第23章 草头娃娃

比起客栈，江照里更喜欢在街边的小摊点吃饭。

        她找了一个卖面的摊点坐下，“老板，一碗面，加青菜牛肉和蛋。”

        同坐下的林昌也点了一份一样的。

        两碗热腾腾的面很快出锅，被端至桌上。

        “二位慢用。”

        面嗦到一半，江照里注意到林昌几次欲言又止的表情，就咽下嘴里的面，问道：“你想说什么？”

        林昌面露尴尬，吞吞吐吐：“刚才我们少东家说的青雨阁……”

        青雨阁近来生意火热，他自然知道那是个青楼。

        “噢，我现在住在那里。”

        林昌差点连筷子都拿不住：“什么？！”

        “只是暂住，我的营生不是那个。”江照里看他惊讶得嘴都要合不上了，就解释道。

        林昌舒了口气，但还是疑惑：“你一个良家女子住到那种地方干什么？”

        什么叫那种地方，江照里听了就不乐意了。

        “那你少东家一个良家男子大晚上的跑到那种地方做什么？”

        林昌听了一脸复杂，一时不知该先惊讶于他传闻中一向洁身自好的少东家破天荒去喝了花酒好，还是先惊讶于江照里居然敢拿少东家开涮好。

        最后讪讪道：“吃面吃面……”

        两人不再交谈，吃完后结完账起身离开。

        没走几步，江照里就被人撞了一个踉跄。

        那人劲挺大，撞得她腰间一痛，连着后退了几步才稳住身形。

        “小兔崽子！居然敢偷东西？！”林昌的声音响起。

        江照里抬头一看，就见他正揪着一个人的后衣领怒骂着。

        那人头发如杂草般枯黄凌乱，挡着大半脸，露出的小半张脸上还满是污泥，衣衫破旧不堪，显然是个乞丐，但短手短脚，是个幼童。

        小乞丐被林昌揪着，一个劲地吱哇乱叫，双手胡乱挥舞着，试图从林昌手里挣开。其中一只手还紧攥着一个宝蓝色的荷包，江照里一摸腰间，就发现原先挂着荷包的位置已经空了。

        显然，是这小乞丐撞她的时候偷了荷包，被一旁眼疾手快的林昌抓了个正着。

        这荷包是阿酒给她做的，江照里上前从他手里拿回，上面已经黑了一块，她拍了几下也拍不干净，就放弃了，重新系到腰上。

        “小弟弟，偷别人东西是不对的。”

        小乞丐还在胡乱喊叫，引来了不少路人的注目。

        江照里看着他，忽的想起了家里年纪相仿的褚一一，就道：“别叫了，我请你吃面。”

        小乞丐这回听懂了，停止乱叫和挣扎，转过脸对着她。

        他眼睛被头发挡着，也不说话，但江照里莫名会意：“真的，不骗你。林掌柜，方才多亏你，先放开他吧。”

        “江姑娘你别看他小就心软，这种小乞丐最会耍花招！”林昌愤愤道。

        “没事，荷包已经拿回来了，抓着这小孩也没用。”

        林昌这才放开手，一脸嫌弃地拍了拍沾了脏泥的衣袖，对江照里道：“我还有事，就先走了。”

        顿了顿又道：“你晚上去少东家那里的时候，能不能叫上我……”

        典当铺的掌柜对于钱财总是有种敏锐的嗅觉。林昌觉得，今天晚上他最好在场。

        江照里应下：“今日多谢林掌柜引荐，晚间我会去寻你。”

        林掌柜走后，那小乞丐竟也还没跑，站在原地定定看着江照里这边。

        江照里朝他招了招手，然后走回刚刚的面摊。

        小乞丐迟疑几瞬，挪着步子走近了几步，却还是与江照里保持着一定距离。

        “老板，来一碗和刚才一样的面。”江照里坐回原位，再次向小乞丐招手，“过来坐。”

        小乞丐这才急冲冲地坐上了长凳。

        等面上来后他竟也不知道烫，伸手就要往碗里抓。

        眼看着他那小黑爪就要碰到面汤，江照里连忙抓住他的手腕：“不能这么吃！要用筷子。”

        她松开手，从桌上的一双木筒里抽出一双筷子，刚想塞到他手里，就看到他脏兮兮的手，于是掏出帕子给他擦了擦，擦完后瞥到同样很脏的脸，就换了干净的一面勉强把脸也擦了个干净。

        “好了，吃吧。”

        江照里收回手，却见小乞丐笨拙地抓着筷子，在碗里戳来戳去，溅出不少面汤，都没夹起一根面来。

        江照里实在看不下去，手把手地教他怎么用。

        等他勉强夹的起来了，一低头，面前的头发差点戳进碗里，于是江照里又从衣摆撕了个布条下来，给他扎了个小揪揪。

        头发扎起后江照里才彻底看清他的模样，嗯……有点丑，因为都瘦脱相了。

        她心酸地叹了口气：“好了，这回是真可以吃了。”

