第21章 西岐

少年与姑娘交换了个眼神，前者会意，走上前搭话：“素闻西伯侯姬昌内行仁政，礼贤下士，故西岐物庶民丰，市井谦和，不知此话可当真？”

        武吉淡淡肯首道：“确实如此。”

        李哪吒本就是来探他们口风的，索性大着胆子试探道：“几位兄长皆是有真本事之人，又品行端正，既然西伯侯贤良有德，为何咱们不去归顺西岐呢？”

        名正言顺去侯府谋个武将之位，总比窝在山头当土匪强罢？

        谁知武吉当即轻拧眉头，语气平淡却态度坚决：“咱们只求有一隅安身之地，黑白两道皆不沾惹，做个逍遥身，自由人，如若入了官家，岂不是给自己找麻烦么？”

        如今天下已呈现大乱之势，一旦他们瓦岗寨站错了队，便有可能招致灭顶之灾，还不如冷眼旁观，独善其身。

        “师弟莫不是瞧不起咱们山匪的身份？”对面土行孙像是抓着了少年把柄似的，话语里透着挑拨离间的意味，他扬眉看向李哪吒，道：“如若此，何不直接去投奔西岐，还来我们瓦岗寨做甚？”

        李哪吒转过身，轻轻一笑：“师兄哪里话？”

        “各位兄长待我如亲兄弟，如若只有我一人，自然乐意誓死追随，”随即少年牵起身旁姑娘的手往前走了两步，笑容愈加温和了些，道：“只不过如今小弟已有妻室，自然得为她考虑考虑。”

        杨莲花垂眸瞥了眼少年修长的手指，虽然她知道他这些话，这番举动皆是做给众人看的，但心里头还是有那么点儿触动，眼眸里柔光拂过，不自觉牵了牵嘴角。

        “嗯--”雷震子琢磨了会他的话，自觉有理，稍稍颔首，帮忖道：“师妹毕竟出自书香门第，整日与我们这帮五大三粗的男子处在一块，也确实不太合适。”

        武吉神情渐缓，抬眸笑道：“五弟虽年纪轻轻，但待人行事颇有考量，弟妹也算是所托良人了。”随即提议道：“等日后弟妹有了身孕，五弟可去山下置办一座宅子，两方往来，也极为方便。”

        杨莲花面容一滞，身，身孕？？

        身旁牵着她的少年也不自觉微睁了下眼眸，稍显局促地笑着附和：“大哥所言有理，还是大哥想得周到。”

        土行孙听着这番对话，一双眼睛快翻成了死鱼眼，他本想挤兑一下这位师弟，没想到反给自个儿惹了不痛快，索性别过脸去不再掺和。

        既然明面里的劝说不管用，那他们二人自然只得再想其他法子，不过在这之前，还是先同寨子里的众人搞好关系最为重要，正所谓“夺天下者必先夺人心”。

        瓦岗寨不出去打劫的日子也就像寻常山落那般过得平静安稳，寨子里时常炊烟袅袅，烟火气息浓厚，大家也不是贪图享乐之人，上次劫了北伯侯府的镖，留下的金银众多，够他们吃上好些时日了，故此，这大半个月，李哪吒都待在寨子里，精炼武艺，熟悉山寨的大小事务。

        冬日里下的那场鹅毛大雪，压塌了几间用处不大的木屋，只等到天气晴朗之时，众人才想着前来修补，李哪吒闲不住，早晨方与几位兄长切磋完武艺，这会子就与几名卫兵架着竹梯子在屋顶上敲敲打打，几个时辰过去了，屋顶也搭出了往常的模样。

        “防水瓦，防水瓦，再给我来几片。”少年站在梯子上朝下方的卫兵边吆喝边招了招手。

        年纪尚轻的卫兵抱着瓦片跑到屋檐下，仰头望了望，语气恳切：“五寨主，要不还是我来罢，这种事怎的好麻烦您呢！”

        李哪吒随手接过瓦片，动作利索地往上蹬了几步，一面铺着屋顶，一面随口道：“甚么寨主不寨主的，论资格，我还得管你们叫一声大哥呢！”

        “你别管他，他闲不住的。”

        那卫兵闻声转头，只瞧见提着食盒的姑娘正款款走来，浅黄色的裙摆轻晃，她今日戴的是那只点翠金簪，姣好的脸颊上是温煦的笑意。

        卫兵小伙正望得出神，身旁梯子上的少年已然跳落在地面上，迎了过去，接过她手中的食盒，略带点儿明知故问地寒暄：“你怎么来了？”

