第8章 找茬
夏融让车夫驶去夏府，麻溜地钻进马车，向着她低头解释：“阿洇，实在是那苏小姐太麻烦，我才想了这法子，你别生气。”
“唉——”墨洇叹口气，真不知他俩到底是谁欠了谁的。想到刚刚被他晾在寒风中的苏小姐，还有砸来的纸团，明日怕是不好过了。
两人各怀心事，谁都没再出声。
待马车停在夏府，夏融飞快奔进房内，抱着东西出来主动示好：“阿洇，花灯给你，还有这些奖品，看你那日很是在意，我都收着呢。”
墨洇看他笨拙又小心的模样，想起以前的自己，一时恍惚：“耀灵，谢谢你。只是今日，你实在太过张扬，以后别再这般，日后恐被有心人拿来大做文章。”
夏融眼中的光暗了又亮，瞬间恢复活力：“只要阿洇你不生气就好，你说得对，明日起我不会再这样了。”
他本不想牵扯墨洇，可那时候只有这方法最为简单有效，若是任由她离去，自己不知得费多少口舌才能顺利脱身。
“阿洇，明日学堂见。”夏融奋力挥舞双臂，对着远去的马车大喊，待车拐弯消失，他转头对着暗处：“北陆，苏小姐可有异常？”
“回公子，并无。”夏融这才放心地转身进府。
一路上，墨洇拿着花灯发愁，不知该如何处理。
马车很快驶进墨府，她将花灯挂在房内，拿出小牛面具，剩下的玩意儿让兰时她们分了，自己则照例去饭厅，等墨老爷回来一起吃晚饭。
“蓁蓁，今日在书院感觉如何？可适应了？”墨老爷掸去身上的寒气，进屋询问。
墨洇起身拉开主座椅子，站在一旁抱怨：“都还好，就是上午考核费了些心神，下午又听那院长啰嗦一通，着实无趣。”
“哈哈——那院长除了啰嗦些，学问可是一等，明日正式学习，可得专心些。”
墨夫人知道他说起这些没个尽头，用警告的眼神止住话题，招呼二人赶紧吃饭。
饭后，墨老爷给墨洇讲了许多书院先生的趣事，又叮嘱她学习上万不可掉以轻心，这才回房。
墨洇躺在床上，回想从前的遭遇，心有戚戚，明日不知苏小姐会如何，辗转许久，浅浅睡去。
早晨，阳光和着几声清脆的鸟鸣，贴上了盖满白雪的大地，将院内照得更加明亮。
睡得不踏实的墨洇被鸟儿吵醒，她迷糊地揉揉眼，打算眯一会儿，可大脑却很是清醒，干脆起身叫来寒酥梳妆，想着早些去学院，兴许能避开人群，落个清静。
书院门口，林菁苒刚下马车，就瞧见墨洇也来了，惊讶地快步走近：“蓁蓁，今日怎么这么早？以往你可都是最后几个才到。”
墨洇呵欠连连，捂着嘴含糊道：“还不是昨日闹剧，弄得我都没睡好，只得这时候来了。”
“说起昨日，你何时与那世子相识，关系还如此之好？”林菁苒拉着她跨进书院，“还有那苏小姐，我知你是无心，但对方不一定这么想。”
“与世子的事说来话长，简单说就是恰巧帮了他两个忙，又拗不过他的请求，便成了你昨日看到的样子。只是——”
她环顾左右，确定附近没人后，压低了声音问：“阿鸢，你可知那苏小姐到底是个怎样的人？昨日那些人说的可是真的？”
林菁苒领着她走到角落，附耳说道：“我只知她家是陵城第一瓷商，也是皇商。作为正牌夫人嫡出，虽培养得才艺出众，但在苏夫人的放纵下很是骄蛮，连苏老爷都拿她没办法。她也确实推了好几门亲事，都说她想攀附世子呢！别的我就不清楚了。”
墨洇想起昨日苏绾的言行，倒是和传言没差，希望不要像众人说的那般，带头孤立自己。
看着眼前人担忧的神情，她握住林菁苒的手安慰：“阿鸢，我没事。若是她真要责问，我跟她道歉就是，毕竟昨日的事，我也有些责任。”
其他院生陆陆续续赶来，二人也从角落走出，跟在后面进了学堂。
夏融看见她进来，张嘴正要喊出声，想到昨日情形，赶忙闭上嘴，摸着鼻子掩饰尴尬。
耐着性子等墨洇坐下，他这才开口：“阿洇，早上好！看你今日很是疲倦，是因为苏小姐？”
墨洇浅笑，想着如何回答，却见一把戒尺落在了夏融的头上，严肃道：“还不坐好！”
“是，先生。”夏融捂头，灰溜溜地转身，正襟危坐。
那人背影清瘦挺拔，步履轻缓，待走到台前，不紧不慢地抖开一张纸，轻捋几下胡须，双眼微眯，徐徐开口：“昨日考核排名，是资格考的第一名——卢艺，不愧是被院长赞誉的人。”
卢艺淡然一笑，起身行礼：“先生过奖了，艺不过是运气好，愧对院长谬赞。”
