个乐子而已。

        谁会在乎麻瓜们呢？

        也只有马尔福家族，才会对跻身麻瓜贵族们的圈子这么热衷。

        当时的怀特家主如是想着。

        怀特家族很早就建立了自己的庄园，whitemanor，怀特庄园。随着苏格兰王朝的崛起，怀特家主将整片庄园施了麻瓜驱逐咒、混淆咒、隐蔽咒以及保护咒。

        这当然不是因为怀特家主惧怕王朝势力，而是他不愿让麻瓜踏足这片领土，即使是国王。怀特庄园的大部分领土，就此不存于麻瓜世界。

        为了不引人注目，怀特家族仍有小部分领土在外界。凭着这部分领土，怀特的族人们游走于王室之间。

        在某个时间，国王将重修爱丁堡城堡的重任交付给了某位怀特家主。怀特家主按照怀特庄园的设计重修爱丁堡城堡。

        他为了讽刺教皇和君主，特意修改庄园的入口，将其设置在爱丁堡城堡的地下，尽头通道的一扇门前。

        除此以外，他还命令家养小精灵改造了爱丁堡城堡的几个壁炉，使其连接巫师世界。壁炉被施以幻身咒，没有人能看到从这里出来的巫师。

        自此后，爱丁堡城堡中时常会有巫师和幽灵的影子——他们要去拜访怀特庄园，必须通过城堡来到地下。麻瓜们看不见他们，只有哑炮和巫师才能。

        “女巫井”是某一任怀特家主的建议。不过他的意图可不是为了杀害女巫们，他只是想愚弄麻瓜贵族们而已。

        铁井被施了特殊的魔法，相当于门钥匙。它能够主动抓住有魔法能力的人，将其送往其他地方，至于没有魔法的麻瓜们嘛……

        他们将去往同伴希望他们去的地方。

        在愚昧的中世纪，大多数人厌恶巫术，他们想方设法折磨所谓的“女巫”，火刑，地牢，绞刑……

        在苏格兰当然也是，不过因为怀特家族的存在，苏格兰伤害的往往是纯粹的麻瓜，真正的巫师们反而幸免于难。

        ——王公贵族厌恶巫术，然而巫师和幽灵们就在城堡中堂而皇之地出现。他们认为的“邪祟”，在哂笑着注视这些闹剧。

        1689年的《国际保密法》生效后，怀特家族被迫隐匿。此后，怀特家族在苏格兰王史上销声匿迹，仿佛从未出现。

        原本在爱丁堡城堡中的入口，也被改在玛丽·金小巷尽头的木门边。想拜访怀特庄园的巫师幽灵只有通过玛丽·金小巷，才能够进入怀特庄园。

        这也是玛丽·金小巷被认为是恐怖地方的原因之一。

        19世纪后，怀特家族举族迁出英国。其家主在临走之前将整个庄园关闭，没有人能够再踏足怀特庄园。

        除非新家主持着钥匙，回到爱丁堡，来到玛丽·金小巷的尽头，才能重启怀特庄园。庄园一旦打开，将重现于魔法世界。

        1979年，9月5日，玛丽·金小巷。

        这条被封锁的小巷随着时间的变迁，渐渐低于地面，阳光很难透进来，光线昏暗。周围的人对这条小巷避之不及，这里荒无人烟，蛛网密布，隐约还有窸窸窣窣的声音。

        安德莉亚披着黑斗篷，带着兜帽，穿行在玛丽·金小巷之间，她一直走到了小巷的尽头，那里有一道破旧的门。

        门锁积着一层厚厚的灰，锈斑可见。安德莉亚取出钥匙，插入门锁之中，不用扭，门立刻就开了。

        门打开后，露出房间里面的样子：破败不堪，空空荡荡，什么也没有，除了角落里的一张木床。

        安德莉亚走了进去，两只脚刚踩在房间的地板上，地板就出现了一片奇异的纹路。纹路先是暗灰色，接着被激活，转为湛蓝色。

        安德莉亚感觉有什么东西在抓着她的肚脐眼，周围的景象消失在她的眼中，她整个人仿佛飘浮在云朵之中。

        感官恢复的时候，安德莉亚发现自己已经在一条幽静的大道上了。这条路很宽，很平坦，可以同时通过好几辆马车。

        道路两侧是金黄色的银杏树，很高，却没有遮住阳光，整个道路明亮亮的。树下堆积着银杏的落叶，没有腐烂的迹象，像是金黄色的地毯，是华丽而不失趣味的装饰物。

        往前走，有一道巨大的铁门。铁门的后面能够窥见邸宅的大致模样，是城堡的构造，与爱丁堡城堡有几分相像。

        安德莉亚靠近铁门的时候，铁门自动打开了。几只白隼飞出，纯白如雪，落在铁门两侧的围栏上，欢快地鸣叫。白隼又称海东青，是怀特家族的族徽。

        一群家养小精灵出现在了安德莉亚的面前，有八只。最前面站着的两个家养小精灵的耳朵上各缀着一枚圆形银环耳坠，一只在左耳，一只在右耳。

        他们一个高些，一个矮些。高的那只身上的茶巾是白色的，包裹着整个身体，只露出了手臂。他上前一步，向安德莉亚躬身，长长的耳朵低垂着。

        接着，他用沙哑沉稳的声音说：“欢迎回来，怀特庄园的拥有者，怀特家族的新任家主，安德莉亚·怀特，阿格尼尊敬的、日夜期盼的女主人。”


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