第1章 大宴仪

这是梦。

        梦里冲天火海，血流漂杵。

        奶白幼童被红衣少年护在怀里，少年眉眼精致皮肤白皙，一身红衣衬得他姿容艳绝。

        幼童安静地吮着少年的食指，红绳绑着的朝天辫微微晃动。他懵懂地睁大双眼，看着红衣少年带他冲出火海，单骑奔袭，一路朝西北而去。

        周遭景色变幻，追来的刀剑兵戈不绝于耳，越往北走他越冷。

        少年看他打了个寒噤，将他搂紧，再度将自己的手指伸进他的嘴里，轻声道：“怕的话，就咬我。”

        含着他的手，就不怕了，但是有点饿。

        梦境转的飞快，直到边陲，他小心翼翼地缠着少年，说他饿。这里兵荒马乱，食物紧缺，少年带人砍树磨皮，递给他一碗滑溜溜的面。

        吃完了，少年不再管他，横刀策马冲出营地征战厮杀。少年身形瘦削，背影在硝烟弥漫的城墙之下有着决然赴死的壮烈，似乎只要冲出去，就不会再回来。

        这样不行。

        他拆开自己的小辫子上的红绳，拦住少年的马，指着自己的辫子奶声奶气地说：“萧亦然，回来，梳头。”

        他乖巧地等着少年回来，给他扎辫子。

        眼前的黄沙淹没了少年的身影，看着他消失在自己的视线中，即便知道这是梦境，依旧抑制不住地恐慌。

        浓郁的血腥气随着指尖的剧痛弥散在口中，沈玥强迫自己从梦中醒来，抽出咬在口中的手指，已经血迹斑斑。

        他随意抽出帕子，擦干上面的血迹，抬手间衣袖滑落，露出腕子上系着的红绳。

        “几时了？”

        守在笼窗外的小太监应声道：“回陛下，是未时，国宴酉时方开，时辰还早。”

        沈玥下榻，张开双臂，轻声道：“更衣吧。”

        宫人鱼贯而入，为首的大太监王全替他整理着冠发，轻声道：“陛下，方才慈安宫传话来说，太后娘娘身子不爽利，今夜国宴，便不去了。”

        王全将发冠箍住，自皇帝亲政来，太后就极少露面，沈玥点头道：“今日中秋，本应团聚，开宴前朕先去太后宫中看看。”

        宫人闻言，收了厚重繁复的冠服，王全捧上一件淡青道袍给沈玥披上，沈玥叮嘱：“命金吾卫好生守着慈安宫，不可扰了太后赏月的清净。”

        王全躬身应下。

        “今夜，任何擅闯皇宫禁卫者，杀。”

        酉时，奉天殿，大宴仪。

        尚宝司设酒膳，时逢金秋，桂花酿酒，满殿飘香。

        群臣于殿外恭候圣上驾临，孔侍郎轻问李尚书道：“要开席了，那位怎的没来？可是……有变？”

        李尚书微微摇头：“中秋佳节，圣上大宴群臣，即便他姓萧的再目无尊上，也得过来磕头。”

        孔侍郎看着上方二十四金吾卫，偏殿侧殿亦有重兵把守，心里忐忑更甚：“依规制，不应有这许多守卫，会不会教那阎罗血煞知道了？”

        李尚书转头轻喝道：“皇帝亲政来首次开此大宴，谨慎些是应当的。天下粮仓的人前来说，今夜只要他一走出皇城，定教他死无葬身之地。”

        孔侍郎点头称是：“令郎也应尽早从漠北回来了，此番江浙大旱，又逢天下粮仓易主，漠北即便不起战事，恐也衣食难保。”

