第十四章 乍暖还寒时期的战争（上）
坎贝尔家族是一个英勇善战的家族。
而他们这一代的家主梭洛·坎贝尔将这一个习俗达到了一个新的巅峰。传闻，当他在还只是一个婴儿的时候，就有过亲手捏死一条蛇的经历。凭借着他超乎常人的力量和精湛的武艺，他当上了他们部落的首领，他的性格冷酷，但处事却相当的公平，而且出手阔绰，是个当之无愧的领袖，他不仅仅带领着自己的部落扩张成为了附近最大的韦根沼泽部落，甚至还将自己的影响力施加到了临近的部落上。
联姻、战争或者是交易，无论是什么手段似乎都只是这个男人扩张自己权利的一种手段，从来没人教过他这些，这似乎只是他与生俱来的能力的一部分，就像人天生都会吃饭喝水一样。他能通过听斧子扔出去的声音就能判断出落点，他能自己就把一个部落一年的收支算的井井有条，他的部下还说过，他的语言中似乎有某种奇特魅力，能叫暴怒的人恢复理智，也能叫最倔强的人通一次事理。
然而，即使是这样的男人，在他的心中也有一个难以迈过的污点——他已经四十岁了，而他只有一个合法继承人，虽然这个继承人和他一样精明又勇敢，样样都叫人称心如意，只除了一件事，她是一个女孩，一个不能继承自己家族荣誉的姓氏的女儿。为了改变这个情况，他不惜私下里找人生了一个私生子，而且还真是好运气，只用了一次就大功告成。只是，这个孩子无论如何都叫他喜欢不起来，每次看到这个儿子的时候，他看到的不是自己的影子，而是那个当年一心就想着上位的女奴隶，一个他用完之后就杀掉的大普鲁斯女奴隶，一个卑贱的货色。
虽然他的妻子已经原谅了他的不忠，周围的几个部落的酋长们更是不敢在明面上对他的私生活有任何评价，但他还是一直过不去心里的那道坎，当他每次看到自己的儿子的时候，就好像是看到了自己人生中最罪恶的影子一样，他控制不住自己的情绪的想去训斥他，即使他根本就没有做错什么。
无论如何，他都想要干一件足够荣誉的大事，来洗刷自己的耻辱，也给这个他并不喜欢的儿子一个证明自己的机会。在经历过无数个夜晚的苦思冥想之后，机会终于来到了他的身边。一场异常的暴风雪冻死了部落里的牲畜，和辛苦种植好的粮食庄稼。
虽然他自己的部落里通过他常年的精打细算足够度过这次恶劣的天气，但是周围的几个部落却都撑不住了。他找到了部落里的巫师，巫师告诉周围几个部落里的酋长“这场暴风雪的产生，是因为不断扩张的普鲁斯人侵犯了神圣的沼泽，他们罪恶的耕犁侵犯了沼泽之神威严，现在最好的弥补方式就是，去劫掠那些不知进退的普鲁斯人，抢夺他们的财富、强奸他们的女人，焚毁他们可笑的房屋和庄稼，只有这样，沼泽之神的怒火才能平息。”
梭洛·坎贝尔像是看一群可笑的猴子一样看着那些先是变得兴奋然后又失落下来的酋长们。能得到神的旨意去掠夺那些平原人的财富当然是一次难得的机会，可是这些人连最基本的行军用的口粮都凑不出来。
等到那些酋长们的心思一点点冷下来的时候，梭洛用诚恳的声音对那些那些酋长们说道“为了神的旨意，即使我来出这次行军所需的全部给养，又能如何呢。”那些酋长自然对梭洛的慷慨感恩戴德，而他梭洛，也是理所当然的成为了这次行动的领袖。
为了确保能够一举拿下他们的目的，掠夺足够的财物以度过难关，而又不会因为损失太多的人手而降低他的权威，梭洛精心挑选了他的目标，一座繁荣富饶的小镇，从他抓了的一个俘虏口中，他得知，那个小镇的名字好像叫“瓦卢诺”。为了能挣得万无一失，他精心准备了八百人，八百个恐怖的沼泽战士，而且个个披甲。
