第7章 虺池

棺中衣裙两只窄袖向内松散弯折，袖口上下相搭，互相交叠，犹如双手祥和交握。一支银簪被置于其间，形同卷曲长蛇，交错雕刻小巧花卉，顶端一片花瓣如同细长蛇目。

        烛火昏黄，银簪显露几分莹润光泽，花卉雕饰衬托下近乎温柔。

        裁为长条的布幔雪白，垂挂四周，一层又一层，恍如盛大送葬仪仗，暗色之下，带出几分静默的悲凉。一手长脚长，身形略显纤细单薄的人影趴棺材边碎碎念，“银的，值钱东西啊，怎么有点眼熟？”

        “同我头上这支相比如何？”黑裙女人拨开布幔，停在那人身旁。

        墨发随抬起的头轻微晃动，俞绵绵溜一眼黑裙女人发间银簪，除了纹饰反向交错，几乎毫无区别。

        稍稍睁大了眼，俞绵绵悟出了点什么似的，语带钦佩，“那旁边这口棺材是你为自己备的啊？会不会太长远了点？”

        “不长远，日子总归近了。”黑裙女人垂下眼帘，“你也算赶巧了。”

        “巧总比不巧来得好，话说我徒弟呢？”抚弄了几下裙摆，黑裙女人收回手，眼带笑，似含歉意，“任何人都不得擅动祭品。”

        “这样啊，”俞绵绵胳膊肘压上棺盖，手撑头，“你姐姐不过是空有蛇形，依旧是人。”“那她还能不能恢复成人的模样？”

        细细瞧过一阵棺中尸身，俞绵绵侧头打量黑裙女人的脸，“不好说，不过如若连玉姑娘愿给一点甜头，我辛苦一点也值当。”

        连玉敛去面上柔和的笑，垂眸久久凝视棺中银簪。“听说隔壁镇子出了件大事，说是，有蛇吃人。”最后四字几近不可闻，似叹息，丝丝缕缕的伤感却夹杂其中。

        “两指粗的蛇吃了人，你信吗？”连玉嘴角带笑，双眼一眨不眨地盯着俞绵绵，如同打趣自己说了个荒谬至极的笑话，却等待空无一人的戏台下传来一声叫好。

        “说不准就有，”俞绵绵手侧托右脸，耳旁食指在脸上弹动了三四下，“大了吃不下，就绞碎了慢慢吞呗。”

        “你说是蛇自己绞的，还是有人助了一臂之力？”

        这倒是意料之外，算着得费些心思才能撬开这人的嘴，没想到她自己先开了口。俞绵绵不置可否，过了半晌才抬眉，“既然连玉姑娘交代了，我总得去寻一寻。”

        雨丝丝缕缕地下，天色依旧阴沉得厉害。黑瓦经雨水浸润，模糊了边界，层层叠叠，如同细密黑鳞，边缘却忽地掺入一抹暗黄。

        黄瓦红墙的寺庙墙塌瓦落，杂草丛生。寺中唯剩一座金漆斑驳的莲花台，端坐其上的神像遭人火烧刀砍，徒留端正盘坐的腿与拈株莲花的残手。

        莲花台前一小堆枯枝静静燃烧，偶尔噼啪轻响一两声。楼念北眼中两簇火光闪烁，一手撑下巴，一手抓着根绳子，绳子的另一端团团盘绕萧衡。

        “不是师伯我说，你师尊心可真大。”

        楼念北眨眨眼，“师伯觉着我会出什么事？”“要说你年岁不大，”萧衡下巴往寺门外一点，“人不找事，事也会寻上门来找人。”

        门外几近及膝的杂草不住起伏，风停了，草便也止了漫不经心的摇晃，规规矩矩扎根于泥土之上。楼念北猛地向旁闪身，拽着萧衡跃上了残缺神像。

        潮涌般，草下漫出大片青黑。而楼念北的坐处正盘立一条长蛇，吐着信子，尖头对向上方的两人，虎视眈眈。一声短促哨响飘过，挤门外的群蛇齐齐上前，绕过火堆包围了莲台。

        “都没处下脚。”楼念北啧嘴。几丝冰凉雨滴落上发顶，他不自觉向上一瞥，头顶不远处大片琉璃瓦掉落，留下填满乌云的大窟窿。

        想也不想，他脚下一踏，纵身钻出大窟窿。蛇群攀上莲花瓣，紧随其后。脚刚站上屋顶，楼念北整个人往前一晃，差点被手上缠绕的绳子拉得又跌回去。

        “快！”悬挂半空的萧衡脚下乱踢，生怕挤神像上的哪条蛇，一声不响地，就弹上了他的腿。将将站稳的楼念北拉住长绳，脸都在使劲，五官皱成一团，脚缓缓后挪，绳子好不容易才上了一小截。