        李尚书攥着官袍，面上满是愤懑之色。

        他李家三代单传嫡亲独子李余庆，不过只在前年琼花宴上给那摄政王起了个“阎罗血煞”的诨号，小皇帝为着讨好摄政王，当夜便给遣去了漠北那荒凉之地随军。

        三年不曾归家，也不知让那北境的风沙磋磨成了何等模样。

        正说着，孔侍郎望着不远处一哆嗦。

        此时天光渐暗，内监手持提灯候在殿外，星星灯火落在殿前的石阶上。

        殿门杂声尽消，众人屏气凝神。

        摄政王萧亦然一袭黑衣，自暗影处走来。

        他周身杀气，眉目冷峻，身着玄色宽领窄袖金织蟒袍，肩上的蟒纹嚣张地竖着爪牙，于一众身着绯色朝服的官员中格外显眼，令人不敢直视。

        当真是阎罗血煞。

        少倾，皇帝升座，奏大乐，诸臣入殿，乐止，百官赞拜。

        光禄寺开爵注酒，奏乐，群臣跪地俯首，向皇帝敬酒。

        自从四年前不知于何处身中剧毒之后，萧亦然就不在外饮食。然国宴敬酒不得不饮，杯酒入腹，感受着喉咙的灼烧和唇齿间残留的苦意，他顿生警惕。

        酒中有毒，蚀骨散。

        能在国宴进酒中做手脚的人，并不多。

        四年前，递到他这里的口供写的清楚明白，摄政王功高盖主，把持军政，皇帝年十四不得亲政而心有不甘，授命内监对他下此剧毒。

        萧亦然的目光肆无忌惮地落在上方龙椅之上，沈玥似有所感地微微侧首，冲他扬起一个灿烂的笑。

        第二曲乐响，群臣再拜，萧亦然面无表情地收回审视的目光。

        而后群臣酌酒、进汤、赞馔，进舞，直至反复行礼九轮后收御爵、进大膳，宴席方开。

        经这么一轮折腾反复行礼跪拜，萧亦然只觉得方才饮下的毒酒，似烈火在体内翻腾灼烧。

        中毒四年，他多少对毒性有些了解，蚀骨散每月发作一次，每次发作痛不欲生，唯有服毒压制，毒发后才不会力竭虚脱。

        若平日服毒，则顷刻间便会当场毒发。

        今夜，天下粮仓雇佣杀手在宫宴外设伏，他本打算以自身为饵诱杀手前来，反歼之。

        皇帝在此时给他下蚀骨散之毒，分明是要与天下粮仓联手，置他于死地！

        萧亦然一手紧紧抓着桌案，左手打开一个白釉瓷瓶，轻抚了一下唇角，强忍着腹腔中的灼烧感在五脏六腑内蔓延。

        深秋严寒，他却痛出一身冷汗，顾不上毒发的折磨，需得尽快将他毒发的消息传出，另做打算。

        宫廷大宴，四品以下的官员只能站于殿外，他的亲兵禁卫都没有四品以上的官阶。萧亦然忍痛打量着四下值守的金吾卫，倒还是依班轮值。

        他手指轻轻敲在桌案上，一下一下，看似毫无规律，殿门处一人迅速捕捉到了他敲指的含义，领命抽身而去。

        计划有变！

        轰隆！

        一声惊雷凭空响起，炸开在宫殿上方，一场突如其来的疾风骤雨遮住了中秋待赏的明月。

        尚宝司众人忙引着殿外的官员去侧殿避雨，一时间纷乱嘈杂，主殿内宴饮的群臣上赶着恭维秋雨祥瑞的词眼，唯恐扫了君上的兴致。

        小皇帝端坐上首，一言不发，只垂眸瞧着殿中的歌舞，隔着珠帘看不出喜怒。

        萧亦然亲眼见着消息传出，这才放心地起身退席。

        锥心蚀骨的剧痛来势汹汹，他的视线已经开始渐渐模糊。

        掌宴的宫人上前来扶，萧亦然一记眼刀扫过，逼退宫人，踉跄着朝偏殿走去。

        按轮值，今夜偏殿驻守的羽林卫统领应是张超。萧亦然强打起精神朝殿内看了一眼，没见到人，都是生面孔。

        看来今夜小皇帝除了给他下毒，还留有后手。

        羽林卫齐齐跪下行礼，身后传来一抹淡淡的松香。

        “仲父这么早退席，可是醉了吗？”

