第27章 第二十七章
老妇人口中的槐树十分显眼， 这一带群山耸峙，树木却稀少，多是巨石， 瞧着格外荒凉。槐树应已有百年，高六丈有余，枝叶繁茂，独独一棵长在隘口处。
日头正盛，李知憬牵马到树下乘凉， 又去河边取水， 二人好整以暇，并不着急， 铺了张草席， 李知憬坐在上头背靠大树闭眼小憩，谢杳杳则枕在他腿上。
“你把脸转过去，别看着我。”李知憬嘴巴微动， 声音细若蚊蝇，似从嗓子眼里挤出来的， 勉强算作腹语， 她面向的位置本就尴尬， 偏偏还不自知。
谢杳杳以为他狗脾气又上来了，只得翻了个身，拿起身侧的帷帽遮在脸上，女子在外不可轻易露出睡颜， 他不给她挡，就得用这些劳什子轻纱来遮面， 多热啊。
她本来不困， 可装着装着竟真睡了过去， 直至有马蹄踩踏地面的声响传来，心中一动，低声道:“来人了。”
李知憬心中盘算事情，一直未睡着，听见谢杳杳出声提醒，轻嗯了一声，二人便不再作声。
“谁让你们到这儿等的？”来者是个中年男人，胡子拉碴，语气不善，高高坐在马上，一手扬着马鞭，一手握着缰绳。
二人皆是一副睡眼蒙眬的模样，李知憬打了个哈欠，慌忙拉起谢杳杳起身，甚至还踉跄了几步，腿麻难忍，这才躬身行礼，态度谦卑:“是位老妇人指点我二人来此处，等个机缘。”
“既然如此，你们二人收拾东西，随我走吧。”
李知憬称是，招呼谢杳杳上车套马，也不多问，那中年男子态度缓和少许:“你倒有意思，也不问我去做什么，让你走就走，也不怕丢了性命？”
“那妇人和善，我夫妻二人信她不会骗我们，况且灾异横行，早晚也会过不下去，不如搏上一搏，说不定另有天地，也是上天垂怜。”
那老妇人虽然衣衫褴褛，面色蜡黄，近前后，可见手上皮肤粗糙，但谢杳杳递给她一碗面时，还是在她耳后瞧出了乔装的端倪，这得归功于青岚，为她易容时顺道传授了一些识破的窍门。
他们查阅了近两年来失踪人口的记录，又过了遍山匪作恶的卷宗，唯这条路线离青塘镇最近，且本地百姓宁愿绕路也不轻易经过。
百姓说得笼统，不过是山石精怪，鬼力乱神，不少人被捉去了侍奉天神，生不见人，死不见尸，官府派人来查，也不知是查无异常，还是做做样子，总之没个结果，传言愈演愈烈，渐渐就只有不明就里的外乡人从此地赶路。
他们故意以因病耽搁为由抄近道，踏上所谓天神险地，不想这么快就与对方接上了头，怎么也得去龙潭虎穴闯上一闯。
跟着中年人没走多久，又有人前来接应，递给二人蒙眼用的黑布，替李知憬驾车继续前行。
约莫半个时辰，只听一声“到了”，黑布被人揭开，光线倏地照进眼睛有些难以适应，下了车面前正对一座庄重高大的木制门楼，上头一块黑色牌匾，写着两个字“宁庄”。
与江南道其他村庄镇子不同，宁庄的房屋建造几乎一模一样，无论是屋舍的高度还是大小，无甚区别，且排列规则，唯独正北一座红墙黑瓦的三层高楼威严伫立。
村口有个头戴斗笠的老者正在下棋，头也未抬，朝几人招呼道:“有新人了？先过来走两步棋。”
谢杳杳面露害怕之意，搂着李知憬的胳膊躲在他身后，李知憬拍拍她的手以作安慰，便朝那老者走去。
后背是一个人最脆弱的地方，为防贼人有诈，谢杳杳坚持要护在他后方，以作应对。
“某棋艺不佳，还请先生见谅。”李知憬坐在空着的石凳上，行平庸之道。
老者言:“如今乱世，民生疾苦，上头减赋，下头糊弄。”
李知憬接话:“今无春久夏，乃是天垂象，示凶兆，定要大乱。”
老者又言:“若果真如此，那依吴老板所见，谁能平那乱象？”
“某在连山城中，偶然得知永天教，以‘除尽世间恶鬼，重塑太平盛世’为己任，心之向往。”李知憬落下一子:“我们普通百姓连饭都吃不饱了，难不成还要供养那些高高在上的米虫？”
老者抬头，一双眼狠厉如鹰，盯着李知憬看了半晌，忽然笑道:“吴老板高见，可先留在村中。”
“鄙人姓丘，乃是宁庄的族长，他们都唤我丘老，你们也随俗吧。”丘族长摘掉斗笠拿着手中，一头银发却步履矫健，往村中走去。
中年男子上前，言语亲切了许多:“恭喜吴老板，得了丘老的垂青，待顺利通过试炼之后，定是前途无量。我叫丘山，是你们的引路人，请随我来。”说罢，走在前头带路。
村中户户大门紧闭，偶有那半开着门的，见有陌生人来，也是不愿露面攀谈，匆匆躲开。
走到一半，李知憬觉得村中布局有些熟悉，便跟丘山搭话:“丘山兄，咱们这里屋舍修建位置是有讲究吧。”