        “师伯你别乱动，好重。”绳下的萧衡被吓得魂飞，滴溜溜地打转，正忙着躲蛇，一个字都没听进耳朵。这蛇不正经，它会蹦！

        蛇群乌压压铺满寺中，挤挤挨挨，像绣娘偷懒，青黑布匹随手抛掷一旁，日渐堆积，又许久未曾打理，纠结一起，杂乱成团。几条体型稍大的蛇探头挣出，悄声绕上寺庙立柱。

        一股寒意袭来，楼念北定住脚，眼珠下挪，暗黄碎瓦间的青黑蛇头显眼异常。他不自觉地向后退，碍于绳下重量，只挪远了头和肩，脚站原地暗暗发力。

        蛇大半身子滑上屋顶，缓缓蠕动。楼念北浑身紧绷，细微裂痕如蛛丝从他脚下向四周蔓延。眨眼功夫，整个屋顶齐声碎裂，大片屋瓦碎块径直向下坠落，尘土飞扬。

        失重感突如其来，惊得楼念北猛扯了一把手里的绳子，另一端忽地一松，迎面一个人影高高荡起。两双满含惊恐的眼睛上下对了个正着，一个仰着头朝前扑，一个回着头往后落，无奈擦头而过。

        墨痕如细烟盘旋，符文迅速成形，漂浮空中。弹射而上的群蛇撞上符文屏障，雨滴般下坠。符文承托下，楼念北同萧衡安然落地。

        “师尊！”楼念北兴冲冲往后跑。俞绵绵略微点头应下，斜向一脸惊魂未定的萧衡。他缓缓气，露出个堪称讨好的笑，“横竖我都动不了手脚，这蛇血气重是重了点。”

        “你养的那群吃没吃过人？”“呃。”萧衡哽了一下，“其实就喂过些鸟雀，鸡鸭什么的，你比对比对就能区分开。这味也对不上，是不是？”

        又是一声哨响，短促而遥远。蛇群隐匿入杂草丛，转眼退了个干净。

        “师妹你瞧，另有他人呀。”萧衡连忙自证清白。就随口一提，谁问是不是你干的了？俞绵绵收回目光，远望蛇群。

        雨势渐长，模糊了天地界限，蛇群纷乱，四散游走，如同乱麻。

        “师妹，再不追就跑光了！”俞绵绵慢悠悠回他一句：“下着雨呢。”

        树根虬结，密林雨雾中影影绰绰两点烛光，晃晃悠悠一柄素白油纸伞。“咱们—要去哪—啊？”萧衡拉长了嗓子，没精打采，提着个灯笼跟俞绵绵身旁。

        “找蛇老巢啊，萧师兄不是急着要追它们吗？”萧衡嘴开合几下，没能说出些什么，最终随口应答了一句，“哦，那接着走吧。”

        雨滴砸落，汇成细流，像要冲刷点儿什么出来。一声脆响，楼念北低头往脚下看，土里探出一小截白骨，被他踩个正着。

        “没必要捡这根碎的。”俞绵绵把楼念北扯回伞下，往树根密集处走。树根大簇外露，初始手臂粗细，越往里走，树根越发粗壮，几乎可容两人并排前行。

        树根间隙漆黑一片，看不出底下是地面，还是又一层盘结的树根。“萧师兄，你过来一下。”萧衡正探头往间隙望，听见俞绵绵叫他，只好先过去。

        朦胧烛火中一道人影突兀消失，只听扑通一声，底下是实的。

        楼念北愣了会儿，凑上前，“师尊，那神像是不是您干的？”师尊离开一阵后，村中人让他们去废庙等人。

        “怎么这样问？”俞绵绵打量纠结的树根，思忖线路。

        “心中有怨的去砍砸，神像手里的莲花是留不住的，那是留给我的，您在。”俞绵绵摸摸他头。

        “师妹你这太不厚道了。”萧衡边愤愤不平，边拍身上尘土。“难道光我出力，师兄你坐享其成？”俞绵绵跨下横卧的树根，径自往前走。

        两侧树根交错，弯曲处支了些木桩，深深扎入土中，像树根分支，开拓出隐约具备轮廓的一条路。越往里走，人留下的痕迹越发明显，泥墙薄弱处交错些木隔板，以防坍塌。

        隧道内部多少有些逼仄，出去后开阔许多，对向和两侧皆有通道，中央枯枝堆成的小山包极为显眼。

        俞绵绵拿过楼念北手里的灯笼，走近小山包，举高了些。哪是一大堆枯枝，分明是堆成了小山的骸骨。

        “师尊！”楼念北顿原地没敢动。俞绵绵唤他，“快来挑。”

        骨头微微发黄，有粗有细，长短不一，堆成两人高。沉默着分辨了一会儿，萧衡面上缓和了些，“师侄你去挑啊，左边那些鹿骨还不错。”

        “我，我没想要……”楼念北回过神，他是想捡脚下那根骨头来着，但他没有好喜欢，要包起来放兜里的意思啊。

        无奈两位长辈的目光过分慈爱，一时分不清究竟是鼓励还是威胁，楼念北只好犹犹豫豫伸出手。

        “什么人！”

        火光瞬间满盈树洞，左侧树根隧洞里冲出一群黑袍人，手举火把。一老者踱出，身形已佝偻，目光却十分狠厉，腰间别着把短刀，抬手便可抽出。


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