        萧亦然忍痛用力，一柄薄薄的匕首从袖中滑落。

        他突然转身暴起发难，反手将沈玥压到石柱之上，右手轻抚上他的发鬓，冰冷的刀锋直接抵上沈玥的咽喉。

        “陛下！”

        一众羽林卫惊呼，偏殿顿时响起刀尖出鞘金玉碰撞之声。

        沈玥无视自己脖子上危险的寒刃，也并未计较他君前带刀还堂而皇之地威胁，只是冷静地抬手：“无碍。仲父只是醉酒，退下。”

        羽林卫后退几步，从他们的角度看不见萧亦然的掌中刀，但依旧警惕地看着二人。

        萧亦然强行压制住发作的毒性，咬牙低声道：“陛下好算计，与其赐蚀骨散给臣，用鸩酒毒死臣，岂不更干脆？”

        “仲父觉得，是朕要杀你？”沈玥惊愕地看着他。

        萧亦然沉声道：“今夜天下粮仓想要伏杀臣，陛下是否知情？”

        “此事朕确实知情，但毒酒一事，朕并不晓，仲父……你何时中的毒？”少年天子的一双明眸看起来分外真诚，他焦急道，“仲父现在感觉如何？宣太医！”

        “让陛下失望了，臣还死不了。”萧亦然手下的刀尖抵在沈玥的脖子上，没有用力，甚至连一寸油皮都没有划破，紧贴肌肤的冰冷却存在感十足，喉间的青筋在刀下不安地跳动着，沈玥肉眼可见地起了一层细密的战栗。

        “朕绝不会伤仲父分毫。”沈玥笃定地看着他，明亮的眼神里没有丝毫惧意。

        萧亦然身形有些微晃，他的体力已不足以再压制蚀骨散的毒性，手里的刀却握地稳当。

        “宫中守卫临时变动，在这个关口上设鸿门宴，陛下以为，臣会信吗？”

        沈玥伸手握住他的手，腕上的红绳在宽大袍袖间若隐若现，轻易便将颈上那枚精致的薄刃捏在指尖，轻声道：

        “是朕收到……算了，仲父不信朕也无妨。毕竟，你从来也没有信过我。”

        萧亦然刚要开口，一股甜腥从喉咙涌出，气力尽散，周身剧痛如迎风烈焰瞬息之间焚尽五内，冷汗浸透了衣衫，他蹙眉隐忍的模样尽数落入沈玥眼底。

        沈玥看在眼里，估量着他已是强弩之末，不欲再多耽搁，他蓦地抬起手，一记掌刀劈在萧亦然的后颈上，随即上前一步扶住他歪倒的身形，伸手取下萧亦然发冠上箍着的玉簪。

        一头青丝如瀑霎时散落肩头，遮住了玄色朝服上张牙舞爪的蟒纹。

        沈玥一手扶着怀里的人，一手高高扬起，翠玉发簪在指尖转了道尖利的弧线。

        “即刻宣太医院所有当值御医，一并将这玉簪送出去。就说仲父在国宴上醉了酒，朕将人留下了。”

        萧亦然的最后一点意识，也在这道翠玉寒芒中缓缓散去，沈玥身上清冷的松香却在鼻尖弥而不散，令人厌恶至极的味道。

        就像——

        十年前，萧家那一场漫天的大火。

        此时，奉天殿外绚烂的焰火迎着夜雨轰然爆裂升空，华彩盛放，以庆国宴之喜。

        光华流隙将二人靠在一起的身形照得璀璨艳丽，大殿中人纷纷仰头观景。

        火树银花，欢歌舞乐，声声嘈杂，宫宴进入最热闹的高潮。

        “中秋了啊……”沈玥似有感怀地抬起头，光影在他的侧脸上交汇着明暗，他站在华光熠熠的焰火下，俯下头贴在怀中昏迷之人的耳边，低声窃语。

        “四年未见，今日得与仲父团聚，朕甚欢喜。”


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