        小乞丐猴急地吃起来，间或发出“吸溜吸溜”的声音，到后面差不多脸都要埋进碗里了。

        江照里等他吃完，结了账。

        “小弟弟，以后不能再乱偷东西了，要是哪天偷到坏人身上，可就会被打死了。”

        小乞丐结结巴巴道：“我、我不是小、弟弟……我是、是小妹、妹。”

        江照里一愣，居然是女孩子？

        她揉了把她的枯草头，想起前世养过的草头娃娃，改了称呼：“好的小妹妹，记得以后别偷东西了。”

        语毕便起身离开。

        一直走出几条街，江照里无奈停下，回身道：“你跟着我做什么？”

        草头娃娃在她几步开外停下，一双眼睛怯生生看着她，却不说话。

        江照里等了半天也没等来回答，只好转身继续走。结果她走几步，草头娃娃就跟几步。

        江照里停下来，到路边买了十多个馒头和包子，打包好后在里面塞了点碎银子和铜板，然后走回几步蹲下来塞到草头娃娃怀里。

        “这些你拿着，藏好了，别被其他乞丐发现了，别再跟着我了。”

        她以为这些已经够了，结果草头娃娃还是跟着她。

        “……”

        江照里只能问道：“你为什么要跟着我？”

        草头娃娃正双手紧护着装着馒头的包裹，见她再次停下就试图把包裹塞回江照里手中，一边道：“跟、跟着你……”

        “你不要？”江照里疑惑道，“那你想要什么？”

        “跟、跟着你！”草头娃娃摇头，头上的小揪揪也随着晃。

        江照里看乐了，吓唬她道：“跟着我？你知道我要去哪吗？青雨阁知不知道，青楼知不知道？你再跟着我，我就把你卖到那地方去！”

        草头娃娃畏缩地退了几步，正当江照里觉得这招奏效时她又重新走近。

        “你不、不会的。”

        江照里：“……”

        急！怎么吓走一个黏人精

        但看着草头娃娃的眼睛，她又有些于心不忍了。

        唉，算了，日行一善胜似日进斗金。

        她问道：“你还有没有家人？”

        草头娃娃摇头。

        “你叫什么？”

        草头娃娃眼睛一亮，急急道：“他们都、都叫、我小、小结巴。”

        “我是说你家人给你取的名字。”

        “我、没见、见过他们。”

        江照里一默，这又是一个和褚一一一样没有双亲的孩子。

        她声音放柔了些：“你几岁了？”

        “不、不知道，但、但是、我……”草头娃娃开始掰手指，掰完道，“我已、经被冻过七、七次了！”

        江照里反应了一会才明白过来，她说的七次应该是指七次冬天，那这孩子已经乞讨七年了？

        她有些惊讶，算上这孩子学走路的时间，她差不多快十岁了，怎么这么瘦小，跟六七岁似的？

        “你真要跟着我？”

        草头娃娃使劲点头。

        江照里心念直转，已为这孩子想好了去处。

        “我可以养你，但你长大后要为我做事。”

        草头娃娃一脸惊喜，伸手抓住江照里的裙摆，看到自己留下的两个灰手印后又像被烫到似的猛一缩手，把手背到身后。

        “好！我一直、跟、跟着你！”

        “嗯……既然你没有名字……”江照里抬头看了看太阳，她们是在午时遇见的，“那你以后就叫小午吧。”

        “为、为什么要、要叫这个？”

        江照里一本正经：“因为希望你以后的生活就像正午的太阳一样明亮热烈。”

        江照里把人带回青雨阁洗澡，换上一身干净的衣服，看着果然顺眼不少。

        她让小午到床上休息，自己在脑海中调出《千金方》开始誊抄起来。

        2876察觉到她的意图，道：

        【建议宿主自己学习知识，不要假手他人。】

        江照里手中笔不停。

        【你不能要求我做诸葛亮，术业有专攻懂不懂？别的我都可以学，医学这种东西是需要专精的，还要实践和经验，没个十年八年学不好。】

        没错，江照里准备把小午送去学医，培养一个医学人才出来，至于老师嘛，她自然而然地想到了李郎中。

        但这个时代的医学水平还是有限，所以她要把藏书馆里的医书抄出来，由李郎中传授给小午。

        她抄得专注，没注意到窗外有个人影闪过，悄无声息地翻出了青雨阁。

        “回禀主子，江照里和林昌离开这后，先是去了街边摊点吃面，吃完后两人分开，江照里请了一个偷钱未遂的小乞丐吃面，并把她带回了青雨阁后院，之后便一直待在屋内。”林步道，“属下还注意到青雨阁的奴仆和护院都对江照里尊敬有加，不似对待寻常烟花女子的态度。”

        “尊敬有加？”林聿青眯了眯眼，想起昨晚那老鸨对江照里不着痕迹的维护，“有意思……”

        “主子，是否要属下再去盯着她？”

        “不用，她不像是那边的人。”林聿青道。


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