第8章 失踪新娘+痴心县令

翌日，吴管家及下人见主人半日不开门，后来了个老翁，言及主人已经出门远游，托他来遣散一众仆人。

        众人被这突然的消息惊得一阵茫然，但听说老翁已经为他们找到了新的活计，又十分感激。

        后，老翁把宋玉唤至一旁，告诉她且耐心在等几日，到时会有更好的消息。

        宋玉听后，虽然疑惑，还是回家继续老实的织布补贴家用。

        不久，朝廷派下钦差大臣来此查探官员之间徇私舞弊，声势浩大。

        没一日，就查封了镇上有名的古董店，牵扯出一大批官场蛀虫，那当初忘恩负义的郭政因为贿赂买官，锒铛入狱，家产尽数充公，宋玉的丈夫却沉冤昭雪，不仅官复原职，还被归还家产，一夜之间，满城动荡。

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        漳州知县祝永清，因为在位期间爱名如子，被歌颂为佳话，三年任满，接到调任文书，前往永安靖江做知府。

        告别了欢送的百姓，祝永清带着车夫和一个小厮，轻装简行，一路向靖江行去。

        路途遥远，大多时候风餐露宿。

        这日，眼看天色以晚，而离下一个城镇还有几十里距离，正想着在郊外将就一晚，就见马车驶过，前方出现一个荒废的小庙，几人心下也是一喜，当即从车上拿出炊具，打算在此住一晚。

        吃饱喝足，正要把剩余的食物放到马车里，突然听闻神像底下传来一阵响动，因几人都没有说话的缘故，显得特别清晰。

        三人纷纷停下手上的动作，朝那头看去，声音又没了。

        正猜是老鼠，后听见一阵十分含糊的呼叫，细若蚊呐。

        几人据是一惊，车夫胆大，拿着一根长木棍朝着那处走去。

        那声音突然放大：“救命”

        只见盖着灰尘的桌布下伸出一只满是脏污的手，车夫拿着木棍挑开桌布，一个散着长发，面黄肌瘦的乞丐躺在下边。

        只见他浑身脏污，十分虚弱的模样，那双眼睛却格外黑白分明，此刻里面写满了祈求。

        祝大人一看，连忙叫小厮去把人扶起来。

        庙内，乞丐对着食物狼吞虎咽，吧唧吧唧吃得十分粗俗。

        车夫面露嫌弃，又担心对方噎着，对其就是一番说道：“慢些~，慢些！，我们都吃过了，没人跟你抢。”

        那乞丐听后顿了下，对着他打了个隔：“嗝~”

        黑乎乎的脸上挤出一个笑容，配着那塞满食物的嘴巴，几人都有些不忍直视。

        只见他随便咀嚼了几下，就把东西一大口吞了下去，车夫见了，下意识的咽了咽口水。

        好家伙，真是饿死鬼投胎了~

        那乞丐又吃了几口，把食物都吃了个干净，摸了摸肚子，才对他们双手握拳，连连上下拜道：“谢谢三位老爷的救助，小的感激不尽，感激不尽。”

        祝大人见乞丐还算有礼，就问：“你怎会一人在此？”

        乞丐都是有窝点的，一般的乞丐都会到人多的地方，那样‘生意’好做些。

        当然是等你呀，天后娘娘心道。

        没错了，这位就是九重天上的天后娘娘，自从上回天帝有事回天，久了还不见回来，娘娘就有些洒脱了，平日里言行也放开了很多，就如现在，恐怕谁都想不到她会做如此打扮。

        “我家乡闹了洪灾，亲人都受难了，有个表亲在永安那边，就想着过去投靠，因为钱都被洪水冲走了，只好沿路乞讨，哪知道这里走了这么久都不见人烟，实在饿及了，如果不是你们，恐怕就死在这里了。”

        她讲着想好的说辞。

        三人听后面上无言，却都为她的身世可怜一把。

        车夫问：“你是去永安哪处？”

        北羲道：“我那亲戚在永安靖江，路上的人告诉我，离这还有好长的距离呢”说完又长叹一声：“唉——，也不知道有没有命到那里。”

        小厮听后，笑了：“你果真是到永安靖江，不是别处？”

        如果是这样，那就巧了，他看了看一旁的大人。

        北羲听后不明所以：“我就剩那一门亲戚了，错不了。”

        车夫听后，叫了一声：“嘿，你小子~”

        这不就巧了吗，永安靖江可是他们大人要去赴任的地方，若是大人同意了，可以顺路带他。

        祝大人也有此想法，洪灾之事他有所耳闻，也觉得这个乞丐不像在说谎，他一向爱名如子，即便不顺路，他也是打算在明天的时候留一些干粮给他的。

        就对她说：“我们几人也正好去永安靖江，你若愿意，可以同我们一道，路上也好有个照应。”

        他的声音带着安抚，就像一个长辈般。

        却见那‘乞丐’听后，眼眶突然泛红，呐呐地问：“你们真的愿意带上我吗，不怕我分你们一口吃得？”