梭洛在出征前拿出了自己的珍藏，来宴请这些从各个部落里召集来的战士，从普鲁斯人的商队里弄来的麦酒和部落腌制的腊肉。在宴会上，他向所有的战士们许诺无论抢到多少东西，这些战士们都能拿到一半。在亲眼看到这些战士的士气在他的鼓舞下一点点上升到了顶端之后，梭洛满意的点了点头，举起了他的佩剑（那也一样是个从普鲁斯人手里抢来的东西），对着这些战士们喊道
“让我们做的跟二十年前的阳光谷地一样的干净利索吧！真正的勇士将会在诸神的王座下畅饮美酒！”
在梭洛做完这一切之后，他悄悄的叫来了自己的一双儿女，他注意到自己女儿面对自己的姿态虽然还算诚恳，但眼睛里面却藏着
狮子，这是她对荣誉的渴望和象征了，他高兴的劝勉了她几句，并且任命了她做大军的开路先锋。至于他的儿子，梭洛勉强的拍了拍这个儿子的肩膀，算是对他的一种鼓励吧，即使是套上了这身厚实的铁甲，也以掩饰这个儿子的懦弱和胆怯。生的就不是一副英雄的相貌，怎么能做儿子呢？梭洛不禁沮丧的想到，也许自己折腾这一趟也只是白费吧。
看着父亲难掩失望的神态，和姐姐含讽带刺的眼神，爱德华·坎贝尔失落的将自己的脑袋低了又低。
又有谁能想到，这个可怜的年轻人花了整整半天的时间，把自己的战盔擦得鲜亮，然后又花了两个钟头，又把它们一丝不苟的穿在自己的身上，就为了让自己看起来像个体面的战士，然后得到父亲哪怕一个眼神的夸赞呢？
爱德华不禁失望的想到，也许自己的父亲永远都不会以自己为傲吧。无论自己付出再大的努力，都总是赶不上自己的父亲，那些族中的长辈看不过，有的时候替自己说上两句好话，父亲也只当那些人是为了讨好他做的故意的谄媚罢了。
然而，当梭洛的手落在爱德华肩头的时候，爱德华还是没由来的心头一热，好像是喝了一杯烈酒一般的浑身舒坦。他再次在心中默默发誓，无论这次父亲是给自己什么样的任务，自己都要奋力做到最好。
看着这个怎么看都不成器的儿子，梭洛深深的皱起了自己的眉头，然后若有所悟的说到“爱德华，我们这次的战士很多，如果只是在战士的身上带上口粮就太重了，这样，等我们出征之后，你再从部落里面统筹一部分人出来，专门给我们输送补给，你看怎么样？”
爱德华想要出口反驳，但是话到嘴边就变成了“是的，父亲。”父亲这样做，一定是有自己的打算吧，爱德华在心里默默想到。父亲总是说，行军打仗，补给和士气是第一位的，也许自己的工作同样重要也说不定呢。
看着弟弟懦弱的样子，扬·坎贝尔甚至都不愿意跟这个废物多呆哪怕是一秒，作为部落的先锋，她有权利优先挑选两百名精锐的士兵，来完成为大军开路，收集敌情和洗劫目标周围的村庄和抓捕一些奴隶的责任。
她一贯继承了父亲优秀的军事才能，即使是一个女人，她也同样有了披甲领兵的权利。这项光荣的权力是她从一个男人手里赢过来的，她先是跟那个跟猪一样蠢的部落将军打赌，自己能两下就把他放倒在地上，那个男人哈哈大笑，不把自己放在眼里，并且扬言如果她真的能做到的话，只要他有的东西，任其索求。