        坐在那削木头的老大哥抬眸瞥了眼，笑着打趣道：“弟妹又来送吃的了？”毕竟莲花年纪小，叫嫂子总听着有些奇怪。

        这群习武之人平日里起的早，舞刀弄枪，上蹿下跳的又不敢吃太饱，加餐乃是常事，杨莲花在寨子里支了个小医舍，帮着诊治些小病小患，若是手头不忙，便会去庖厨做些点心。

        “我看山头的海棠开得好，就随手摘了点做了盘海棠糕。”姑娘打开了放在石桌上的食盒，将里头的碟子取了出来，粉白色的糕点余温尚存。

        一旁少年忙招呼，道：“哎，你们先别忙活了，洗把手过来吃糕。”

        大家怕是求之不得，忙不迭应道，没一会儿，那碟子海棠糕便被消耗殆尽，一众老少边吃还边夸赞上几句客套话：

        “弟妹手艺顶好。”

        “五寨主真有福气。”

        诸如此类的话，他们这些时日听得多了，此刻也就附和着笑笑。

        小卫兵吃了人家的点心，也很有眼力劲，便将李哪吒往姑娘身旁推了推，道：“五寨主，你且陪嫂子去，这活儿还是我来罢。”

        后者也不再推辞，提着空食盒便离开了，俩人一块儿行在回医舍的僻静小路上，状似轻松地悄声闲谈着，也不忘与偶尔出现的小卫兵打着招呼。

        “离师叔交代的期限仅剩下七日了，你想到法子了么？”杨莲花看向他，想起前两日传信黄符上更新的消息：三月初五，西伯侯过临潼关……

        李哪吒行了几步后，抬头瞟了眼天际，回味道：“当日与杨戬救他的族人时，用的是装神弄鬼这招，”他琢磨了片刻，转眸探问她：“不如咱们如今也用这招？”

        为了让装神弄鬼的计划实施得更为顺利，这对“小夫妻”从夜里就开始搞出点动静来了，于是第二日晌午，一干人等在聚会堂用午膳时，多多少少皆怀着点好奇之心。

        “听闻师妹昨晚上做噩梦了？”土行孙给自个儿倒了杯酒，随口问了句。

        姑娘的喊叫声将旁边屋里住的婆子都吓醒了，不知道的还以为他们夫妻俩在打架呢！

        他们二人大抵也适应了做戏这一套，不仅夜里闹腾着没睡踏实，杨莲花早晨特意连胭脂都未抹，此刻神色确实不太好看，面颊苍白地低声应了句：“是，做了个梦。”

        对面坐着的雷震子瞧着姑娘似乎还是惊魂未定的模样，碗里的饭菜都没吃下去几口，便笑着出言宽慰：“梦中所见都是虚妄，皆非实有，师妹又何必放在心上呢！”

        李哪吒听完这话，便放下了碗筷，抬眸看向众人，将提前准备好的话不紧不慢地搬上了饭桌：“各位兄长有所不知，莲花之所以会被云中子收为徒弟，是因为她出生自带一颗六瓣金莲心，可预知世间万象。”

        杨莲花不动声色地颔首抿了口茶，暗自感叹她的金莲心可真好用，啥事儿都能干。

        四人闻此，皆缓缓停下了手中的动作，眼中好奇之意更甚，带着点想听故事的神色。

        “其实我与莲花是青梅竹马，从小一块儿长大，多年前，如若不是她梦见我会葬身东海，让我师父阻止我前往东海戏水，恐怕今日就无缘与诸位相识了。”

        “还有一年前她的师兄清风下山捉妖，若不是莲花提前梦见那妖怪会变幻成云中子的模样诓骗他，提醒他带照妖鉴去，恐怕清风师兄也不幸死于妖怪之手。”

        “哦，对了，前阵子，也正是莲花感知到她爹会遭此大难，她娘因此入狱，我们才连夜赶回朝歌，只可惜路途遥远，还是晚了一步，不过幸好救下了她娘亲。”

        垂眸沉思的姑娘与旁人一块儿听得入神，自觉这位少年编故事的能力实属一流，他日若去了天庭，大抵能和写姻缘簿子的月下仙人结成忘年交，好生编纂一部传世话本。

        少年语毕，脸上神色比平日里严肃了许多，好似心里藏着甚么大事儿，武吉坐在他身旁，到底有所觉察，便问道：“难不成弟妹这回又预知到甚么了？”

        在心里排演了许久的杨莲花当即叹了口气，回应道：“实不相瞒，昨夜里我梦见一位老者，他求咱们去救他，如若不救，便天降神火，将整个瓦岗寨化为灰烬。”姑娘的语气满怀情绪，足以让人信以为真。

        土行孙闻此手一抖，刚端起的酒杯晃了晃：“那，那咱们是救了还是没救啊？”

        姑娘无奈摇了摇头：“没救。”

        “然后呢？”