        车夫听了，不由心酸，这怕是路上吃了不少苦。

        “放心，我们出门带的干粮足，多你一口也少不了多少。”

        对方却愣愣地看着他们，突然“哇~”地大哭起来。

        “老爷，你们就是活菩萨呀，老天肯定会赐福给你们的。”

        她边哭边抹泪。

        车夫看不下去了，他是个糙汉，见了也心里难受，如今这世道，到处天灾人祸，吃不上饭的一抓一大把。

        他说：“你先去把自己收拾一下，这副样子上路可不行。”

        那件衣服怕是很久没换了，黑的像碳一样。

        祝永清看着他的身形，瘦小的不像话，于是吩咐道：“于昆，先把你的衣服给他换上，等去到下个城镇再给他买一件。”

        那个叫于昆的小厮应声后去拿衣服。

        当晚，几人在寺庙住了一宿，第二日简单吃了些干粮就启程了。

        北羲坐在马车外和车夫闲谈，要说这几日她是真的十分惬意了，想她在天庭每时每刻都得端着，没其他仙的时候天帝却在，久了，也就变的如死水一般，都不知道原本的自己是怎么样的了，不过，她也忘记就是了。

        想当初醒来后伤还没治好就嫁到了天界，到现在连娘家人的记忆都不是特别清晰，这样想想，委实有些对不住风翎山的娘家人。

        “看你小子也挺能吃苦的，宝平那边可不远了，你能一个人身无分文的走过来，也是命大。”路上风餐露宿，运气不好的没准还会遇到吃人的动物。

        北羲笑着道：“是啊，也不知怎么了，现在连年天灾，我一路过来，看到很多地方都有跟我一样的难民。”

        也是因为看到了那种身处底层的苦楚，她才想着感同身受，这才有了初见他们时的模样。

        “世道变了，现在有钱的拼命有钱，没钱的几辈子都赚不了钱呀。”车夫魏叔叹道。

        午间几人在车上简单的吃了点干粮，马车一路不停歇地朝前驶着，紧赶慢赶，快天黑时总算赶到了一个小城，找了个客栈安顿下来，做了一天的马车，几人都累的不行。

        住宿的时候，祝大人一间房，平时本来是魏叔和于昆一间的，今日还多了个人，大人干脆定了三间房。

        刚进去没多久，小厮于昆就敲开了她的门，说是要带她出去买件衣服，天后娘娘虽然做了难民，但是难免也尴尬起来，这一路可都是套这小哥的衣服呀。

        她不好意思地绕绕头道：“真是太麻烦你们了。”

        于昆私底下也比较随意，只是常年跟着祝大人，熏陶久了，也就有了点小小的气度。

        “既然老爷答应了稍你一路，你也别客气，谁没有个困难的时候。”

        天后娘娘笑了笑，说：“我自己去就可以了，你赶了一天的路，在屋里休息吧。”

        于昆也是真的累了，倒没有再说什么，只给了她一吊钱，就回房间去了。

        北羲又是好一番感谢。

        出去买回了衣服，跟三人在下面用了晚饭，就各自回房去了。

        晚上，天后娘娘躺在床上思索着祝大人的生平。

        祝永清少时坎坷，小小年纪父母皆亡，偏偏唯一的长兄还薄情势力，为了独占父母留下的家产，把才八岁大的祝永清送到寺庙去做和尚，却被他趁着月黑风高跑了出来。

        幸而遇到一对膝下无子的夫妇，被其收为义子，没多久，养母有孕，诞下一个男婴，家里多了张口吃饭，祝永清自然成了没人喜欢的那个，养父做主，把他买给了大户人家做下人。

        那大户人家里有个年纪差不多的公子，祝永清很幸运的被选中做书童。

        公子小小年纪，却不喜读书，常常让跟着他一起听学的祝永清帮他写文章去应付先生，长此以往之下，祝永清学到了很多知识，一年院试，公子肚里自然拿不出墨水，心急之下也是慌了神，竟然把书童祝永清推了进去，间接改变了他的命运。

        祝永清中了秀才，家里老爷听闻，打了自家儿子一顿，又觉得祝永清是可造之材，就把他认为义子，从此培养。

        祝永清也是争气，一路青云直上，竟然考到了京城，天子亲自出题，他连中三甲，一时风光无限。

        后娶了当时做书童时对他多有帮助的管家女为妻，所有人都大跌眼睛，如不羡慕那女子的运气好。

        此举却惹怒了当时有意把女儿许给他的尚书大人，觉得自己被下了面子，于是安排祝永清到一个小地方做知县。

        原本以为可以平平静静的过日子了，哪成想新婚妻子在随他上任的途中突然不知所踪，遍寻无果之下，只好忍痛前往赴任的地方。县令一做就是三年，三年下来，他多次为民请命，百姓把他的事迹写做了一本书，口口相传，这才得到了此次升迁的机会。

        她不禁感慨：这祝大人还真是出淤泥而不染的高洁人士呀，少时坎坷，一路艰辛才走到今日，却还是孤身一人，也是痴情了，只是，他那娘子可不好找


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