丘山脚下一顿，步子放缓，也不闷头带路，改为与李知憬并肩同行:“不愧是长安城里出来的，又读过书，见识就是广。”
他停在一处十字路口前，指着北面高楼，语气中尽是崇拜之意:“你将那宗祠看作皇城。”
宁庄四四方方犹如棋盘，仿的是长安布局，屋舍犹如里坊，不多不少正好一百零八座，每座屋舍大门左上角都有个巴掌大的木牌，刻着“崇化”“安业”“丰安”等。
“待你过了试炼一关，自会有人上门结交，吴老板不用介怀。”说着话，到了地方，丘山指着门上写有“群贤”的一间:“请二位暂居此处。”
屋舍布局简单，照壁之后是个小院子，一间正堂，两间侧室，灶房半露天，挨着一口水井。
“这处只是临时居所，过了试炼，有更好的院子等着吴老板。咱们这儿的屋子从外头看一样，可里面各有乾坤，学问大着呢。”许是惊觉自己说得太多，丘山打哈哈道:“你们先休息，今晚我家娘子会来送饭。”
李知憬同谢杳杳道了谢，既然丘山说有乾坤，那就是有乾坤，二人初来乍到，不敢掉以轻心，便不多做交谈，偶尔递个眼神。
南面的侧室里一分为二，大的地儿摆了木床，木柜，坐塌，妆台，物件儿齐全，里头小的那部分则是间简易浴室，盛水的木桶只能容下一人沐浴。
谢杳杳将行李收进柜子，又铺床归整，刚忙完歇下，就听外头有人敲门，丘山两口子来送饭了。
丘娘子看面相是个精明的，手脚又麻利，三两下就摆好了一桌酒菜，李知憬和谢杳杳道过谢，正要坐下，丘娘子拦住谢杳杳，蹙眉斜眼瞧她，叹道:“吴娘子以后勿要这般没规矩，咱们宁庄，以夫为天。”
丘夫人摆了筷子，只有两双，李知憬一双，丘山一双，她连上桌的资格也无。
谢杳杳只得同丘夫人去了灶房，灶台上摆了两碗饭，上头盖着些菜，丘娘子端起一碗递给谢杳杳:“就连族长夫人都不能上桌，你慢慢就习惯了，男人们在外忙活营生，咱们安生养在家里，自然是要更敬着他们些。”
“丘嫂子说得对，我一定好好揣摩学习。”谢杳杳内心已经骂过十万字，可面上还是谦卑。
男人们吃菜喝酒，一时半会结束不了，她们一碗饭吃完，丘娘子便以过来人的身份指导谢杳杳如何敬天，先是捉住谢杳杳的手端详，丘娘子难得露出满意笑容:“吴娘子一看就是常年干活的，不是那些娇滴滴只会哭的弱女子。”
她以为谢杳杳手上的薄茧是因做粗活所致，谢杳杳歪打正着，顺着她的话往下问:“丘嫂子这么能干，就算是弱女子，也能教好。”
谁知丘娘子冷笑，面上有一闪而过的狠厉，与丘山如出一辙:“还能好好待在村里的，自然都是教好的了。”没教好的都已化作一捧黄土，重新投胎去了。
这些规矩说来也不复杂，男人在家的时候，不能睡得比夫君早，起得比夫君晚；不能冲夫君发脾气使性子；家中要一尘不染……
谢杳杳:你们永天教注定被剿灭的根源找到了。
说到后来，丘娘子想到一件重要的事，目光落在谢杳杳平坦的腹部:“你们二人成婚多久了？可有子嗣？”
“刚成亲半年，还没怀上呢。”谢杳杳垂目，故作娇羞。
“哦，才半年，那还有时间，宁庄有条铁律，成婚两年内未诞育子女者，要送去平康……那可不是什么好地方。”丘娘子神情严肃，声音低了两分:“加把劲儿，你家吴郎瞧着瘦弱，身子骨行吗？他□□要是不中用，嫂子到时可以帮你重新物色一个。”
闻言，谢杳杳睁大了双眼，竟敢说储君不行，天下男人都可以不行，储君也得行，为了上峰的尊严，她必须一战！
“丘嫂子哪里的话，我们家吴笙穿衣显瘦，脱衣有肉，那小腰忒有劲儿了。一回少说两……”她竖起两根手指，觉得数量太少，又增加一根:“三次。”
这下轮到丘娘子瞪圆双目，捂着嘴道:“真看不出来，你家吴郎如此强健。”
那灶房本就不隔音，李知憬同丘山又开着门吃酒，后头这几句话一字不差落入他们耳中，李知憬面颊殷殷，丘山羡慕道:“吴贤弟，你有什么秘方或者秘诀吗？”
李知憬搜肠刮肚胡说一通，丘山连连感谢，见天色已晚，丘家夫妻便告辞，他们送到门口，丘娘子拉住谢杳杳的手叮嘱道:“你们赶了一日的路，就算再累，也要侍候夫君洗了澡再睡，这是规矩。”
作者有话说:
丁臣元:不愧是谢率！维护殿下不输给在下！
谢杳杳:我的上峰我来守护！三次说少了，应该比个七！
李知憬:我真是谢谢你们……
文中关于里坊数量和名字参照唐代长安城。
本章掉落十六个红吧~~~谢谢小可爱留言~~~
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