当天晚上，这个部落将军跟往常一样喝的烂醉如泥，在黑暗中摇摇晃晃走向自己的帐篷的时候，扬只用了一下，就把这个将军放倒在了地上，并且用匕首顶住他的脖子，贴着他惨白如死猪皮一样的脸，向他要了一个周的部队指挥权，但是却只用了一天，或者说是一个晚上。因为在得到兵权的当天的夜里就赢得了她人生中的第一个胜仗——她带着这几十个士兵在夜间突袭了部落的死敌。等到第二天天亮的时候，扬带着满载的战利品和一个酋长的脑袋回到了部落，而她的父亲则当着所有人的面将象征权力的头盔戴在了这个女人的头上。而借给她兵权的那个男人则是畏畏缩缩的站在角落，从此再不敢在她面前说上一句话。
在走出父亲军帐的路上，扬就已经有了一套完整的计划。她将底下的士兵们分成四个部分，分别在瓦卢诺镇的三面安插一只三十人左右的小队，去掠夺附近的村庄，收集一些必要的战略物资，自己则带着一只百人队埋伏在镇子的最后一面，如果小镇的那些懦夫打算弃城逃跑，那这一百人就会像一只猎杀羊群的狼一样不断的袭扰、迟滞这些待宰的羔羊，最后只待父亲的大军一至，就可以全歼这些懦夫。
可事情的发展显然出乎了她的意料。
除了她手底下最能干的军士长在执行任务的时候抓到了一个瓦卢诺镇子里派出的哨兵之外，他们竟然一无所获。
“我们搜遍了周围的几个村子，这些大普鲁斯人必然是早有准备。”一位部落的将军冒着被训斥一顿的风险，小心翼翼的向这位酋长的女儿汇报。“除了一些废弃不用的木制、石制的家具之外，就只剩下他们搬不走的房子了。”说到这里的时候，将军显得有些尴尬。看着这个脸色越来越难看起来的女人，他几乎有一种匍匐在地的冲动。
直到扬摆了摆手之后，这位将军才如获大赦的退下了。
这些大普鲁斯人必然是被一些家伙组织起来了，扬在心里暗自想到。
虽然一无所获，但是也不能什么都不干。
“把这个俘虏送回去吧。”扬开口对身边的一个副手说道。
副手深感惊异，“大人，他可是打伤了我们的小伙子，就这么放回去了？”
“他是用什么伤到的你的手下？听说你们抓到他的时候，他还骑了一匹马？”扬开口继续问道。
“大人，我们抓到他的时候，他正骑着马到处观望。有个小伙子朝着他扔了一根标枪，那个男人就从马背上跌了下来。我们都以为这个大普鲁斯人已经没有战斗能力了，在我们一拥而上准备抓住他的时候，这个男人用剑刺伤了一个小伙子的额头，还有一个小伙子被剑削掉了两个手指。”副手恭敬的叙述了当时发生的一切，
扬抛出了自己一直在手中玩弄的一把斧头，将它抛在军帐的正中央，然后去见了被抓住的那个俘虏。
“你是什么人，为什么要反抗我们？”望着那个被捆住系在树桩上的俘虏，扬好奇的问道。在她的印象里面，大普鲁斯人就是一群比牲畜抢不了多上的东西，站出来反抗自己实在是一件很奇怪的事情。
俘虏铁青了脸，自从他被抓住那一刻开始，他就没打算说一句话。
看着这个俘虏的样子，扬的嘴角突然微微上扬起来，她有几分狭促的看着这个俘虏。黑头发，蓝色的瞳孔，眉宇之间略带上几分哀愁的神色，不知道是不是因为被绑在树桩上的原因，显得要比周围的韦根人更高大几分。大有几分就要英勇就义的意思。
“好吧，既然你不肯说自己的名字，那我就先叫你大普鲁斯人吧。我叫扬，是坎贝尔部落的梅奇斯莫德。”看着俘虏的逐渐变得疑惑起来的神情，扬又开口解释道“可以理解为你们口中的指挥官吧。”
“我的名字是威廉。”俘虏突然开口说道，扬期待的看着这个这个年轻人是否能提供更多的信息，可他只是哑口不言。
扬的心情突然变得有些烦躁起来，她暂时不想跟这个叫“威廉”的家伙再纠缠下去了。
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