        “然后，我们都被烧死了。”杨莲花双肩垂下，颇具颓丧之态。

        土行孙彻底慌了，他老土还没娶媳妇儿呢！哪能就这样死了啊？

        宁可信其有，不可信其无，被吓唬了一番的四人，这几日夜里大概都未睡好觉，毕竟当家的人里头一大半都是仙人的徒弟，对这种事儿多少有些忌讳，再加上莲花说那位老者是素善推演的西伯侯姬昌，这忌讳就更加深了，几个人终日聚在一块儿想着如何破除预言。

        眼瞧着就到了三月初五，武吉守寨，其余四人要么会飞，要么会土遁，晌午出门，黄昏时分便到了临潼关附近。

        四人窝在山崖上约莫等了一个时辰，便遥遥望见了前方尘土翻扬，战马鸣啼之声四起。

        骑白马疾驰的西伯侯姬昌行在大军前方不远处，眼瞧着便要被追赶上了，四人早已摩拳擦掌。

        李哪吒凝视前方，抬手握住雷震子的肩膀，道：“待会我们三个去拦住追兵，师兄你带着侯爷直接飞出五关，我们在金鸡岭会合。”

        言罢，龙须虎打头阵，李哪吒与土行孙护卫左右，三人一齐落在了官道上，前方是浩浩荡荡，纵马而来的玄虎军，打头的两位将领甫一望见长着虎面龙角，身形壮硕的龙须虎，便赶忙长吁一声，刹住马匹，高喝道：“尔等何人？”

        这应当是李哪吒第二次与玄虎军交手，也算是老相识了，少年仰首，散漫一笑：“我这位龙兄弟饿了，想抓几个人来吃吃。”

        另一面，姬昌并不知身后拦住追兵的三人是谁，但此刻逃命最重要，便自顾自地赶着马匹疾行往临潼关卡而来。

        前方雷震子等候在路旁，见身着皂服骑白马而来的老者，忙上前一拜：“见过侯爷。”

        姬昌被他的长相吓了一跳，险些跌落马下，惊慌道：“你，你是谁？”

        “侯爷莫怕，方才那三位皆是我的兄弟，我等是特意前来救侯爷回西岐的。”

        龙须虎的原形是北海神兽，虎头龙身，朝歌来的玄虎军皆是凡夫俗子，又岂能招架得住，故此为了保命，那五千兵马只得悻悻而归。

        西岐，侯府内，已然换上一身华袍的姬昌应付完了门人家将，此刻正在偏殿设宴款待几位救命恩人。

        姬昌素有爱才之心，几番酒下肚后，便忙问道：“不知诸位是否愿意留在西岐，为孤效力？”

        李哪吒排行最末，瞧了一眼龙须虎与土行孙，抿着手中的酒，并未答话。

        随后龙须虎拱手应道：“多谢侯爷好意，只是我等皆是粗人，狂野惯了，还是住在山上自在些。”

        姬昌招安不成，但也不可失了礼节，晚膳用毕，在侯府门前送四人离开之时，还赠予了几箱金银。

        “这些就当做是感谢诸位侠士的救命之恩，日后若是遇到甚么难处，还请前来西岐，孤定当鼎力相助。”姬昌站在侯府房檐下，面容和煦。

        意外得了钱财的土行孙深感这事儿干得还算值，只不过比起金银，他更想要媳妇儿，遂得寸进尺地凑到姬昌身旁，踮脚问道：“侯爷这儿，有美人么？”

        姬昌略微一愣，倒也能理解他，自古英雄爱美人嘛，便笑道：“府中丫鬟众多，若侠士看得上，随意挑几个去也无妨。”

        土行孙眼眸一亮，忙不迭点头道：“行行行，还请侯爷带路。”

        然而他刚跟着姬昌转身，步子还没迈进门，后衣领便被人死死揪住，土行孙沉着脸转头，只见身后雷震子和龙须虎正一人一只手抓着他的衣领将其拎起。

        “干甚么？”土行孙怒道，“给我放开！”

        “多谢侯爷赏赐，天色已晚，我等先行回山了。”二人自是没理他，仅朝姬昌行了个礼，便提着手中的人走了。

        “喂喂喂，我的美人还没到手呢！”土行孙双脚在空中胡乱蹬着，一双眼睛还停留在姬昌身上。

        李哪吒招呼着运金银的官差跟在他们身后，勾起嘴角打量着身形矮小的师兄，对方那副痛心疾首的模样着实有些滑稽。

        一直行至瓦岗寨大门口，土行孙还在数落他们俩：“你说你们啊！自己不要媳妇儿，还不许我要了啊？”

        “师兄啊！”雷震子态度恭敬，好言劝道：“咱能不丢这个人么？”

        “我讨个媳妇儿而已，怎么就丢人了？”土行孙背着手走进大门，连一旁的守卫都被他的怒火吓得往后退了几步。

        后方三人肩并肩站在一块儿，望着行在前方，仍旧骂骂咧咧的土行孙，无奈摇了摇头。


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