大家听她这般，纷纷投去艳羡的目光：只见她身着院服，全身并未有其他配饰，看着极为普通，甚至过于素净。若非陵城内卢姓仅此一户，且布商生意做得红红火火，倒真容易让人误会她是靠才学进院的寒门弟子。
墨洇听她这番话，内心充满敬佩：这人真是低调，连院长都夸赞了，还托词是运气，自己是没那个本事与她相较，能不丢人就行。
“你也不必自谦。排在二三位的林菁苒和苏绾，她们也很有实力，你能在节后打败她们稳拿第一，正说明了你的过人之处。”
卢艺脸上没有丝毫变化，只鞠躬答道：“多谢先生夸赞。”
坐在前排的苏绾很是不甘，明明以前都是自己第一，这回却败给了背景和名气都不如她的两人，一张脸是越沉越黑，完全忽视了先生的肯定。
墨洇却很是开心，没想到自己身边就有个大腿可以抱！以后的课业不用愁了！她对着身旁的林菁苒比了个大拇指：“阿鸢，你真厉害！”
林菁苒笑笑，示意她认真听课。
“夏融，你这排名和资格考核比，下降了许多啊。”言语中隐隐透着股威胁。
听先生这么说，他知道中午免不了一顿训斥，连忙低头行礼，小心翼翼道：“多谢先生教诲，融定牢记于心，发奋学习。”
坐在台前的先生并未理他，只拿起戒尺，重重拍在桌上：“不管你们有什么身份，记住，在弘灵书院，只论才学，不论出身。”
“谨遵先生教诲。”
挨过了死气沉沉的上午，墨洇走到排名表前查看：嗯，正好在中间，达成目标！
她满意地点点头，看来自己的考前突击能力还不错。
苏绾看她很是高兴的样子，有意靠近，挤在墨洇身边看了眼排名，转头笑意盈盈：“不知墨小姐排名第几？”
“我比不上苏小姐聪慧，自是排在极后。”墨洇客气回答。
“墨小姐不必妄自菲薄，分明与我只差了十来名，倒也不至于像你说的那么不堪。”苏绾声音不大，却让周围人听得清清楚楚。
就这程度的讽刺，与之前相比差远了，你又算哪根葱？墨洇不想与她多言，点头致意。
苏绾见她要走，对着旁人说：“也是，昨日与夏公子那般亲密，这排名不好也算不得是什么丢人的事。”
不就是昨日让你吃了瘪，想出口气嘛？行，那她就好好赔个不是。
墨洇收回步子，优雅转身，言辞极其恳切：“苏小姐，昨日之事我有一半责任，我向你道歉，对不起。”
九十度鞠躬起身后，她一脸无辜道：“害你难堪实非我愿，本想早些离开，不打扰你们叙旧，谁知夏公子竟挤在车外，拉起缰绳就走。要不，我把他叫来，给你赔个不是？”
既然你乱说话，就别怪她阴阳内涵。以前是她还小，不懂也不敢，现在经历了社会毒打，不怼回去就白吃这么多苦了。
“那倒也不用，”苏绾故作轻松，转头看向林菁苒，“排第二的林小姐如此有才学，不知怎地会和墨小姐如此要好，你可得小心，别像夏公子一样着了道，掉出这前三。”
想挖她的墙角？那可不行，以后的课业还指望林菁苒带自己飞呢。
墨洇不再忍耐，快步走到林菁苒身旁，揽紧了她的胳膊，亲密地靠上去：“阿鸢才学好，那是阿鸢本就聪颖，就算和我要好，也能稳拿前三。至于夏公子，我与他见面不过五次，自然不是因为我害他降了排名。”
被先生留在最后挨训的夏融刚出学堂，见告示栏前围了许多人，也好奇地凑上前去。
眼尖的好事者发现他，咋咋呼呼：“诶，让一让，夏公子来了。”
夏融顺利走近，听到说得是自己，又看看三人，心中明了，站在墨洇身旁解围：“阿洇说得对。苏小姐，我与阿洇相识不过半月，这排名自是不会受她影响。昨日之事，是我欠思量，怠慢了苏小姐，还请见谅。”
苏绾再不甘愿，顾及身份和形象，只得软软道：“夏公子言重了，是绾儿昨日唐突，搅了夏公子计划。”
“无妨无妨，你并非有意。”夏融摆手，对着周围人道，“天气太冷，大家还是快些进屋吧，免得着凉。”
世子发话，哪有不听的道理，众人应言散去。
待只剩他们四人，夏融背对着苏绾，低头一副委屈的模样，巴结道：“阿洇，对不起，又是因为我，害得你这般。一会儿午餐，我把食盒里好吃的都给你赔罪，你别因此扔下我好不好？”
“好啊！”墨洇灿烂一笑。
她瞟眼还没离去的苏绾，故意大声朝她喊：“这次我可不会客气。谁叫你昨日就那么丢下苏小姐，她气不过也是正常。”
身旁的林菁苒偷笑：“那个肆意妄为的阿洇又回来了，真好。”
苏绾见挑拨未果，自知无趣，抓着衣袖默默离开。
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